Amado e odiado, o deputado trabalhista e ex-presidente da Câmara, Trevor Mallard, está de partida para a Irlanda como embaixador da Nova Zelândia, 38 anos depois de ter sido eleito pela primeira vez para o Parlamento.
Hoje é seu último nos salões do poder e encerra uma carreira memorável cheia de altos e baixos, cada um com suas peculiaridades, para um político descrito como tudo, de “cão de ataque” a “pai da casa”.
Mallard fará seu discurso de despedida hoje por volta das 16h30. Será transmitido ao vivo no site do Herald.
Mallard foi eleito pela primeira vez como deputado por Hamilton West em 1984 sob o Quarto Governo Trabalhista de David Lange antes de perder em 1990. Três anos depois ele retornou, vencendo o eleitorado de Pencarrow – agora Hutt South.
Sob o quinto governo trabalhista de Helen Clark, ele passou a manter várias pastas ministeriais, incluindo passagens decentes na educação e no esporte.
Sob a liderança da primeira-ministra Jacinda Ardern, ele assumiu o papel de arbitrar o debate político como presidente da Câmara.
Em cada estágio de sua carreira, porém, Mallard garantiu que nunca estivesse longe dos holofotes.
Entre seus momentos mais bobos incluem promover a restauração de moa em Wainuiomata, até explodir o hit Macarena de Barry Manilow através de alto-falantes em manifestantes Covid-19.
Seus momentos mais controversos incluem uma briga em 2007 com um deputado nacional que o levou ao tribunal e a falsa alegação de um funcionário político de estuprar outro membro da equipe, comentários que acabaram custando ao contribuinte US$ 330.000.
O ministro sênior do Trabalho, Chris Hipkins, disse que Mallard era alguém por quem ele tinha “enorme respeito por quem às vezes me frustro enormemente”.
“Eu o considero um amigo muito bom e alguém a quem sou incrivelmente grato porque ele me proporcionou, durante minha vida profissional, uma série de oportunidades incríveis que sempre apreciarei”.
Mallard ocupou 13 pastas ministeriais, incluindo longos períodos no comando da educação, esporte e recreação.
Como orador, ele instigou uma revisão da cultura do bullying e tornou os corredores do poder mais amigáveis para crianças e cães.
Mas ele nunca esteve longe da controvérsia, e suas travessuras durante os protestos do Covid-19 – incluindo a colocação de sprinklers neles – novamente atraíram moções da oposição de desconfiança.
Hoje, um tribunal considerou Mallard “irracional” e “irracional” por invadir um ex-vice-primeiro-ministro, o líder da NZ, Winston Peters, do Parlamento durante os protestos do Covid-19.
Um “epitafio” apropriado é como o deputado nacional e feroz rival parlamentar Chris Bishop chamou a decisão do tribunal. “Bom” também é o que Bishop disse depois que soube que Mallard estava renunciando ao cargo de orador.
Bishop foi ainda menos conciliador hoje, em suas palavras de despedida: “Vejo você mais tarde”.
Ele também observou a “simetria” da renúncia de Gaurav Sharma nesta semana de sua cadeira em Hamilton West, na qual Mallard chegou ao Parlamento há 38 anos.
“Um deputado do Hamilton West sai pela porta dos fundos enquanto outro ex-MP Hamilton West sai pela porta dos fundos.”
Mallard será substituído na lista por Soraya Peke-Mason – e isso significará que, pela primeira vez, o Parlamento terá tantas mulheres parlamentares quanto homens.
O candidato de longa data Peke-Mason também se tornará o mais recente MP Maori do Partido Trabalhista da Igreja Rātana. No passado, a igreja criticou seu relacionamento com o partido e a baixa classificação de seus membros, o que implica que estava dando seu apoio como garantido, incluindo Peke-Mason.
Após seu último dia no Parlamento hoje, Mallard deve começar seu posto em Dublin em janeiro de 2023.
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