O ex-capitão de rugby chileno de Napier, Francisco José Deformes, fala sobre seu orgulho de o Chile chegar à Copa do Mundo de Rugby. Vídeo / Neil Reid
Os sul-americanos são conhecidos por sua paixão pelo que é importante para eles – e para Francisco José Deformes, isso é tudo rugby. O ex-capitão chileno conversou com Neil Reid sobre a classificação de sua terra natal para a Copa do Mundo de Rugby e sua nova vida em Hawke’s Bay
Difíceis como os jogadores de primeira linha do rugby de teca não são conhecidos por chorarem – e se o fizerem, geralmente não admitem isso publicamente.
Mas não havia como parar as lágrimas durante uma manhã de meados de julho em Napier para Francisco José Deformes, o ex-capitão da seleção chilena de rugby – que é conhecida como Los Condores (The Condors) – depois que seu ex-time fez história na classificação para Copa do Mundo de Rugby 2023.
Deformes – que é o treinador do scrum do Hawke’s Bay Rugby Union e do Magpies NPC – jogou em quase 40 testes para a equipe, incluindo muitos como capitão.
Embora liderar sua equipe em ação tenha sido uma fonte de grande orgulho, o momento em que sua ex-equipe de teste se classificou para o evento máximo do World Rugby foi um dos dias mais orgulhosos e emocionantes de sua vida.
“Tivemos a manhã de folga e eu estava assistindo em casa muito cedo e estava em lágrimas”, disse ele.
“Fiquei muito emocionada, foi um dia muito especial. Eu estava tão orgulhoso de ser um chileno naquele dia. Ver seu país ter sucesso em um esporte que você ama é incrível.
“Esses meninos realmente acreditavam que podiam fazer isso. Para mim, mesmo não fazendo parte disso, você começa a se lembrar de todos os seus dias de jogador quando era criança e sonhava em ir a uma Copa do Mundo, sonha em ver seu país jogar uma Copa do Mundo, toda a sua escola dias de rugby. . . tudo o que vem à sua memória.”
O Chile não chegou perto de se classificar para uma Copa do Mundo de Rugby durante o tempo de Deformes com a camisa nacional.
E ele disse antes dos eventos em julho – onde eles garantiram uma vaga na Copa da França por uma margem agregada positiva de 1 ponto sobre a América após testes em casa e fora – ele “não sabia se isso iria acontecer”.
A falta de esforço não estava por trás das equipes que ele jogou em não conseguir.
Em vez disso, o rugby era muito amador durante seu tempo, o que significava que os jogadores tinham que tentar ganhar tempo fora de empregos em tempo integral para praticar um esporte cuja popularidade era ofuscada pela mania de futebol no Chile.
“Não foi fácil. Era de manhã cedo e tarde da noite com o início do trabalho e depois o treino. Mas era do jeito que era, então você tinha que fazer se quisesse”, disse ele.
“Eu era o capitão e, sim, a maioria dos jogadores estava realmente interessada no que estávamos fazendo. Mas eles ainda tinham que ligar para os chefes [to get time for rugby]. Não é o mesmo na Nova Zelândia porque na Nova Zelândia o jogo é tão importante que eles querem ver você jogando pelos Magpies.
“Mas lá a maioria dos chefes nem sabia sobre rugby, então era uma coisa diferente.”
A ascensão do Chile se deve às reformas introduzidas pelo presidente da Federação Chilena de Rugby, Cristian Rudloff, disse o técnico de Napier.
Os melhores jogadores do país agora eram profissionais e o Chile também tinha uma franquia jogando na Superliga Americana de Rugby da América do Sul; uma liga que também conta com uma equipe de cada Argentina, Brasil, Colômbia, Paraguai e Uruguai.
“Quando o presidente da união de rugby assumiu o cargo, ele tinha boas intenções sobre o que fazer”, disse Deformes.
“Eles compraram um novo treinador. Os meninos que estavam treinando com a seleção do Chile, ele começou a dizer: ‘Você precisa fazer essa quantidade de treinamento, e se você não puder por causa do trabalho ou algo assim, você não vai jogar’.
“Ele enviou uma mensagem de que se você quer estar aqui, você tem que fazer sacrifícios. Isso começou a valer a pena.”
A cerca de 10 meses do início da Copa do Mundo de Rugby de 2023, o Chile ocupa a 21ª posição no ranking oficial do World Rugby.
O sorteio do torneio não lhes fez nenhum favor, sendo colocados no mesmo grupo de Inglaterra, Argentina, Japão e Samoa.
Mas, independentemente de como eles vão, Deformes disse que chegar à Copa do Mundo faria maravilhas para o rugby ganhar ainda mais força no país louco por futebol.
“Com a qualificação do Chile, há um grande burburinho sobre o rugby”, disse ele.
Para grande dor dos fãs de futebol chilenos, sua equipe não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo da Fifa deste ano no Catar.
Deformes experimentou pela primeira vez a cena de rugby da Nova Zelândia quando viajou para cá em 2008 para jogar uma temporada com o clube Northland, Mid Western.
“Eu entrei em um desses sites de rugby que você poderia colocar seu currículo lá e alguém entraria em contato com você”, lembrou ele.
“Um clube de Northland entrou em contato comigo.”
Suas viagens o levaram de volta ao Chile, bem como aos Estados Unidos e ao Reino Unido, onde ele fazia malabarismos com diferentes funções de treinador, jogo e ensino.
Ele chamou a Nova Zelândia de lar desde 2017, retornando ao Mid Western para assumir o papel de treinador principal.
“Na época eu estava viajando pela Ásia. . . o tipo de viagem de mochila que todo mundo faz quando tem 21 anos, eu fiz quando tinha 36”, ele riu.
“Tenho um bom amigo do Chile que mora em Hong Kong. Então no Natal de 2016 eu fui para Hong Kong e passei o Natal com ele e depois [another] um colega do Chile que mora em Northland me ligou e perguntou o que eu faria em seguida.
“Ele disse: ‘Por que você não vem para a Nova Zelândia? O meu clube não tem treinador’. Então peguei minha bolsa em Hong Kong, voei para a Nova Zelândia e comecei no clube.”
Ele foi então contratado pela Northland Rugby Union depois de inicialmente oferecer seus serviços para eles, passando a trabalhar para eles até o final de 2018 e mantendo uma variedade de papéis de set-piece e força e condicionamento.
“Então me candidatei a este emprego aqui em Hawke’s Bay. Isso foi há quatro anos e aqui estou”, disse ele, com um sorriso.
“Isso mostra como a Nova Zelândia é boa. As pessoas me perguntam sobre a Nova Zelândia e como são as oportunidades e eu sempre digo a elas: ‘Se você está na Nova Zelândia e é um bom homem, sabe o que está fazendo, ninguém vai impedi-lo’”.
O papel de Deformes com a Hawke’s Bay Rugby Union tem duas vertentes principais.
Durante o período de entressafra, ele trabalha principalmente como oficial de desenvolvimento de rugby, trabalhando principalmente com escolas secundárias para aumentar o jogo.
Ele sorri quando fala sobre sua paixão pelo outro lado do papel, sendo o scrum coach dos Magpies.
“Essa é minha área de especialização, minha paixão e algo pelo qual sou obcecado”, disse ele.
“Scrummaging é muito mais do que descer e empurrar. Isso é tudo o que algumas pessoas pensam que é. Há muita estratégia e técnica no scrummaging.”
Durante sua passagem pelos Magpies, ele disse que observou atentamente o compromisso dos jogadores em manter o Ranfurly Shield; o famoso troféu esportivo que a equipe perdeu de forma de partir o coração contra Wellington no final da temporada do NPC.
Deformes disse que foi incrivelmente abençoado por ter tido a oportunidade na Nova Zelândia e em Hawke’s Bay de ganhar a vida com o esporte que ele amava.
Ele é um desbravador para treinadores de rugby sul-americanos na Nova Zelândia. E embora seu foco esteja muito nos Magpies, ele disse que no futuro espera abrir ainda mais suas asas.
“Meu objetivo genérico é treinar o máximo que puder no mais alto nível possível”, disse ele.
“Tenho duas paixões na vida. Um é rugby, o outro é viajar. Então, se eu puder combinar os dois, isso será o melhor.
“Quero ser um treinador de sucesso que vem da América do Sul e mostrar às pessoas que você pode fazer isso.”
Deformes não foi convidado para ajudar a equipe técnica do Chile na Copa do Mundo de Rugby do ano que vem.
Mas há poucas dúvidas de que ele será um dos maiores torcedores do time em sua histórica estreia no torneio.
Enquanto ele mora a mais de 9.000 km do amado país de seu nascimento, seu coração permanece firme no Chile.
“Apesar de morar fora do Chile, sempre digo às pessoas que amo meu país”, disse Deformes.
“Quando eu estava crescendo, jogar rugby era minha paixão. E a única coisa que eu queria fazer era jogar pelo meu país; não havia mais nada.
“Eu também cresci em uma família muito patriótica. Meu pai era oficial da marinha chilena, então cresci dentro de uma base da marinha. Era tudo sobre o meu país.”
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