Mesmo após três meses de cativeiro que incluiu ameaças de execução, tortura física, confinamento solitário e privação de comida, foi a viagem para a liberdade que quase quebrou Alex Drueke, um veterano militar dos EUA. lançado na semana passada com outros nove prisioneiros que foram ajudar a Ucrânia a combater os invasores russos.
Suas mãos estavam amarradas. Sua cabeça estava coberta por um saco plástico, e a fita adesiva que o prendia no lugar estava presa com tanta força que causou vergões em sua testa. Drueke disse que ele e o prisioneiro americano Andy Huynh chegaram ao limite neste estado durante o trânsito, que ocorreu em uma série de veículos do leste da Ucrânia para um aeroporto na Rússia cercado por guardas armados.
“Por tudo o que passamos e todas as vezes que pensamos que poderíamos morrer, aceitamos que poderíamos morrer, estávamos prontos para morrer quando chegasse, aquele passeio foi a única vez que cada um de nós orou independentemente pela morte apenas para obtê-la. acabou”, disse Drueke à Associated Press em uma entrevista na sexta-feira.
“A tortura mental e emocional daquelas últimas 24 horas em cativeiro foi a pior”, disse ele.
Drueke, 40, está se recuperando: o inchaço está diminuindo em sua cabeça e ele está tentando recuperar alguns dos 30 quilos que perdeu com uma dieta pobre. Mas memórias terríveis permanecem, e ele não tem certeza do que vem a seguir, além de tentar focar a atenção em outros prisioneiros que permanecem nas mãos dos russos.
“A guerra não acabou”, disse ele, falando na casa que divide com sua mãe e outros parentes em Tuscaloosa.
Drueke e Huynhum veterano militar de 27 anos do Alabama, estava entre as centenas de americanos que foram à Ucrânia cedo para ajudar na luta contra a Rússia.
Em 9 de junho, eles foram capturados durante o que Drueke descreveu como uma missão de reconhecimento associada à legião internacional da Ucrânia, composta por voluntários estrangeiros.
“Todo mundo conseguiu voltar para a base em segurança”, disse ele.
Soldados russos levaram os dois homens para o acampamento e depois para a Rússia para “interrogatórios intensivos”. Embora se recusando a entrar em detalhes, Drueke disse que o tratamento foi brutal.
“Todos os nossos direitos humanos foram violados”, disse ele. “Fomos torturados.”
Os homens foram levados de volta à Ucrânia para um “local negro” em Donetsk para quase um mês de interrogatório adicional, disse ele. Eles acabaram sendo levados para um bloco de celas de isolamento dentro de uma antiga prisão ucraniana. Lá, Drueke e Huynh foram forçados a gravar declarações de propaganda para uma câmera de vídeo russa com soldados na sala.
“Pelo lado positivo, houve momentos em que eles nos colocaram em um armário, amarrados e com os olhos vendados… um no outro”, disse. “Foi a primeira vez que conversamos em semanas naquele momento.”
Eventualmente, após semanas de confinamento que incluiu várias ameaças, ficou claro que algo – uma libertação, uma transferência de prisão ou execução – estava em andamento, disse Drueke, que se juntou à Reserva do Exército dos EUA após os ataques terroristas de 11 de setembro. 2001, e serviu duas vezes no Iraque.
“Sabíamos que algo estava acontecendo porque nossa rotina normal estava sendo distorcida e eles estavam nos tirando de todas as nossas coisas pessoais da cela”, disse ele.
Mas mesmo assim, a tortura mental continuou, disse ele. “Um dos guardas disse algumas vezes: ‘Tenho certeza de que vocês estão sendo executados’”, disse ele.
Em vez disso, eles faziam parte de um grupo de 10 homens que foram libertados em 21 de setembro em um acordo intermediado pela Arábia Saudita. Os outros que foram libertados com eles eram da Croácia, Marrocos, Suécia e Reino Unido.
Ninguém relaxou até que o avião estava no ar e um funcionário da Arábia Saudita explicou o que estava acontecendo, disse ele. Desembarcando em Nova York após um voo da Arábia Saudita, Drueke disse que ele e Huynh foram recebidos por um funcionário da Segurança Interna de um escritório que investiga crimes de guerra.
Assessores de imprensa da Homeland Security não retornaram imediatamente um e-mail pedindo comentários, mas os investigadores de direitos humanos da ONU disseram que os prisioneiros de guerra ucranianos parecem estar enfrentando maus-tratos “sistemáticos” por captores russos, que incluem tortura.
Mesmo após três meses de cativeiro que incluiu ameaças de execução, tortura física, confinamento solitário e privação de comida, foi a viagem para a liberdade que quase quebrou Alex Drueke, um veterano militar dos EUA. lançado na semana passada com outros nove prisioneiros que foram ajudar a Ucrânia a combater os invasores russos.
Suas mãos estavam amarradas. Sua cabeça estava coberta por um saco plástico, e a fita adesiva que o prendia no lugar estava presa com tanta força que causou vergões em sua testa. Drueke disse que ele e o prisioneiro americano Andy Huynh chegaram ao limite neste estado durante o trânsito, que ocorreu em uma série de veículos do leste da Ucrânia para um aeroporto na Rússia cercado por guardas armados.
“Por tudo o que passamos e todas as vezes que pensamos que poderíamos morrer, aceitamos que poderíamos morrer, estávamos prontos para morrer quando chegasse, aquele passeio foi a única vez que cada um de nós orou independentemente pela morte apenas para obtê-la. acabou”, disse Drueke à Associated Press em uma entrevista na sexta-feira.
“A tortura mental e emocional daquelas últimas 24 horas em cativeiro foi a pior”, disse ele.
Drueke, 40, está se recuperando: o inchaço está diminuindo em sua cabeça e ele está tentando recuperar alguns dos 30 quilos que perdeu com uma dieta pobre. Mas memórias terríveis permanecem, e ele não tem certeza do que vem a seguir, além de tentar focar a atenção em outros prisioneiros que permanecem nas mãos dos russos.
“A guerra não acabou”, disse ele, falando na casa que divide com sua mãe e outros parentes em Tuscaloosa.
Drueke e Huynhum veterano militar de 27 anos do Alabama, estava entre as centenas de americanos que foram à Ucrânia cedo para ajudar na luta contra a Rússia.
Em 9 de junho, eles foram capturados durante o que Drueke descreveu como uma missão de reconhecimento associada à legião internacional da Ucrânia, composta por voluntários estrangeiros.
“Todo mundo conseguiu voltar para a base em segurança”, disse ele.
Soldados russos levaram os dois homens para o acampamento e depois para a Rússia para “interrogatórios intensivos”. Embora se recusando a entrar em detalhes, Drueke disse que o tratamento foi brutal.
“Todos os nossos direitos humanos foram violados”, disse ele. “Fomos torturados.”
Os homens foram levados de volta à Ucrânia para um “local negro” em Donetsk para quase um mês de interrogatório adicional, disse ele. Eles acabaram sendo levados para um bloco de celas de isolamento dentro de uma antiga prisão ucraniana. Lá, Drueke e Huynh foram forçados a gravar declarações de propaganda para uma câmera de vídeo russa com soldados na sala.
“Pelo lado positivo, houve momentos em que eles nos colocaram em um armário, amarrados e com os olhos vendados… um no outro”, disse. “Foi a primeira vez que conversamos em semanas naquele momento.”
Eventualmente, após semanas de confinamento que incluiu várias ameaças, ficou claro que algo – uma libertação, uma transferência de prisão ou execução – estava em andamento, disse Drueke, que se juntou à Reserva do Exército dos EUA após os ataques terroristas de 11 de setembro. 2001, e serviu duas vezes no Iraque.
“Sabíamos que algo estava acontecendo porque nossa rotina normal estava sendo distorcida e eles estavam nos tirando de todas as nossas coisas pessoais da cela”, disse ele.
Mas mesmo assim, a tortura mental continuou, disse ele. “Um dos guardas disse algumas vezes: ‘Tenho certeza de que vocês estão sendo executados’”, disse ele.
Em vez disso, eles faziam parte de um grupo de 10 homens que foram libertados em 21 de setembro em um acordo intermediado pela Arábia Saudita. Os outros que foram libertados com eles eram da Croácia, Marrocos, Suécia e Reino Unido.
Ninguém relaxou até que o avião estava no ar e um funcionário da Arábia Saudita explicou o que estava acontecendo, disse ele. Desembarcando em Nova York após um voo da Arábia Saudita, Drueke disse que ele e Huynh foram recebidos por um funcionário da Segurança Interna de um escritório que investiga crimes de guerra.
Assessores de imprensa da Homeland Security não retornaram imediatamente um e-mail pedindo comentários, mas os investigadores de direitos humanos da ONU disseram que os prisioneiros de guerra ucranianos parecem estar enfrentando maus-tratos “sistemáticos” por captores russos, que incluem tortura.
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