Por Joan Faust e Vincent West
LOGROÑO, Espanha (Reuters) – Quando o pesquisador espanhol de genética Pablo Carbonell vê um retângulo verde entre as infinitas linhas cinzas na tela de seu computador, pode ser uma boa notícia para os vinicultores que lutam com o impacto de um clima mais quente.
O verde revela uma mudança do arquétipo do genoma da videira local que indica um ciclo de maturação mais longo, cada vez mais cobiçado pelos vinicultores da Espanha e do mundo.
O aumento da temperatura significa que as uvas estão amadurecendo mais rápido do que antes, levando a teores alcoólicos mais altos e cores e aromas mais fracos que podem comprometer o caráter dos vinhos.
Isso significa que os vinhedos – que há séculos transplantam mudas para garantir frutas robustas e saborosas – agora procuram tipos de uvas mais resistentes às mudanças climáticas.
Poucos laboratórios de pesquisa são tão sistemáticos na busca desse objetivo quanto o de La Rioja, onde Carbonell trabalha, mas suas descobertas apontam para um futuro em que a investigação científica pode se tornar um aspecto fundamental da produção de vinho.
O Instituto de Pesquisa da Vinha e do Vinho, com financiamento público, conhecido por sua sigla em espanhol ICVV, está estudando os genomas das variedades de uvas mais usadas na região espanhola, onde o vinho é produzido desde a Idade Média.
Ele determinou que as vinhas com 35 anos ou mais parecem lidar melhor com as mudanças climáticas porque são geneticamente mais diversas.
O objetivo final do laboratório é garantir que os vinicultores plantem videiras específicas comprovadamente “mais adaptáveis às condições das mudanças climáticas”, disse Carbonell.
Muito está em jogo para a Espanha, o terceiro maior produtor de vinho do mundo, depois da Itália e da França, e líder em exportações e área de vinhedos. Sua indústria está avaliada em mais de 5 bilhões de euros (US$ 4,94 bilhões).
O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas alertou recentemente para o risco de que a Europa sofra “perdas na produção agrícola devido ao calor composto, condições secas e clima extremo”.
Seu relatório estará entre os assuntos a serem discutidos na cúpula do clima COP27, que acontecerá de 6 a 18 de novembro no Egito.
Este verão foi o mais quente da Espanha desde que os registros começaram em 1961, com temperaturas 2,2 graus Celsius acima da média.
Em La Rioja, as temperaturas mínimas subiram em média 0,9°C e as máximas 0,7°C, entre 1950 e 2018, segundo um estudo da geógrafa Raquel Aransay. A colheita avançou 2,4 dias por década e o teor alcoólico dos vinhos aumentou 1,3 graus por década em 1992-2019, disse ela.
A região norte representa apenas 0,7% da população da Espanha, mas produz 21% de seu vinho. Suas mais de 500 vinícolas produzem 350 milhões de garrafas anualmente, com algumas safras avaliadas em até 5.000 euros por garrafa.
A indústria movimenta cerca de 1,5 bilhão de euros por ano, representando 20% da economia da região.
“Estamos muito preocupados com as mudanças climáticas”, disse Iñigo Torres, diretor do Grupo Rioja, associação que representa 60 vinícolas que juntas respondem por 80% das vendas.
Torres observou que a colheita deste ano começou mais de duas semanas antes da média histórica, alterando o equilíbrio ideal das uvas para a vinificação.
A produção ficou abaixo da média nos últimos quatro anos devido a menos chuva e temperaturas mais altas, diminuindo de 5% a 10% à medida que o número de uvas adequadas diminuiu, disse ele.
VINHO VELHO NOVO
Em uma manhã recente no ICVV, localizado fora da capital de La Rioja, Logroño, centrífugas apitavam e vapor de nitrogênio líquido saía de um balde enquanto um pesquisador se preparava para extrair DNA de folhas de videira esmagadas.
É o único laboratório na Espanha e um dos poucos em todo o mundo que realizam análises moleculares completas de videiras, disse o diretor do ICVV, José Miguel Martinez Zapater.
As suas amostras são provenientes de uma vinha próxima, utilizada como banco científico, onde desde os anos 80 são plantadas estacas de vinhas velhas com até 100 anos.
“A técnica de resequenciamento de genomas permite a identificação de mutações específicas responsáveis por doenças em populações humanas”, disse. “A mesma tecnologia é aplicada para as videiras, mas estamos buscando características que possam fazer com que as videiras se adaptem melhor às condições ambientais.”
Temperaturas escaldantes podem eventualmente fazer com que a produção de vinho cesse em algumas partes da Espanha, alertou Zapater.
O ICVV, que tem um orçamento anual de 6 milhões de euros e cerca de 100 trabalhadores, começou este ano a utilizar a sua vinha para produzir vinho experimentalmente, concluindo até agora que as vinhas resistentes ao clima ainda produzem bons vinhos com as características da Rioja.
Outras equipas de investigação procuram igualmente recuperar castas velhas com ciclos de maturação longos e estudar o resultado do cruzamento de castas.
A cerca de 60 km ao norte do laboratório, a vinícola local RODA também está olhando para o passado em busca de soluções climáticas futuras.
Na esperança de proteger suas vinhas do aumento das temperaturas, a RODA plantou no ano passado um novo vinhedo com fileiras curvas para reter melhor a água das chuvas na montanhosa Cellorigo, que está entre as cidades mais frias de La Rioja.
As videiras foram transplantadas após serem cuidadosamente selecionadas de outra vinha onde a RODA estuda o comportamento das vinhas velhas – algumas com até 110 anos.
“Nossa maior preocupação é o que vai acontecer em 20 ou 30 anos. Provavelmente precisaremos trocar as variedades, mas não sabemos realmente como as coisas vão sair”, disse a engenheira agrônoma Maria Santolaya, da equipe técnica da RODA, ao refletir sobre o recente verão escaldante.
“Esperamos não ter muitos anos como este porque tem sido muito problemático”.
(US$ 1 = 1,0120 euros)
(Reportagem de Joan Faus e Vincent West; Redação de Joan Faus; Edição de Andrei Khalip, Charlie Devereux e Catherine Evans)
Por Joan Faust e Vincent West
LOGROÑO, Espanha (Reuters) – Quando o pesquisador espanhol de genética Pablo Carbonell vê um retângulo verde entre as infinitas linhas cinzas na tela de seu computador, pode ser uma boa notícia para os vinicultores que lutam com o impacto de um clima mais quente.
O verde revela uma mudança do arquétipo do genoma da videira local que indica um ciclo de maturação mais longo, cada vez mais cobiçado pelos vinicultores da Espanha e do mundo.
O aumento da temperatura significa que as uvas estão amadurecendo mais rápido do que antes, levando a teores alcoólicos mais altos e cores e aromas mais fracos que podem comprometer o caráter dos vinhos.
Isso significa que os vinhedos – que há séculos transplantam mudas para garantir frutas robustas e saborosas – agora procuram tipos de uvas mais resistentes às mudanças climáticas.
Poucos laboratórios de pesquisa são tão sistemáticos na busca desse objetivo quanto o de La Rioja, onde Carbonell trabalha, mas suas descobertas apontam para um futuro em que a investigação científica pode se tornar um aspecto fundamental da produção de vinho.
O Instituto de Pesquisa da Vinha e do Vinho, com financiamento público, conhecido por sua sigla em espanhol ICVV, está estudando os genomas das variedades de uvas mais usadas na região espanhola, onde o vinho é produzido desde a Idade Média.
Ele determinou que as vinhas com 35 anos ou mais parecem lidar melhor com as mudanças climáticas porque são geneticamente mais diversas.
O objetivo final do laboratório é garantir que os vinicultores plantem videiras específicas comprovadamente “mais adaptáveis às condições das mudanças climáticas”, disse Carbonell.
Muito está em jogo para a Espanha, o terceiro maior produtor de vinho do mundo, depois da Itália e da França, e líder em exportações e área de vinhedos. Sua indústria está avaliada em mais de 5 bilhões de euros (US$ 4,94 bilhões).
O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas alertou recentemente para o risco de que a Europa sofra “perdas na produção agrícola devido ao calor composto, condições secas e clima extremo”.
Seu relatório estará entre os assuntos a serem discutidos na cúpula do clima COP27, que acontecerá de 6 a 18 de novembro no Egito.
Este verão foi o mais quente da Espanha desde que os registros começaram em 1961, com temperaturas 2,2 graus Celsius acima da média.
Em La Rioja, as temperaturas mínimas subiram em média 0,9°C e as máximas 0,7°C, entre 1950 e 2018, segundo um estudo da geógrafa Raquel Aransay. A colheita avançou 2,4 dias por década e o teor alcoólico dos vinhos aumentou 1,3 graus por década em 1992-2019, disse ela.
A região norte representa apenas 0,7% da população da Espanha, mas produz 21% de seu vinho. Suas mais de 500 vinícolas produzem 350 milhões de garrafas anualmente, com algumas safras avaliadas em até 5.000 euros por garrafa.
A indústria movimenta cerca de 1,5 bilhão de euros por ano, representando 20% da economia da região.
“Estamos muito preocupados com as mudanças climáticas”, disse Iñigo Torres, diretor do Grupo Rioja, associação que representa 60 vinícolas que juntas respondem por 80% das vendas.
Torres observou que a colheita deste ano começou mais de duas semanas antes da média histórica, alterando o equilíbrio ideal das uvas para a vinificação.
A produção ficou abaixo da média nos últimos quatro anos devido a menos chuva e temperaturas mais altas, diminuindo de 5% a 10% à medida que o número de uvas adequadas diminuiu, disse ele.
VINHO VELHO NOVO
Em uma manhã recente no ICVV, localizado fora da capital de La Rioja, Logroño, centrífugas apitavam e vapor de nitrogênio líquido saía de um balde enquanto um pesquisador se preparava para extrair DNA de folhas de videira esmagadas.
É o único laboratório na Espanha e um dos poucos em todo o mundo que realizam análises moleculares completas de videiras, disse o diretor do ICVV, José Miguel Martinez Zapater.
As suas amostras são provenientes de uma vinha próxima, utilizada como banco científico, onde desde os anos 80 são plantadas estacas de vinhas velhas com até 100 anos.
“A técnica de resequenciamento de genomas permite a identificação de mutações específicas responsáveis por doenças em populações humanas”, disse. “A mesma tecnologia é aplicada para as videiras, mas estamos buscando características que possam fazer com que as videiras se adaptem melhor às condições ambientais.”
Temperaturas escaldantes podem eventualmente fazer com que a produção de vinho cesse em algumas partes da Espanha, alertou Zapater.
O ICVV, que tem um orçamento anual de 6 milhões de euros e cerca de 100 trabalhadores, começou este ano a utilizar a sua vinha para produzir vinho experimentalmente, concluindo até agora que as vinhas resistentes ao clima ainda produzem bons vinhos com as características da Rioja.
Outras equipas de investigação procuram igualmente recuperar castas velhas com ciclos de maturação longos e estudar o resultado do cruzamento de castas.
A cerca de 60 km ao norte do laboratório, a vinícola local RODA também está olhando para o passado em busca de soluções climáticas futuras.
Na esperança de proteger suas vinhas do aumento das temperaturas, a RODA plantou no ano passado um novo vinhedo com fileiras curvas para reter melhor a água das chuvas na montanhosa Cellorigo, que está entre as cidades mais frias de La Rioja.
As videiras foram transplantadas após serem cuidadosamente selecionadas de outra vinha onde a RODA estuda o comportamento das vinhas velhas – algumas com até 110 anos.
“Nossa maior preocupação é o que vai acontecer em 20 ou 30 anos. Provavelmente precisaremos trocar as variedades, mas não sabemos realmente como as coisas vão sair”, disse a engenheira agrônoma Maria Santolaya, da equipe técnica da RODA, ao refletir sobre o recente verão escaldante.
“Esperamos não ter muitos anos como este porque tem sido muito problemático”.
(US$ 1 = 1,0120 euros)
(Reportagem de Joan Faus e Vincent West; Redação de Joan Faus; Edição de Andrei Khalip, Charlie Devereux e Catherine Evans)
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