As irmãs e cofundadoras da Fundação Gattung Angela (à esquerda) e Theresa Gattung planejam doar milhões de dólares nos próximos anos. Foto / Babiche Martens
Esta semana, as irmãs filantrópicas Theresa e Angela Gattung lançarão uma fundação de caridade multimilionária para trabalhar em áreas-chave de necessidade, colocando um selo oficial no trabalho que realizam há anos. Jane Phare relata.
A empresária e empresária Theresa Gattung não dá um valor exato sobre o que a Fundação Gattung vai doar, além de dizer que será na casa das “dezenas de milhões de dólares”. Ao longo de suas vidas, Gattung, 60, e sua irmã, 58, continuarão a doar dinheiro, seu tempo e experiência, e usar suas redes para ajudar mulheres e animais necessitados.
A fundação é descaradamente feminina. ‘E os meninos?’, eles costumam perguntar.
Angela Gattung ri ao repetir a resposta da irmã a essa pergunta.
“Quando perguntam a Theresa: ‘E os meninos?’, ela diz: ‘Vá encontrar outra instituição de caridade’.”
O casal cresceu cercado de mulheres. Havia quatro meninas em sua família. Seu pai, que eles descrevem como “o primeiro feminista da família”, tinha cinco irmãs e sua mãe duas.
Não havia muito dinheiro, mas Theresa e Angela eram inteligentes – ambas Dux de sua faculdade em Rotorua – e criadas com uma atitude de garotas que podem fazer qualquer coisa. Agora, eles dizem que querem deixar Aotearoa New Zealand um lugar melhor para meninas que não têm as oportunidades que tiveram.
Eles estão se concentrando em áreas-chave – apoiar a educação e oportunidades de aprendizado para mulheres jovens, apoiar famílias necessitadas, aliviar a pobreza por meio de apoio de base, tirar as mulheres de situações de desigualdade, dificuldades ou violência e melhorar o cuidado e a proteção dos animais.
Em particular, eles querem ajudar a resolver um desequilíbrio de oportunidades educacionais e profissionais para jovens mulheres Maori e Pasifika, e já estão apoiando instituições de caridade estabelecidas que trabalham nessa área.
Eles querem ter certeza de que, se as jovens mulheres maori e pasifika quiserem estudar para obter um diploma universitário, a falta de dinheiro não atrapalhe.
Vika Tupou recebeu uma bolsa da First Foundation no ano 13 para estudar arquitetura na Victoria University of Wellington, mas quando decidiu que esse diploma não era para ela, ela perdeu o financiamento.
A Fundação Gattung está financiando Tupou por três anos para concluir um curso de engenharia na Universidade de Canterbury em Christchurch, apoio que inclui orientação e experiência de trabalho.
Tupou, que veio de Tonga com sua família para iniciar o 9º ano no Taita College em Wellington, é uma das oito crianças e a primeira de sua família a frequentar a universidade. A jovem de 19 anos diz que começar uma nova universidade em uma cidade estranha, sem falar na carga de trabalho, foi “estressante”. Mas ela está gostando da faculdade de engenharia e diz que a decisão foi boa.
“A Fundação Gattung me deu o impulso extra que eu precisava para ir para a engenharia, e estou muito feliz por ter feito isso.”
Olhando para o futuro, Tupou diz que gostaria de concluir um mestrado, trabalhar para uma empresa de engenharia na Nova Zelândia e um dia voltar a Tonga para ajudar nos projetos lá.
“Demasiado salvador-ismo”
Pergunte a Theresa e Angela Gattung por detalhes sobre quem mais se beneficiará da fundação e elas falam sobre “o efeito do coração” – causas próximas a seus corações, e aquelas que elas sabem que farão a diferença. E eles não estarão dizendo a instituições de caridade e comunidades o que eles precisam: eles estarão perguntando.
“Há muito salvadorismo”, diz Theresa Gattung. “Grupos e comunidades sabem o que precisam. Eles só precisam ser apoiados para que isso aconteça.”
Para esse fim, há uma grande van branca parada em sua garagem pronta para o lançamento da fundação esta semana. As irmãs, amantes de animais e donas de vários animais de estimação, perguntaram à SPCA o que elas mais precisavam. A resposta foi uma van de inspeção para Northland, capaz de percorrer longas distâncias.
A filantropia não é novidade para Theresa Gattung. Quando ela conseguiu seu primeiro emprego em tempo integral aos 20 anos, ela imediatamente organizou débitos diretos para instituições de caridade, incluindo Women’s Refuge, SPCA e Anistia Internacional.
A doação nunca parou – tempo e dinheiro. Mas havia um limite para o que ela podia fazer, então ela pediu à irmã para embarcar. Parte de uma família próxima, as duas irmãs moram do outro lado da rua em Westmere, em Auckland, e têm casas de cada lado da casa de sua mãe em Waihi Beach.
Angela Gattung, que tem experiência nos setores educacional e social, renunciou ao cargo de diretora executiva do fundo de caridade Kootuitui ki Papakura para administrar a Fundação Gattung. Mas ela ainda trabalhará em estreita colaboração com a Kootuitui, que apoia alunos e whānau em um grupo de escolas Papakura para fornecer dispositivos digitais aos alunos, acesso a clínicas e serviços de saúde e promover lares seguros e saudáveis na área.
Gattung fala sobre um “grupo perdido de meninas” – adolescentes desengajadas em áreas socioeconômicas de baixo escalão que abandonaram a escola, muitas conseguindo empregos para ajudar a sustentar suas famílias após dificuldades causadas pelo Covid-19 e bloqueios.
Ela acredita que o que acontece na infância e adolescência tem uma grande influência no resto da vida das pessoas. Se uma trajetória de carreira e de trabalho descarrilam, as chances de um futuro próspero também descarrilam.
“Mulheres jovens precisam vislumbrar um futuro diferente para si mesmas do que apenas continuar enchendo as prateleiras do supermercado”, diz Gattung.
Ela quer colocar bons modelos femininos na frente dessas mulheres.
“Você não pode ser o que você não pode ver. Eu poderia aspirar às coisas quando jovem porque minha irmã estava abrindo caminho na minha frente.”
A nova fundação já está apoiando cerca de 40 iniciativas, e haverá mais por vir.
Não há estrutura formal, nem conselho consultivo – apenas as duas irmãs seguindo o que toca seus corações e o que elas acreditam que fará a diferença. Eles estão abertos a doações para sua fundação, mas, mais especificamente, eles querem fazer parceria com outras fundações maiores para ajudá-los a crescer.
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