O ex-All Black Carl Hayman foi diagnosticado com demência precoce e provável encefalopatia traumática crônica (CTE) aos 41 anos. Foto / Photosport
Um novo estudo descobriu que os jogadores de rugby têm um risco de doença neurodegenerativa mais de 2,5 vezes maior do que uma pessoa normal.
O estudo, realizado na Escócia, descobriu que o risco de um diagnóstico de demência era pouco mais de duas vezes maior, o de doença de Parkinson era três vezes maior e o de doença do neurônio motor/esclerose lateral amiotrófica era 15 vezes maior.
Os pesquisadores analisaram 412 jogadores de rugby internacionais escoceses, que foram pareados por idade, sexo e status socioeconômico com 1.236 membros do público.
A saúde e a sobrevivência dos dois grupos foram rastreadas usando diferentes tipos de dados médicos por uma média de 32 anos a partir dos 30 anos.
Durante o período de monitoramento, 121 (29%) dos ex-jogadores de rugby e 381 (31%) do grupo de comparação morreram. Ex-jogadores de rugby eram mais velhos quando morreram, atingindo uma média de quase 79 anos em comparação com pouco mais de 76 no grupo de comparação.
Os autores do estudo disseram que são necessárias estratégias para reduzir os impactos e lesões na cabeça em treinamentos e partidas.
Nos últimos anos, estudos anteriores descobriram doenças neurológicas exclusivamente associadas a uma história anterior de traumatismo cranioencefálico ou exposição repetitiva ao impacto da cabeça – denominada alteração neuropatológica da encefalopatia traumática crônica (CTE-NC) – em ex-atletas profissionais de esportes, incluindo futebol americano, futebol e rugby.
Helen Murray, pesquisadora do Centro de Pesquisa do Cérebro da Universidade de Auckland, disse que o estudo é valioso na Nova Zelândia por causa da popularidade do rugby e de outros esportes de contato, e que, em geral, as descobertas apoiam a ideia de que lesões na cabeça repetitivas são um risco. fator para uma série de doenças neurodegenerativas.
“As descobertas deste estudo enfatizam a importância de desenvolver estratégias para reduzir a exposição a impactos na cabeça em treinamentos e jogos e ser cauteloso em nossa abordagem ao gerenciamento de lesões na cabeça e ao retorno ao jogo”, disse Murray.
Ela mantém que o próximo passo nos estudos é analisar se os achados serão aplicáveis a atletas do sexo feminino ou não de elite.
“A coleta desses dados deve ser uma prioridade, pois o esporte feminino e o esporte amador continuam a crescer e é vital que entendamos se o risco de longo prazo de doenças neurodegenerativas difere nessas populações”, disse Murray.
A professora Patria Hume, professora de desempenho humano da Universidade de Tecnologia de Auckland, disse que os estudos estão adicionando peso ao apelo por uma redução nos fatores de risco para doenças cerebrais – incluindo impactos repetidos na cabeça no esporte.
Mais de 100 ex-jogadores de rugby este ano entraram com uma ação legal contra o World Rugby e os órgãos governamentais nacionais da Inglaterra e do País de Gales pelo que eles dizem ter sido uma falha em protegê-los de lesões permanentes causadas por repetidas concussões durante suas carreiras.
Muitos jogadores do grupo, que inclui os ex-internacionais Steve Thompson (Inglaterra), Carl Hayman (Nova Zelândia) e Alix Popham (País de Gales), sofrem de deficiências neurológicas, como demência precoce, CTE (encefalopatia traumática crônica), epilepsia, doença de Parkinson e doença do neurônio motor.
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