O Monte Semeru, na Indonésia, entrou em erupção no domingo, expelindo nuvens de cinzas quentes a uma milha no céu e enviando rios de lava pelo seu lado, levando as autoridades a elevar o estado de alerta ao nível mais alto.
A erupção da montanha mais alta da principal ilha de Java, na Indonésia, cerca de 800 quilômetros (500 milhas) a sudeste da capital, Jacarta, provocou evacuações de aldeias próximas exatamente um ano depois que sua última grande erupção matou dezenas de pessoas.
O aumento do nível de ameaça “significa que o perigo ameaçou o assentamento das pessoas e a atividade do vulcão aumentou”, disse o porta-voz do Centro de Vulcanologia e Mitigação de Desastres Geológicos (PVMBG), Hendra Gunawan, à emissora Kompas TV.
“Avalanches quentes” causadas por pilhas de lava na ponta do vulcão de 3.676 metros (12.000 pés) deslizaram após a erupção, disse o porta-voz da Agência Nacional de Mitigação de Desastres, Abdul Muhari, em um comunicado.
Nenhuma vítima ou ferido foi relatado imediatamente após a erupção, mas Gunawan alertou os moradores próximos a não viajarem a menos de oito quilômetros (cinco milhas) da cratera depois que o nível de ameaça foi elevado para quatro.
Abrigos estavam sendo preparados para os residentes próximos que estavam evacuando, disse Gunawan.
Imagens na TV local mostraram desabrigados, a maioria mulheres e crianças, abrigando-se em uma escola.
Vídeos compartilhados com a AFP pelo grupo de resgate local Irannala Rescue mostraram uma enorme nuvem negra subindo da cratera do vulcão, envolvendo o céu e bloqueando o sol nas aldeias próximas.
As aldeias estavam sendo atingidas por chuvas de monção à tarde e as chuvas se misturavam com cinzas vulcânicas, segundo Kompas.
Os moradores também foram instruídos a evitar uma área sudeste de 13 quilômetros (8 milhas) ao longo de um rio na direção onde as cinzas estavam viajando.
“Muitas pessoas começaram a descer”, disse Thoriqul Haq, chefe da administração local de Lumajang, onde o vulcão está localizado, à Kompas TV.
A maioria dos residentes nas duas aldeias mais ameaçadas evacuou-se, disse Patria Dwi Hastiadi, porta-voz da Agência de Mitigação de Desastres de Lumajang.
A agência meteorológica do Japão havia alertado anteriormente que um tsunami era possível nas ilhas do sul de Miyako e Yaeyama, na província de Okinawa, informou a agência de notícias Kyodo, mas não houve relatos de danos uma hora após sua chegada prevista.
Um ano após a última erupção
A internet foi cortada e os sinais telefônicos ficaram irregulares após a erupção, de acordo com um jornalista da AFP.
A agência de resgate local distribuiu máscaras gratuitas ao público por causa da ameaça de ar poluído para residentes vulneráveis.
O Monte Semeru entrou em erupção pela última vez há exatamente um ano, matando pelo menos 51 pessoas e danificando mais de 5.000 casas.
O desastre deixou ruas inteiras cheias de lama e cinzas que engoliram casas e veículos, com cerca de 10.000 pessoas buscando refúgio.
Uma ponte que liga dois distritos na área que estava sendo reconstruída após a erupção do ano passado foi fortemente danificada novamente no domingo, de acordo com um oficial de mídia do PVMBG.
O estado de alerta de Semeru permaneceu em seu segundo nível mais alto desde sua grande erupção anterior em dezembro de 2020, que também forçou milhares a fugir e deixou aldeias cobertas.
A Indonésia fica no Círculo de Fogo do Pacífico, onde o encontro das placas continentais causa alta atividade vulcânica e sísmica.
A nação do arquipélago do Sudeste Asiático tem quase 130 vulcões ativos.
Um vulcão no estreito entre as ilhas de Java e Sumatra entrou em erupção no final de 2018, causando um deslizamento de terra subaquático e um tsunami que matou mais de 400 pessoas.
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