O casal Tauranga Luana e Hira Noble foram ambos condenados no Tribunal Distrital de Tauranga em 8 de novembro. Foto / Mead Norton
O “chefão” Tauranga de uma rede de fornecimento de cannabis sintética pego lavando quase US$ 1 milhão em vendas por meio de sua loja de take-away e outras contas está preso há mais de dois anos.
Hira Noble, de 65 anos, que liderou a rede de suprimentos, foi sentenciado ontem no Tribunal Distrital de Tauranga depois de se declarar culpado de uma acusação representativa de lavagem de dinheiro.
Ele também admitiu anteriormente acusações representativas de vender e/ou fornecer uma substância psicoativa não aprovada e possuir a droga para venda ou fornecimento.
Sua esposa, Luana Noble, 47, que ajudou a bancar os lucros das vendas, anteriormente se declarou culpada de uma acusação representativa de se envolver de forma imprudente em transações de lavagem de dinheiro.
Ela evitou uma sentença de prisão depois que o juiz Thomas Ingram aceitou que ela era uma cúmplice voluntária, mas também “sob o polegar de seu marido” durante o crime.
As acusações do casal resultaram de crimes cometidos entre novembro de 2015 e abril de 2018, revelou o resumo dos fatos da Crown.
Em 15 de março de 2018, a polícia iniciou uma investigação chamada Operação Fauna, que visava um sindicato criminoso liderado por Hira Noble, descrito como o “chefão” pelo juiz Ingram.
A polícia diz que Hira Noble era a figura central na rede de abastecimento que se espalhou de Auckland a Wellington.
A polícia estabeleceu que o sindicato produzia e fornecia quantidades por atacado de cannabis sintética que era pesada e ensacada para venda nas ruas.
Em seguida, o dinheiro arrecadado foi lavado.
Ambos os réus eram proprietários do D’Lish Hangis, que era um pequeno restaurante para viagem e empresa de alimentos que vendia comida e tortas hāngi e, em 2014, eles formaram a D’Lish Limited.
Luana era a única diretora do D’Lish Group Limited e do D’Lish Finance Group Limited, e incorporou esses negócios em 2015. Hira Noble não é mais diretora da D’Lish Limited.
Os registros financeiros do casal, 19 contas bancárias em seus nomes ou sob seu controle, além de contas de outro homem, foram examinados por um contador forense da polícia.
O contador descobriu que, entre novembro de 2015 e abril de 2018, os Nobles tiveram acesso a quantias não identificadas em dinheiro não inferiores a US$ 940.000, segundo o resumo.
A Coroa diz que o dinheiro extra não foi proveniente da venda de alimentos hāngi, mas do produto das vendas de substâncias psicoativas lavadas por meio de suas contas comerciais e pessoais.
Os registros financeiros também descobriram que entre 15 de março e 24 de abril de 2018, Hira Noble, com outro réu, vendeu produtos psicoativos não aprovados em 33 ocasiões.
Ele também os vendeu em três ocasiões sozinho.
Durante o mesmo período, Hira Noble e um co-criminoso do sexo masculino forneceram cerca de 3,6 kg ou US$ 45.000 para casas “synnie”, que por sua vez foram vendidas ao público.
Ele também comprou 5kg de damiana – um material vegetal usado como base para a produção de cannabis sintética – de uma empresa local e entregou a outro réu.
Quando a polícia revistou a propriedade dos Nobles em 24 de abril de 2018, os policiais encontraram sacos plásticos contendo material vegetal e dois barris enterrados perto da propriedade.
Dentro dos barris havia um total de 10.881kg de materiais sintéticos de cannabis, que incluíam 801 pacotes de produto pronto para venda.
Outros no sindicato foram previamente tratados pelo tribunal.
O advogado de Hira Noble, Bill Nabney, entregou ao juiz Ingram uma cópia de um relatório recente sobre o dano potencial do uso desse tipo de substância psicoativa.
Nabney também argumentou que o ponto de partida da sentença deveria ser de três anos e meio com elevação mínima para a ofensa de seu cliente durante uma sentença anterior de detenção domiciliar.
Ele alegou que uma sentença de detenção domiciliar não era uma sentença irreal para seu cliente, dado o relatório de antecedentes culturais de Hira Noble.
Nabney disse que o relatório delineou uma série de “questões infelizes” que tiveram relevância para desencadear um estilo de vida de seu cliente envolvido em crimes.
Ele pediu ao juiz Ingram que também levasse em conta que o réu e sua esposa também estiveram envolvidos em várias iniciativas comunitárias, incluindo o fornecimento de alimentos por meio de seus negócios legítimos a várias organizações comunitárias.
A advogada de Luana Noble, Viv Winiata, também instou o juiz Ingram a dar ao seu cliente a oportunidade de cumprir prisão domiciliar, apesar da Coroa pedir uma sentença de prisão.
Winiata disse que ficou claro em seu relatório de antecedentes culturais que Luana Noble teve um momento “bastante angustiante” em termos de sua criação e infância.
Luana Noble tomou medidas significativas de reabilitação para lidar com alguns dos fatores que a levaram a cometer crimes, incluindo a frequência de sessões regulares de aconselhamento, disse ele.
Winiata disse que este não foi um caso de cegueira deliberada, mas de imprudência e que sua cliente fez avanços significativos para colocar sua vida de volta no caminho certo.
O promotor da Coroa, Richard Jenson, argumentou que uma pena inicial de quatro anos de prisão era justificada e a detenção domiciliar era “completamente irrealista”, dada a gravidade do crime do casal.
Jenson disse que um quarto da soma lavada foi cometido enquanto os nobres ainda estavam cumprindo sentenças por infrações de pesca impostas em 2017.
Ele disse que, além dos descontos para declarações de culpa e alguns outros créditos modestos, o conteúdo dos relatórios de antecedentes culturais dos Nobles não tinha peso suficiente para garantir mais descontos.
Em maio de 2017, os Nobles foram ambos condenados a prisão domiciliar após se declararem culpados da acusação de obter um benefício por receber peixe ilegalmente, segundo o tribunal.
Sua empresa D’Lish Limited foi multada em US $ 30.000 por receber ilegalmente 116 kg de pāua picado do mercado negro.
Hira Noble também foi anteriormente condenado por entregar pargo capturado ilegalmente.
O caminhão Hummer, a motocicleta e a casa do Gate Pā de Hira Noble foram apreendidos anteriormente pela polícia sob a Lei de Recuperação de Processos Criminais. Ele contestou as apreensões.
O juiz Ingram disse estar satisfeito com o fato de que o ponto inicial da sentença da Coroa de quatro anos de prisão foi justificado, dadas as somas envolvidas nas acusações de lavagem de dinheiro.
Outro fator agravante foi que um quarto da lavagem de dinheiro de US$ 940.000 foi cometido enquanto os nobres ainda estavam sujeitos a sentenças judiciais, disse ele.
“A fria realidade é que as somas de dinheiro lavadas foram enormes.”
O juiz Ingram disse que Luana Noble foi uma cúmplice voluntária da ofensa do marido, mas também aceitou que isso não significava necessariamente que ela tivesse livre escolha.
O juiz disse que ficou claro a partir de documentos e relatórios que o casal tinha as habilidades para administrar com sucesso um negócio legítimo, mas optou por ofender dessa maneira.
O juiz Ingram também disse que aceitava que esse tipo de substância psicoativa não era tão letal quanto as drogas da Classe A, como a metanfetamina.
“Mas a fria realidade é que muitas pessoas morreram por consumir substâncias psicoativas. E eu aceito que estamos lidando com um problema social significativo e uma ameaça bastante letal para algumas pessoas que usam.”
O juiz sentenciou Hira Noble a dois anos e nove meses de prisão depois de permitir-lhe descontos por suas confissões de culpa e alguns fatores atenuantes em seu passado.
Ele condenou Luana Noble a nove meses de detenção domiciliar, dizendo que aceitava que ela estava “sob o controle do marido” no curso de seu crime.
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