O presidente provincial da Bay of Plenty Federated Farmers, Brent Mountford, diz que os agricultores estavam relutantes em gastar no momento. Foto / Fornecido
Custos em espiral, regulamentações, taxas de juros crescentes e uma grave escassez de mão de obra estão atingindo os agricultores – com alguns agora considerando se há futuro no setor, dizem os líderes.
Aposentados na faixa dos 80 anos, família
membros e vizinhos também foram chamados para ajudar as fazendas fazendo trabalhos para os quais não conseguem encontrar funcionários.
Agricultores relutam em gastar
O presidente provincial da Federated Farmers, Colin Guyton, disse que era “desafiador, pois os custos dos agricultores estavam aumentando a uma taxa mais alta do que outros setores”.
Um dos principais custos eram as taxas de juros, que haviam dobrado no ano passado, e ele manteve seu empréstimo flutuando na esperança de que se estabilizasse em breve.
“Eu poderia ter consertado, mas não o fiz, e agora estou nesta posição em que não sei se fiz a coisa certa ou não. Acho que vai ter muitos fazendeiros no mesmo barco… se eu consertasse agora, estaria pagando mais do que a taxa flutuante.
”Então nós temos essa aposta… e incerteza.”
O produtor de leite semi-aposentado reconheceu que o pagamento de laticínios foi razoavelmente forte. No entanto, fertilizantes e combustível foram outras despesas enormes.
“Sentimos que temos muito dinheiro, mas na verdade não temos. Não podemos cair nessa falsa segurança e não podemos fazer muitas coisas extras, porque quando você começa a fazer o orçamento você percebe que não está tão enxuto quanto pensava.”
A escassez de mão de obra e os jovens agricultores que questionavam se teriam futuro no setor eram uma preocupação.
”Há muita movimentação de fazendas e vagas. Como há empregos em todos os lugares, você terá funcionários que fazem um acordo melhor em outro lugar, e eles desaparecerão.
“Percebemos que há muito mais rotatividade de funcionários no meio da temporada. Agora, as pessoas estão bem preparadas para mudar na queda de um chapéu, quase.”
Ele também estava ciente dos fazendeiros pedindo ajuda à família, e não era incomum que sua esposa trabalhasse no galpão de ordenha.
Guyton disse que o entristeceu ao ouvir alguns agricultores mais jovens que estavam preocupados com a indústria e propuseram regulamentações governamentais sobre emissões.
“Conversei com alguns jovens que estão surgindo na indústria e eles estão começando a dizer, você sabe, existe um futuro para mim e minha família nessa indústria? No fundo, sei que existe, mas não consigo entender toda a pressão repentina em torno da poluição e das mudanças climáticas.
”É um chute no estômago.”
Os agricultores se preocupavam com o meio ambiente, disse ele, e havia grandes oportunidades.
“Muitas pessoas pensam que ordenham vacas, mas é um trabalho muito científico. Você está medindo a grama, você está medindo a energia em diferentes alimentações. Há muita tecnologia e enormes oportunidades para construir ativos.
”Você ainda pode seguir o antigo sistema de ser um ordenhador contratado e ordenhador de 50/50 partes, se você acredita que a propriedade da fazenda ainda é possível.”
O presidente provincial da Bay of Plenty Federated Farmers, Brent Mountford, disse que os agricultores estão relutantes em gastar, e isso afetaria a economia.
A incerteza em torno de retornos, custos e taxas de juros crescentes significava que os agricultores queriam manter algumas reservas.
“Isso fluirá para a comunidade rural mais ampla, pois os agricultores estão tendo que gastar onde têm que gastar. Não há gastos discricionários onde você pode colocar uma cerca extra, um novo conjunto de quintais, ou comprar outro trator ou moto.”
Seus custos com fertilizantes dobraram, e o preço de aplicá-lo por caminhão ou helicóptero aumentou significativamente.
Drench que ele pagou $ 500 no ano passado era agora $ 700.
”Cada coisa ou entrada para sua fazenda aumentou. Não subiu cinco ou 10 por cento, em muitos casos subiu um terço.”
Seu pai de 81 anos e um vizinho de 89 anos estavam pulverizando cardos em sua fazenda de ovelhas e carne bovina porque ele não conseguia encontrar ninguém para fazer o trabalho.
“Quando estamos tosquiando, não há despertadores suficientes e não há ninguém que possa pressionar. Então, estamos acabando com pessoas bem aposentadas que virão ajudar.”
O presidente da Farmers for Positive Change, Rick Burke, concordou que os custos subiram junto com os aumentos dos preços das commodities. No entanto, ele acreditava que havia oportunidades se você pudesse lidar com esses custos.
“Em nossa fazenda, estamos indo muito bem, mas acabamos de mudar um pouco as coisas. Retiramos os suplementos do nosso sistema e, em vez disso, estamos fazendo o pastejo diferido, o que reduz um custo enorme.
”Estamos tentando ser um pouco mais espertos sobre nossos níveis de estoque para não sermos pegos com déficits de ração e ter que comprá-la.”
Burke disse que o palmiste passou de US$ 250 a tonelada para US$ 400 e US$ 500, “o que é enorme”.
Ser estratégico na compra e venda de ações e entender os períodos de lucro era importante.
Otimista, Burke disse que se tratava de desbloquear oportunidades que poderiam envolver a ajuda de um consultor externo para ajudar a mapear seu caminho.
Falta de 4.000 trabalhadores de laticínios em todo o país
O presidente-executivo da DairyNZ, Dr. Tim Mackle, disse que o setor de laticínios continua tendo uma “grave escassez de mão de obra”.
Um terço dos empregadores e funcionários pesquisados pela DairyNZ em 2021 e 2022 disseram que estavam com falta de pessoal.
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“Estimamos que isso equivale a cerca de 4.000 trabalhadores em todo o país. Estamos vendo um pouco menos de empregos anunciados em comparação com o ano passado, o que acreditamos ser resultado do foco dos empregadores em fornecer melhores condições de trabalho e na reabertura das fronteiras.
”No entanto, continuamos preocupados, pois essa escassez está afetando a satisfação no trabalho, o bem-estar e o desempenho dos negócios.”
Ele disse que a produção de laticínios oferece boa segurança no emprego, a capacidade de trabalhar fora, um bom salário e um caminho claro de progressão.
Os números do Stats NZ mostram que a taxa de desemprego permaneceu em 3,3% no trimestre de setembro. Mais 35.000 pessoas estavam empregadas no trimestre e agora 2,85 milhões de pessoas estavam trabalhando. O salário médio por hora subiu 7,4%, para US$ 37,86.
Enquanto isso, Mackle disse que os maiores aumentos de despesas foram nos custos totais de alimentação, incluindo pastagem, que aumentou 60 centavos por quilo de leite sólido. Os custos de fertilizantes aumentaram 10 centavos por kg de leite sólido, apesar de uma quantidade reduzida de fertilizante sendo usada.
Os dados da Dairy Base revelam que as despesas totais médias das fazendas da Ilha do Norte em 2021/22 foram de US$ 8,54 por kg de leite, o que representa um aumento de 16% em relação à temporada 2020/21, de US$ 7,35.
Esse valor inclui despesas operacionais, juros, aluguel, impostos e depreciação. O principal não foi incluído – no entanto, a maioria das fazendas foi obrigada a pagar isso dependendo de sua situação individual, disse ele.
“Com os custos aumentando rapidamente, recomendamos que os agricultores tomem medidas para que estejam melhor posicionados caso os preços do leite caiam. Também recomendamos que os agricultores desenvolvam um plano e tenham flexibilidade para se adaptar às mudanças.
”As opções incluem o uso de benchmarking contra fazendas com ideias semelhantes para identificar economias de custos e orçamento base zero.”
”Os custos aumentaram em geral.”
O economista-chefe da carne bovina e cordeiro da Nova Zelândia, Andrew Burtt, disse que o aumento dos custos dos juros está afetando os agricultores, particularmente as taxas de juros do cheque especial e novos empréstimos.
”Os custos aumentaram em todos os setores, portanto, o aumento do serviço da dívida aumenta o aperto no excedente de caixa e na lucratividade, enquanto as taxas de juros para 2023 e 2024 devem aumentar ainda mais – portanto, há pressão contínua por vir.”
”As taxas de juros do cheque especial são altas, e os saques a descoberto são uma importante ferramenta de gerenciamento de caixa para criadores de ovelhas e carne bovina, pois a receita varia de mês para mês, portanto, o maior serviço da dívida é uma preocupação.”
Seu Serviço Econômico estava prevendo um aumento de 3,4% nos gastos agrícolas para 2022-23, para uma média de US$ 535.000 por fazenda, enquanto os agricultores trabalham duro para conter os gastos.
As contas de fertilizantes, calcário e sementes representam cerca de 20 por cento das despesas agrícolas, e os preços aumentaram significativamente na última temporada.
”Os agricultores também estão enfrentando preços crescentes para empreiteiros, comerciantes, máquinas e peças para operar infraestrutura e veículos agrícolas devido a um mercado de trabalho apertado e aumento dos custos de envio de importação.”
Revisar orçamentos e monitorar regularmente era importante e ajudaria a gerenciar custos inesperados, disse ele.
Agricultores continuam pagando dívidas apesar dos ventos contrários
Os números do Reserve Bank of NZ mostram que havia US$ 61,2 bilhões em empréstimos agrícolas em setembro, em comparação com US$ 61,8 bilhões em setembro do ano passado e US$ 62,1 bilhões em setembro de 2020.
Uma porta-voz do ANZ disse que faz parte da comunidade rural da Nova Zelândia há mais de 150 anos e é o principal banco para 34% dos agricultores.
Os agricultores tendem a ter uma mistura de vencimentos entre seus empréstimos, com alguns voltando a taxas fixadas há dois ou três anos em 5%.
Por causa dessa mistura, o efeito do aumento das taxas de juros sobre os agricultores seria variável e pode ser adiado, disse ela.
“Nos últimos anos, muitos agricultores aproveitaram os retornos acima da média e as taxas de juros baixas recordes para pagar dívidas. Embora os agricultores estejam enfrentando custos mais altos à frente, ainda estamos vendo que as commodities subjacentes permanecem em níveis mais altos.”
“Reconhecemos a enorme quantidade de trabalho que o setor primário da Nova Zelândia colocou para se adaptar; como o maior credor da agricultura da Nova Zelândia, o ANZ há muitos anos fornece empréstimos direcionados aos agricultores que apoiam uma mudança para operações mais sustentáveis”.
Apesar dos ventos contrários econômicos à frente, o banco continuou conversando com seus clientes agrícolas e a inovação nas fazendas continuou a dar confiança no futuro do setor, disse ela.
O chefe de agronegócio do BNZ, Dave Handley, disse que a agricultura desempenha um papel crítico na economia da Nova Zelândia.
A maioria de seus empréstimos ao agronegócio eram flutuantes, e o forte desempenho do setor fez com que agricultores e produtores se concentrassem no pagamento de dívidas.
“Isso está dando a eles mais flexibilidade em seus negócios e os colocou em uma posição melhor para planejar custos futuros imprevistos ou aproveitar as oportunidades de crescimento”.
Handley disse que o conselho das mamas para os clientes que podem estar sob pressão financeira foi falar com eles cedo sobre as opções.
”Nosso conselho para os clientes é medi-lo, para que você possa gerenciá-lo. Em um ambiente de custos crescentes, é mais importante do que nunca cercar-se de uma equipe confiável que possa ajudá-lo a entender seus números (tanto financeiros quanto ambientais) para que você possa planejar e orçar melhor para o futuro.”
O chefe de agronegócio da Westpac Nova Zelândia, Tim Henshaw, disse que no ano passado muitos clientes do agronegócio, especialmente produtores de laticínios, estão pagando dívidas após o forte fluxo de caixa nas fazendas.
“Embora haja alguns ventos contrários no setor primário, o dólar baixo da Nova Zelândia, os preços relativamente altos das commodities e os custos de frete decrescentes estão fornecendo um amortecedor para muitos agricultores. consultor ou contador, para que possamos discutir suas opções.”
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