O prefeito Wayne Brown disse hoje que perdeu a confiança no conselho de Ports of Auckland. Foto / Michael Craig
O prefeito de Auckland, Wayne Brown, diz que perdeu a confiança no conselho de Ports of Auckland – e está trabalhando para substituí-los.
Brown foi crítico e pediu que cabeças rolassem
outros conselhos controlados pelo conselho, mas esta é a primeira vez que ele disse publicamente que “perdeu a confiança” em um conselho.
Brown fez seus comentários sobre o conselho de Ports of Auckland em uma sessão de perguntas e respostas ao vivo com assinantes premium do Herald esta manhã.
Questionado sobre por que não estava procurando o Ports of Auckland para pagar o aluguel do espaço que usa, Brown disse: “Não tomei essa decisão. Atualmente, estou trabalhando na substituição do conselho, no qual perdi a confiança, por pessoas que aceitam retornos muito maiores exigidos das operações portuárias do que qualquer um dos previstos.
“Também precisamos de um plano e cronograma claros para cessar progressivamente as operações portuárias de carros e contêineres no CBD, começando em breve, para que os setores público e privado tenham a certeza de que precisam investir em novos transportes e outras infraestruturas de acordo.”
Sua declaração aumenta a aposta com a presidente do conselho, Jan Dawson, que na semana passada teve uma discussão pública com Brown sobre quanto a empresa pagará ao proprietário do conselho no ano que vem.
Dawson questionou uma alegação de Brown de que o porto está demorando em responder à sua campanha de economia municipal.
O Herald está buscando comentários de Dawson.
Em um comunicado à imprensa na quinta-feira passada sobre um buraco de US$ 270 milhões no orçamento do conselho, Brown disse que o conselho ainda não ouviu a empresa portuária sobre quais economias, eficiências e aumentos de receita ela planejou para entregar um “dividendo significativo em dinheiro” de pelo menos $ 30 milhões.
Em resposta no dia seguinte, Dawson disse que o conselho ficou “surpreso com sua declaração, pois temos tomado uma série de ações para ajudar na gestão do déficit orçamentário”.
“Temos trabalhado em estreita colaboração com a equipe do conselho nas últimas semanas em várias oportunidades de economia de custos em relação ao financiamento da dívida e aos prêmios de seguro. Este trabalho está bem avançado e as iniciativas entrarão em vigor este ano”, disse Dawson na carta a Brown.
Depois de fazer repetidas garantias durante a campanha de que conseguiria que a empresa portuária entregasse US$ 200 milhões em tarifas e US$ 200 milhões em dividendos, Brown recuou este mês, dizendo que receberia US$ 400 milhões das terras que a empresa usa – mas isso não ser alcançado por meio de operações portuárias.
“Não há cenário em que o porto traga retorno econômico para o povo de Auckland, mesmo que consiga retomar os dividendos no futuro”, disse ele.
“Não importa o quanto as operações do POAL melhorem, ele nunca pagará por onde está, e mesmo os retornos financeiros prometidos, mas ainda a serem alcançados, representariam um retorno econômico lamentável para os ativos de Aucklanders.”
Brown deu à empresa portuária até o final de março para apresentar um plano e cronograma para transferir suas operações do terminal de balsas para Bledisloe Wharf para uma área a ser aproveitada pelos habitantes de Auckland.
Ports of Auckland tem sido criticado nos últimos anos por um histórico sombrio de saúde e segurança, baixa produtividade, retornos fracos para os contribuintes da cidade e um esforço caro e infrutífero para implementar um projeto de automação com uma perda associada de $ 65 milhões.
O conselho e a liderança executiva da Ports of Auckland já sofreram uma grande mudança com o ex-presidente-executivo Tony Gibson e o presidente do conselho Bill Osborne renunciando no ano passado após uma revisão contundente que encontrou problemas sistêmicos com saúde e segurança.
Brown tem a capacidade de substituir os membros do conselho por meio do comitê de desempenho e nomeações no qual ele se senta com a maioria dos conselheiros que pensam da mesma forma. O ex-prefeito Phil Goff usou a mesma configuração durante seus seis anos no cargo para substituir os membros do conselho.
Em outra pergunta de um assinante do Herald sobre os planos do governo para o metrô leve em Auckland, Brown repetiu sua oposição ao projeto de US$ 14 bilhões.
“É um projeto que foi imposto a Auckland pelo governo central, sem nenhum caso de negócios claro. Isso impediria que os habitantes de Auckland obtivessem o máximo benefício do projeto multibilionário City Rail Link”, disse Brown.
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