17 de outubro de 2022 | Drones suicidas carregados de explosivos atingiram a capital da Ucrânia enquanto as famílias se preparavam para começar a semana na segunda-feira. Vídeo/AP
O chefe de defesa da Rússia alegou neste domingo que a Ucrânia estava preparando uma “provocação” envolvendo um dispositivo radioativo, uma afirmação dura que foi fortemente rejeitada por autoridades ucranianas e britânicas em meio a crescentes tensões enquanto Moscou luta para conter os avanços ucranianos no sul.
O ministro da Defesa da Rússia, Sergei Shoigu, fez as alegações em telefonemas com seus colegas dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e Turquia.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que Shoigu expressou preocupação com “possíveis provocações ucranianas envolvendo uma ‘bomba suja'”, um dispositivo que usa explosivos para espalhar resíduos radioativos. Não tem o efeito devastador de uma explosão nuclear, mas pode expor amplas áreas à contaminação radioativa.
Autoridades russas repetidamente fizeram alegações de que a Ucrânia poderia detonar uma bomba suja em um ataque de bandeira falsa e culpar Moscou. As autoridades ucranianas, por sua vez, acusaram o Kremlin de elaborar tal plano.
O secretário de Defesa britânico, Ben Wallace, rejeitou veementemente a alegação de Shoigu e alertou Moscou contra usá-la como pretexto para uma escalada.
O Ministério da Defesa britânico observou que Shoigu em uma ligação com Wallace “alegou que a Ucrânia estava planejando ações facilitadas por países ocidentais, incluindo o Reino Unido, para escalar o conflito na Ucrânia”.
“O secretário de Defesa refutou essas alegações e alertou que tais alegações não devem ser usadas como pretexto para uma maior escalada”, disse o ministério. “O secretário de Defesa também reiterou o apoio do Reino Unido e internacional mais amplo à Ucrânia e o desejo de diminuir esse conflito”.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmou que a comunidade internacional provavelmente não acreditaria nas afirmações de Shoigu e deu a entender que Moscou estava preparando o terreno para implantar um dispositivo radioativo em solo ucraniano.
“Se a Rússia liga e diz que a Ucrânia está supostamente preparando algo, isso significa apenas uma coisa: que a Rússia já preparou tudo”, disse Zelenskyy em um discurso televisionado na noite de domingo.
O principal diplomata da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que seu país não tem bombas sujas nem planeja adquiri-las.
O Ministério das Forças Armadas da França disse que Shoigu disse a seu colega, Sebastien Lecornu, que a situação na Ucrânia está piorando rapidamente e “tendendo a uma escalada incontrolável”.
A ligação de Shoigu com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, foi a segunda em três dias. Uma autoridade dos EUA familiarizada com a ligação de domingo disse que as alegações russas de uma provocação à Ucrânia surgiram. O funcionário falou sob condição de anonimato para discutir uma ligação privada.
A menção da ameaça de bomba suja nas ligações de Shoigu parecia indicar que a ameaça de tal ataque atingiu um nível sem precedentes.
“Parece que há um sentimento compartilhado de que as tensões se aproximaram do nível que poderia aumentar a ameaça real para todos”, disse Fyodor Lukyanov, o chefe do Conselho de Políticas Externas e de Defesa ligado ao Kremlin, um grupo com sede em Moscou de principais especialistas em relações exteriores.
Em outros lugares, as autoridades russas relataram que estavam construindo posições defensivas em áreas ocupadas da Ucrânia e regiões fronteiriças da Rússia, refletindo temores de que as forças ucranianas possam atacar ao longo de novas seções da linha de frente de 1.000 quilômetros da guerra, que entra em seu nono mês na segunda-feira.
Nas últimas semanas, a Ucrânia concentrou sua contra-ofensiva principalmente na região de Kherson. Seus implacáveis ataques de artilharia cortaram as principais travessias do rio Dnieper, que corta a região sul, deixando as tropas russas na margem oeste sem suprimentos e vulneráveis ao cerco.
Kirill Stremousov, vice-chefe da administração regional instalada pela Rússia em Kherson, disse no domingo em uma entrevista de rádio que as linhas defensivas russas “foram reforçadas e a situação permaneceu estável” desde que as autoridades locais encorajaram fortemente todos os moradores da capital da região e arredores áreas no sábado para evacuar de balsa para a margem leste do rio.
A região é uma das quatro que o presidente russo, Vladimir Putin, anexou ilegalmente no mês passado e colocou sob lei marcial russa na quinta-feira. A cidade de Kherson está nas mãos dos russos desde os primeiros dias da guerra, mas as forças da Ucrânia fizeram avanços para recuperá-la.
Cerca de 20.000 moradores de Kherson se mudaram para lugares na margem leste do rio Dnieper, informou a administração regional apoiada pelo Kremlin. Os militares ucranianos disseram no domingo que os militares da Rússia também retiraram seus oficiais de áreas na Cisjordânia, deixando forças recém-mobilizadas e inexperientes.
A alegação ucraniana não pôde ser verificada de forma independente.
Enquanto a Ucrânia pressiona para o sul depois de liberar a região de Kharkiv no norte no mês passado, as autoridades nas províncias russas ocidentais que fazem fronteira com o nordeste da Ucrânia pareciam nervosas.
O governador da região russa de Kursk, Roman Starovoit, disse no domingo que duas linhas defensivas foram construídas e uma terceira será concluída até 5 de novembro.
Linhas defensivas também foram estabelecidas na região de Belgorod, disse o governador Vyacheslav Gladkov. Ele postou fotos no sábado de linhas de concreto em forma de pirâmide para bloquear o movimento de veículos blindados.
Mais posições defensivas estão sendo construídas na região de Luhansk, no leste da Ucrânia, disse Yevgeny Prigozhin, um milionário empresário russo. Prigozhin é dono do Grupo Wagner, uma empresa militar mercenária que desempenhou um papel de destaque na guerra.
Ele disse que sua empresa estava construindo uma “linha Wagner” na região de Luhansk, outra das províncias ucranianas que Putin anexou ilegalmente no mês passado. Prigozhin postou imagens na quarta-feira mostrando uma seção de defesas recém-construídas e sistemas de trincheiras a sudeste da cidade de Kreminna.
O Ministério da Defesa britânico disse no domingo que “o projeto sugere que a Rússia está fazendo um esforço significativo para preparar defesas em profundidade atrás da atual linha de frente, provavelmente para impedir qualquer contra-ofensiva ucraniana rápida”.
As forças russas capturaram Luhansk há vários meses. Os separatistas pró-Moscou declararam repúblicas independentes na região e na vizinha Donetsk há oito anos, e Putin fez do controle de todas as duas províncias um objetivo desde o início da guerra.
O Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank em Washington, disse no domingo que a mais recente estratégia da Rússia de atacar usinas de energia parecia destinada a diminuir a vontade dos ucranianos de lutar e forçar o governo de Kyiv a dedicar mais recursos à proteção de civis e infraestrutura energética.
Ele disse que é improvável que o esforço prejudique o moral ucraniano, mas teria impactos econômicos significativos.
Nove regiões da Ucrânia, de Odessa, no sudoeste, a Kharkiv, no nordeste, viram mais ataques direcionados a energia e outras infraestruturas críticas no último dia, disse o estado-maior do exército ucraniano. Ele relatou um total de 25 ataques aéreos russos e mais de 100 ataques de mísseis e artilharia ao redor da Ucrânia.
Enquanto isso, mísseis russos S-300 atingiram durante a noite um bairro residencial na cidade de Mykolaiv, ferindo três pessoas, de acordo com o comando militar do sul da Ucrânia. Dois prédios de apartamentos, um playground e um armazém foram danificados ou destruídos, disse em um post no Facebook.
– PA
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