Eli Epiha falhou em sua tentativa de reduzir sua sentença de prisão. Foto / Michael Craig
O homem por trás do “tiro impiedoso de dois policiais” que deixou um morto não conseguiu reduzir sua sentença de prisão que o deixará atrás das grades por pelo menos 27 anos.
Hoje, o Tribunal de Apelação rejeitou a tentativa de Eli Bob Sauni Epiha de reduzir sua sentença, considerando que o resultado não foi manifestamente excessivo – apesar da pouca idade do infrator – e que ele é um homem violento de quem a comunidade precisava de proteção.
Epiha, agora com 26 anos, foi condenado por assassinato depois de atirar em dois policiais desarmados depois de fugir de uma parada de trânsito e bater seu carro em West Auckland em 2020.
No dia do tiroteio de 19 de junho, os policiais Matthew Hunt e David Goldfinch estavam estacionados e realizando verificações de trânsito de rotina em Massey.
Epiha, que tinha duas armas em seu carro, estava dirigindo em direção a Ranui quando bateu e feriu um membro do público.
Ele então pegou um rifle semiautomático de seu veículo e disparou 14 tiros contra os dois policiais, matando Hunt e ferindo Pintassilgo, que estava se aproximando para ajudar o espectador ferido.
Epiha admitiu ter matado Hunt, mas negou que tenha sido intencional. Ele foi, no entanto, condenado com base no assassinato foi deliberado. Ele se declarou culpado de dirigir perigosamente causando ferimentos e mais tarde foi considerado culpado no julgamento por tentar assassinar Pintassilgo.
Ele foi condenado à prisão perpétua com um período mínimo de prisão (MPI) de 27 anos, tornando-se uma das mais longas penas de prisão proferidas na Nova Zelândia.
Na audiência de apelação realizada no início deste mês, o advogado de Epiha, Mark Edgar, descreveu-a como “uma sentença esmagadora imposta a um jovem que ainda é jovem”.
Ele argumentou que era manifestamente excessivo e não havia respeitado o princípio da pena de reabilitação.
Edgar apresentou o ponto inicial do MPI de 29 anos e meio de prisão, adotado pelo Tribunal Superior na sentença, era muito alto e que o crédito insuficiente foi dado para as circunstâncias pessoais atenuantes de Epiha.
Mas a Coroa recuou, dizendo que o resultado era apropriado, pois envolvia matar e tentar matar dois policiais.
O promotor Brian Dickey disse que o assassinato “frio e não provocado” causou “o mais alto nível de preocupação ao público”.
A maneira como Epiha atirou em Hunt e Goldfinch mostrou que foi um “esforço determinado para matar policiais”, disse Dickey na apelação.
“O senhor Epiha não tinha motivos para matar esses policiais. Ele estava apenas matando-os…”
Na decisão do Tribunal da Relação, divulgada hoje, considerou adequado o ponto de partida adotado pelo Tribunal Superior, assim como o crédito dado por circunstâncias atenuantes.
“O senhor Epiha usou uma arma de alta potência e disparou um grande número de balas, o tiro colocou em risco membros próximos do público”, disse.
“[He] teve a chance de sair pela polícia, mas optou por não fazê-lo, e as vítimas eram policiais cumprindo seu dever”.
Epiha não será elegível para liberdade condicional até que ele tenha 52 anos e, embora o Tribunal de Apelação tenha reconhecido que era uma “pena muito longa para um jovem”, considerou que não era manifestamente excessiva.
“É, no entanto, uma resposta proporcional ao que foi o tiro impiedoso de dois policiais, a morte de um jovem policial e uma relutância contínua de Epiha em assumir total responsabilidade por suas ações.
“Ele é um homem violento de quem a comunidade deve ser protegida.”
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