Uma explosão polar trouxe neve para a Ilha do Sul esta manhã. Vídeo / George Heard
Christchurch experimentou sua primeira queda de neve em outubro em mais de 50 anos, quando uma explosão polar varre a Nova Zelândia, causando temperaturas congelantes na primavera.
Os moradores de Christchurch estão acordando para um país das maravilhas invernal – carros e jardins cobertos de material branco – embora não o suficiente para se estabelecer totalmente nas estradas.
• Confira aqui as condições da rodovia
O Met Service confirmou que é neve – depois de dizer anteriormente que precisaria verificar se era neve ou graupel, um granizo suave.
É a primeira vez que Christchurch vê neve em outubro desde 10 de outubro de 1969.
Meteorologistas emitiram alertas na terça-feira, dizendo que quase toda a Ilha do Sul seria atingida por ventos frios e neve – e as temperaturas congelantes também estão varrendo o norte, com a Wainuiomata Hill Rd de Wellington brevemente fechada pelo gelo na noite passada.
Auckland e outros centros de North Island também estão acordando para uma das manhãs de outubro mais frias dos últimos anos.
A neve era esperada na Ilha do Sul por volta das 6h de ontem até as 9h de hoje, com rajadas até o nível do mar em alguns lugares.
A neve causou o fechamento da State Highway 87 a noroeste de Dunedin no início da noite passada. A State Highway 1, a rodovia do norte de Dunedin, também foi fechada na noite passada.
Previa-se a queda de 6 cm a 10 cm de neve na autoestrada entre as 20h de ontem e as 18h de hoje.
O meteorologista da MetService, Angus Hines, disse que a queda de neve correspondeu ao que foi previsto.
Com uma atmosfera tão fria, havia uma “chance muito boa” de algumas estradas serem fechadas devido à neve durante a noite e hoje.
O mau tempo afetaria mais as áreas de maior altitude, como Central Otago, mas não havia nenhuma região que fosse mais atingida do que outras.
A neve tinha potencial para assentar, sendo os dois maiores fatores a quantidade de neve e a temperatura do solo.
Saindo do inverno, o solo estaria mais quente do que nos meses anteriores, o que tornava a neve menos provável de assentar, mas a previsão era de muita neve, disse ele.
Os avisos de neve pesada estariam em vigor até pelo menos 9h de hoje para Southland, Stewart Island, Clutha, Dunedin, Central Otago, ao sul de Alexandra, Southern Lakes District ao sul de Queenstown e Fiordland de Te Anau ao sul.
Avisos de queda de neve nas estradas também estavam em vigor em todo o sul, incluindo as passagens alpinas.
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