Timothy Dermott O’Sullivan foi condenado no Tribunal Distrital de Queenstown sob a acusação de entrar em uma área proibida no rio Kawarau, perto de Gibbston. Foto / Paul McBreen, via YouTube
Um fazendeiro de Alexandra, cuja primeira descida das corredeiras de Nevis Bluff em um barco a jato há um ano gerou um vídeo viral na Internet, foi multado em US$ 1.500.
Timothy Dermott O’Sullivan foi condenado no Tribunal Distrital de Queenstown ontem sob a acusação de entrar em uma área proibida no rio Kawarau, perto de Gibbston, em 11 de dezembro do ano passado.
O’Sullivan foi processado pelo Queenstown Lakes District Council por violar sua Norma de Segurança de Navegação 2018, que proíbe embarcações motorizadas de uma seção do rio que inclui as corredeiras.
Um vídeo dramático de cinco minutos no YouTube de O’Sullivan negociando as corredeiras teve mais de 46.000 visualizações.
O resumo dos fatos do conselho disse que O’Sullivan lançou seu barco a jato no final da Rafters Rd por volta das 14h.
Uma placa no local dizia que o trecho do rio tinha um limite de velocidade de 5 nós “o que efetivamente proíbe o uso de embarcações motorizadas”.
Antes de entrar nas corredeiras, ele estava em contato por rádio com amigos “localizando” para ele de ambos os lados do Nevis Bluff para garantir que não havia mais ninguém usando o rio.
Outro amigo havia pilotado um drone com uma câmera ao vivo subindo e descendo as corredeiras para verificar se a área estava limpa antes que o réu corresse.
Vídeos de celulares e filmagens de drones foram compilados e carregados no YouTube no mesmo dia sob o nome de conta de Paul McBreen, um membro do comitê da filial de Otago da Jet Boating New Zealand.
No entanto, O’Sullivan não sabia que o vídeo seria carregado.
O site e os folhetos do conselho eram explícitos de que embarcações motorizadas não eram permitidas naquela parte do rio, mas O’Sullivan não buscou uma isenção, disse o resumo.
Depois de ser contatado pelo conselho sobre o incidente em fevereiro, ele admitiu suas ações em uma entrevista formal em abril.
Ele alegou desconhecer as restrições naquela parte do rio e pensou que poderia fazê-lo desde que não ultrapassasse cinco nós mais rápido que o fluxo da água.
O advogado Tim Mackenzie disse que o réu era um experiente velejador que desceu a corredeira de uma “maneira muito competente”.
Ele passou 18 meses planejando a viagem e tomou medidas para garantir que outros usuários do rio, como caibros e canoístas, não estivessem na área.
Infelizmente, o vídeo de suas façanhas “alcançou alguma notoriedade”, resultando no processo do conselho.
Embora o significado da placa no local de lançamento fosse “contencioso”, o réu aceitou que deveria ter verificado a situação com o conselho, disse Mackenzie.
Falando com o Otago Daily Times após a sentença, O’Sullivan disse que o sinal era antigo e seu significado “um pouco cinza” após uma atualização do estatuto em 2018.
No entanto, ele aceitou “em retrospectiva” que deveria ter verificado primeiro com o conselho.
Ele se recusou a comentar mais.
A penalidade máxima por violação do estatuto é uma multa de $ 20.000.
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