O treinador do All Blacks, Ian Foster. Nomeação do New Zealand All Blacks Squad para a próxima Série de Testes de julho contra a Irlanda. Mangere, Auckland, Nova Zelândia, segunda-feira, 13 de junho de 2022. © Copyright foto: Andrew Cornaga/ www.photosport.nz
O papel de treinador principal do All Blacks está entre os mais incompreendidos na Nova Zelândia. Na primeira parte de sua minissérie ‘como treinar os All Blacks’, Gregor Paul olha para o que o papel realmente parece
como na idade moderna.
Uma história dominou o ano esportivo, e todos os que seguem os All Blacks perguntam em 2022, é se a equipe tem o homem certo no comando.
Mas é uma pergunta que é decididamente mais difícil de responder do que parece, já que o papel de treinador principal do All Blacks está entre os mais incompreendidos na Nova Zelândia.
A lente do público e da mídia através da qual eles veem o papel de treinador principal do All Blacks é estreita, focada exclusivamente no campo de treinamento e o que é preciso para ter sucesso é muitas vezes subestimado.
Todo mundo que já treinou os All Blacks, no entanto, sabe que as complexidades desse trabalho são profundas, que as demandas são exaustivas e que o objetivo de produzir um time de rugby vencedor não pode ser cumprido colocando um agasalho, pegando um apito e certificando-se de que 15 homens superdimensionados sabem em qual camisa usar e em qual direção correr.
“Nos últimos oito anos, descobri que estou fazendo cada vez menos coaching. Estou capacitando outras pessoas. Estou fazendo muito trabalho estratégico e gestão de pessoas”, disse o treinador de maior sucesso do All Blacks, Sir Steve Hansen, sobre o cargo pouco antes de terminar em 2019.
“Lidar muito com questões fora de campo. Você é o helicóptero por cima e precisa entender cada pedacinho do quebra-cabeça, mas não tem tempo para treinar cada parte disso.
“Você precisa ter confiança para confiar e encorajar as pessoas que estão treinando nessas áreas especializadas e ter a capacidade de interagir, desafiar e ser desafiado.”
Hansen, juntamente com outros ex-técnicos do All Blacks, são as pessoas que melhor entendem que “treinador” é um nome terrível, pois deturpa massivamente o que o papel implica.
É um trabalho que exige que o titular identifique talentos, gerencie múltiplos relacionamentos com diferentes stakeholders; ser diplomata, psicólogo, executivo-chefe, um ombro amigo; um disciplinador e um mentor estratégico.
A maioria dos treinadores de Super Rugby diria que isso é em grande parte o que seus trabalhos implicam também, mas a diferença de escala, escrutínio, perfil, pressão e expectativa entre os campeões Cruzados e os All Blacks é vasta e os respectivos papéis principais quase incomparáveis.
O trabalho dos All Blacks carrega um enorme peso de responsabilidade e intensidade de pressão, pois os All Blacks são a maior e mais bem sucedida marca do rugby mundial.
E eles são uma marca, gerando 80% da receita anual de US$ 270 milhões do Rugby da Nova Zelândia, e qualquer pessoa convidada a treinar os All Blacks deve entender que está gerenciando um negócio – um que precisa atender a demandas comerciais significativas.
Eles também precisam entender a vasta escala da organização e ser capazes de gerenciar qualquer coisa de 35 a 40 jogadores, alguns dos quais mal sairão da adolescência e desprovidos de qualquer experiência de vida significativa, e 15 treinadores e funcionários administrativos e lidar com o pressão implacável de ter que vencer.
Tudo isso com a capacidade de lidar com o tipo de escrutínio da mídia e perfil público reservado na maioria dos outros países para o chefe de Estado.
“O importante é que você precisa ser capaz de se controlar sob pressão”, diz Hansen.
“Eu não acho que você seria normal se não se sentisse um pouco intimidado, porque você entende a enormidade do trabalho que recebeu. Você não seria humano se também não tivesse dúvidas.
“Você tem que entender o que é e o que não é negociável. Você quer ser um ditador, ou quer empoderar os outros, ou entende que às vezes você tem que ser os dois.
“Tem que ter uma boa gestão. Você precisa ter boas habilidades com as pessoas e estar preparado para ter conversas difíceis. E você tem que ter senso de humor.”
Cuando Hansen diz que um treinador principal deve estar preparado para ter conversas difíceis, a tendência natural é assumir que ele quer dizer com jogadores: estar preparado para não escolher indivíduos se eles não se apresentarem.
Mas a natureza do rugby de teste é assim hoje em dia – o jogo tão detalhado e intrincado, as partes componentes tão especializadas, que as equipes de treinamento e gerenciamento se expandiram para mais de 15 pessoas.
A dinâmica da equipe de coaching é muito importante e é aí que os All Blacks mais mudaram na última década – eles se tornaram dependentes de mais pessoas para serem bem-sucedidos e gerenciar os gerentes – estar preparados para ter conversas difíceis com eles – é um parte extremamente importante do papel de treinador principal.
O treinador principal tem que estar em tudo, mas o microgerenciamento não funciona, como Hansen descobriu quando assumiu o cargo de treinador principal em 2012 e interferiu um pouco demais nas sessões que o treinador Mike Cron estava executando.
“No começo, ele supervisionava demais”, diz Cron. “Ele queria ter certeza de que você era bom o suficiente para fazer o papel e isso era um direito dele. Mas tivemos uma conversa depois de apenas alguns treinamentos.
“Eu disse a ele: ‘Quem diabos está treinando esse pessoal porque os jogadores estão recebendo mensagens contraditórias e não podemos ter isso’.”
Mas confiar demais nos colegas treinadores e funcionários pode ser catastrófico, como Foster descobriu quando não tomou uma decisão forte no final do ano passado, depois que o feedback dos jogadores foi condenatório sobre dois dos assistentes.
Ele convenceu o conselho da NZR a permitir que John Plumtree e Brad Mooar continuassem, prometendo que os capacitaria.
Mas não funcionou, os All Blacks perderam a série para a Irlanda e Foster ficou sem escolha a não ser empunhar o machado.
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Esta é a realidade de ser o treinador principal do All Blacks – que eles têm que reconhecer quando as coisas não estão certas, ser forte o suficiente para admitir erros e corrigi-los com ações frias e implacáveis.
Foster demorou a tomar essa decisão difícil, e isso quase lhe custou o emprego. Mas tomar essa decisão obviamente o ajudou a perceber que ele tinha estômago para as tarefas mais sombrias que vêm com o papel de treinador principal, pois alguns dias depois ele entrou em uma coletiva de imprensa lotada e disse: “Deixe-me dizer quem eu sou, eu” sou forte, sou resiliente e acho que provei isso.”
CO que a maioria dos seguidores não aprecia no papel de treinador dos All Blacks é quantas partes existem, e que cada parte vem com um grau de conflito e confronto.
E ainda menos apreciado é que os dois principais pontos de pressão para o treinador principal são aplicados por partes interessadas comerciais e treinadores de Super Rugby.
Há mais de US$ 100 milhões de patrocínio vinculados ao All Blacks e todas as marcas que têm seu nome ligado ao time compraram o direito de acessar os jogadores para promover sua associação.
A manutenção desses acordos é uma parte inegociável do show de alto desempenho, algo que o ex-técnico dos All Blacks, John Mitchell, descobriu em 2003, quando adotou uma postura beligerante em relação aos parceiros comerciais.
“Há preocupação em torno de áreas da mídia, a interface com a Rugby Union e algumas atividades de patrocinadores também”, disse o executivo-chefe da NZR, Chris Moller, ao anunciar por que o trabalho de Mitchell estava sendo licitado.
Existem acordos altamente detalhados entre o NZR e seus patrocinadores sobre quanto tempo eles podem tirar dos jogadores e a natureza do trabalho.
Mas, apesar dessas garantias contratuais, os patrocinadores ultrapassam os limites e são tantos, pagando tanto que uma das principais funções do treinador é policiar a atividade comercial para garantir que as obrigações sejam cumpridas sem interferir na preparação da equipe.
“A única coisa que mais mudou foi o lado comercial do jogo por causa da necessidade de dinheiro”, diz Hansen sobre seu tempo no cargo.
A seleção é outra grande parte do papel, pois durante seis meses do ano, o treinador dos All Blacks não é prático, mas um observador e analista do Super Rugby.
O treinador nacional carrega toda a pressão de ter que produzir um time All Blacks vencedor, mas ele é totalmente dependente dos treinadores do Super Rugby para garantir que os jogadores apareçam para o primeiro teste de qualquer ano na forma física e mental certa.
Para tornar isso ainda mais difícil, é que a visão do técnico nacional nem sempre está alinhada com as equipes de Super Rugby que treinam, e é um dos grandes equívocos que os All Blacks têm o poder de dizer aos que estão abaixo deles na hierarquia para escolher jogadores em posições específicas, ou para exigir que coisas específicas sejam melhoradas.
Este ano houve o caso de Ethan de Groot, o jovem Highlander que se estabeleceu na equipa titular dos All Blacks, depois de não ter sido inicialmente escolhido na primeira equipa do ano.
A razão pela qual ele não foi escolhido em julho? “Achamos que Ethan pode ficar em forma”, disse Foster. “Temos um grande respeito por ele e agora vamos colocar um plano em prática para dar a ele a oportunidade de voltar.”
É preciso diplomacia e paciência para poder trabalhar efetivamente com as equipes de Super Rugby – respeitar suas necessidades individuais e, ao mesmo tempo, fazer com que elas também se alinhem até certo ponto com os planos dos All Blacks.
EUSe tudo isso não for suficientemente exigente, o treinador do All Blacks também precisa ser um comunicador habilidoso, inteligente e estratégico.
Por mais difícil que seja gerenciar patrocinadores, treinadores, jogadores e funcionários do Super Rugby, nada disso é tão difícil ou tão complicado quanto gerenciar a mídia.
“Você precisa entender o papel da mídia, caso contrário, eles podem realmente acabar com você, como fizeram no início da minha carreira”, diz Hansen.
Hansen tornou-se um dos melhores manipuladores da mídia e o mestre em controlar o ciclo de notícias, e sem dúvida a capacidade de definir uma agenda e influenciar a opinião pública é agora a prioridade número um para o treinador do All Blacks.
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