SOMOS OS BRENNANS
Por Tracey Lange
“We Are the Brennans”, o romance de estreia confiante e polido de Tracey Lange, é um livro sobre segredos.
Mais óbvios são os segredos dos próprios Brennans, que são revelados em capítulos escritos a partir de pontos de vista alternados de terceira pessoa. Alguns desses segredos remontam às raízes da família baseada no Condado de Westchester na Irlanda do Norte; outros são mais novos. O livro deriva grande parte de sua tensão narrativa das omissões e comissões da família Brennan, mas a maior revelação em “We Are the Brennans” – e o segredo em sua essência – é a maneira como ele subverte as expectativas do leitor sobre o tipo de livro que ele é.
Embora seu romance seja obviamente descendente de histórias anteriores sobre grandes famílias irlandesas-americanas lutando para fazer a coisa certa – um gênero estabelecido por filmes como “Os Irmãos McMullen” e romances como “We Were the Mulvaneys” de Joyce Carol Oates – Lange parece disposta a quebrar a promessa tradicional desse gênero altamente específico: que essas famílias, à sua própria maneira desajeitada, acabem encontrando seu caminho em direção à moralidade. Em vez disso, “We Are the Brennans” deixa seus personagens principais em um interessante estado de limbo em sua conclusão: eles estão apenas meio redimidos e alguns esperaram até o final do livro para cometer seus atos finais de egoísmo ou pecado.
A história começa do outro lado do país, de onde ocorre principalmente. Em Los Angeles, Sunday Brennan é hospitalizada depois de bater o carro enquanto estava bêbada. A partir daí, aprendemos os outros fatos da vida de domingo: que ela é uma garçonete e aspirante a escritora; que este ato de imprudência está fora do personagem; que ela está afastada de sua grande família de origem, os Brennans, o resto da qual vive na fictícia West Manor, NY, por três décadas. O subúrbio de Westchester é uma “cidade suburbana” que se inclina “para a classe média alta” e serve como lar para o pub de Denny Brennan, o irmão mais velho de domingo, que tem alguns segredos para ele.
É o responsável Denny quem vem em auxílio no domingo no início do romance, apesar de sua separação da família. Ele a traz de volta para West Manor para se recuperar, colocando-a no caminho de Kale Collins, o coproprietário do Brennan’s Pub e melhor amigo de Denny desde a infância. Kale sempre atuou como um Brennan honorário e também foi o primeiro amor de domingo. Na verdade, Kale e Sunday estavam à beira do noivado quando Sunday deixou a cidade abruptamente por motivos que apenas alguns dos Brennans sabem.
Desde então, o pego de surpresa Kale tentou seguir em frente: ele agora tem mulher e um filho, mas desligou no domingo. Seu retorno, portanto – combinado com alguns misteriosos problemas financeiros e conjugais que Denny está tendo – configura o conflito principal do romance.
O que descobriremos é que todos os problemas dos Brennans no presente são causados por segredos enterrados no passado. Em qualquer momento da história recente da família, contar esses segredos poderia ter evitado a tragédia. Este é, de alguma forma, o tema central do livro, e é essa ideia que coloca “We Are the Brennans” mais alinhado com seu gênero.
Mas o que é mais interessante sobre o livro é a maneira como ele não tem medo de examinar como os Brennans – nominalmente os heróis do livro – prejudicaram a comunidade ao seu redor. O uso de Lange de um ponto de vista de terceira pessoa próxima nos permite ver primeiro a visão de vida dos Brennans, que os posiciona solidamente como os “mocinhos” de sua cidade – e então ver o mundo através dos olhos de quem está ao redor eles. O terço final do livro nos dá uma visão diferente dos Brennans daquela com a qual começamos.
O exemplo mais óbvio disso pode ser encontrado no retrato de Lange da esposa de Kale, Vivienne. Nós a vemos pela primeira vez através dos olhos de Kale, como uma “linda esposa e uma boa mãe” – e não muito mais. A seguir, nós a vemos da perspectiva de Denny: “Sem dúvida ela era gostosa. … Mas havia um toque de barato que sua postura ereta e roupas falsas de grife não conseguiam esconder. ” Nesse ponto, eu me preocupava que o autor esperava que eu me alinhasse com os personagens masculinos em sua visão sexista de Viv. (Para o registro: eu me senti … desalinhado aqui.)
Mas minhas preocupações foram deixadas de lado na segunda metade do livro, quando os “forasteiros” de West Manor começaram a expor seu caso. A própria Vivienne ainda consegue um capítulo de seu ponto de vista: “Vivienne conhecia ‘aquela família’ desde que se lembrava. … Os Brennans tinham uma casa grande, roupas bonitas, carros extras na garagem. Eles eram um clã à parte, e ao longo de sua adolescência Vivienne os observou de longe, inclusive no domingo. A irmã solitária teve boas notas, correu cross country e trabalhou no jornal do colégio. Tudo parecia vir tão fácil para ela. ” Vivienne, criada na pobreza por uma mãe solteira, de repente assume uma nova dimensão – para crédito de Lange. E uma revelação sobre os Brennans neste mesmo capítulo demonstra que eles não estão em posição de julgar os outros.
“We Are the Brennans” continua dessa forma, tornando-se cada vez mais complexa e descartando noções tradicionais sobre moralidade como normalmente é retratada em obras desse tipo. Mas é o final que realmente quebra a classificação com seus antecessores. Lange, ao que parece, não está interessada em lições arrumadas ou confortáveis aprendidas, ou na redenção para a família irlandesa americana no centro de seu romance. Quando deixamos os Brennans, eles são talvez mais falhos do que no início. Mas isso, na minha opinião, é o que os faz sentir humanos e o que torna o livro real.
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