Adultos com TDAH podem ser tratados com medicamentos como metilfenidato (também conhecido como Ritalina) e terapia cognitivo-comportamental. Foto / Christina Victoria Craft, Unsplash
As taxas de Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) estão disparando no Reino Unido: até 80% nos últimos cinco anos, com números oficiais mostrando um aumento acentuado nas prescrições entre os maiores de 40 anos. De acordo com a instituição de caridade
ADHD Foundation, houve um aumento de 400% no número de adultos que entraram em contato com a organização para agendar uma avaliação desde 2020.
O que está por trás desses números surpreendentes? Afinal, o TDAH – uma condição que dificulta a concentração, o cumprimento de orientações e o controle do comportamento impulsivo – é tradicionalmente associado às crianças. Segundo especialistas, há duas explicações possíveis: ou o aumento é resultado do grave subdiagnóstico das crianças de três décadas atrás, ou é subproduto do crescimento do chamado “movimento da neurodiversidade”.
“Muitas pessoas se sentem incapazes de atender a certas demandas e expectativas sociais e enraízam isso no fato de serem neurodiversos”, diz o professor James Davies, leitor de antropologia e psicologia médica da Universidade de Roehampton. “O diagnóstico de TDAH é visto como um reconhecimento dessa diferença. [Having that label] é cada vez mais visto como uma forma de obter validação, ajuda e suporte, e isso está gerando pedidos de diagnóstico.”
O número de pessoas no Reino Unido afetadas pelo TDAH atualmente é de cerca de 2,6 milhões. As crianças menores de 12 anos – que representam a maior parte desse número – são tratadas com apoio para necessidades especiais na escola ou medicamentos como o metilfenidato (também conhecido como Ritalina).
Para adultos, a medicação é frequentemente tomada em combinação com a terapia cognitivo-comportamental. E, para muitos, um diagnóstico é extremamente útil, fornecendo uma explicação de por que eles lutam em determinados cenários. Em particular, o TDAH pode ter levado ao insucesso no trabalho ou a problemas nos relacionamentos. Adultos com TDAH também podem ser motoristas perigosos.
Mas um número crescente de especialistas acredita que o TDAH adulto está sendo superdiagnosticado. Na verdade, de acordo com o Dr. Joel Paris, professor emérito de psiquiatria na Universidade McGill de Montreal, o Ocidente está no meio de uma “epidemia de diagnóstico”. “Não entendemos como muitas dessas coisas funcionam”, diz ele sobre os comportamentos que caracterizam a condição. “E uma resposta simples [of] uma pílula para resolvê-los é muito atraente.”
Sinais indicadores
Um diagnóstico clínico de TDAH em adultos requer a apresentação de cinco ou mais sintomas de desatenção (como parecer facilmente distraído, esquecido ou incapaz de seguir instruções) ou cinco ou mais sinais de hiperatividade e impulsividade (incapaz de ficar parado, falar excessivamente, inquietar-se) e envolve uma série de entrevistas entre um indivíduo e um especialista e entrevistas ou relatos de pessoas importantes em sua vida, como parceiros.
Algumas pessoas esperam para ver um especialista no NHS, mas, com tempos de espera de até seis meses, muitas preferem ser vistas em particular, gastando até £ 615 (cerca de NZ$ 1.186) para uma avaliação, titulação e um mês de medicação. . E os céticos dizem que essas taxas podem atuar como um incentivo para um especialista medicar o que nem sempre é TDAH.
Outras pessoas não se preocupam em consultar um especialista e simplesmente se autodiagnosticam. Na verdade, em alguns círculos online, o TDAH tem fama social e é rebatizado como um “superpoder”. Longe de o TDAH ser uma condição incapacitante e vir com comorbidades como autismo e ansiedade (como acontece em 80% dos casos, de acordo com um artigo de 2017), uma parcela de adultos descobriu que a etiqueta “traz certas vantagens”, de acordo com Davies. “À medida que a ideia de superpotência da neurodiversidade se torna mais popular, ser neurodiverso se torna uma identidade menos estigmatizada (e mais atraente)”.
Paris concorda que se tornou uma opção para quem procura uma “solução rápida”. O diagnóstico, acrescenta ele, é essencialmente uma aprovação médica de que “não é sua culpa. Ninguém pode dizer que você só tem uma personalidade ruim ou que não sabe lidar com isso.”
Presença on-line
Recentemente, o perfil online da condição foi impulsionado por influenciadores do TDAH em plataformas como TikTok, cujos vídeos são assistidos e compartilhados em dezenas de milhões. Embora aumentar a conscientização possa ajudar a reduzir o estigma, uma pesquisa publicada no início deste ano descobriu que mais da metade dos vídeos compartilhados continham desinformação.
Essas postagens se tornaram tão comuns que, quando uma apareceu espontaneamente em seu feed, seguida por outra, Eliza Rowe* começou a questionar se ela tinha TDAH. Os vídeos a fizeram se perguntar se sua falta de concentração e confusão mental ocasional eram, como sugeriam os vídeos em sua tela, um sinal de que ela pertencia à comunidade dos “spoonies” (apelido derivado da teoria da colher, uma metáfora para a energia limitada que aqueles com TDAH têm para tarefas diárias). Depois de considerar se deveria fazer o teste, ela decidiu contra, acreditando que os vídeos estavam enfatizando peculiaridades comuns de personalidade, em vez de destacar áreas sérias de preocupação.
“Eu sei [ADHD] é uma coisa real e deve ser difícil conviver com quem foi diagnosticado, mas a maneira como as pessoas quase se gabam de ter um distúrbio hoje em dia, acho muito estranho ”, diz o homem de 36 anos. “Para mim, parece que cada falha humana parece ser uma ‘distúrbio’ recentemente e eu questiono se é um contágio social ou um sintoma da vida moderna antinatural.”
Alguns pais de portadores de TDAH de longa data sentem que essa “tendência”, em sua forma mais prejudicial, está banalizando o que pode ser uma maneira totalmente debilitante de viver. Uma mãe diz que seu filho, de vinte e poucos anos, luta para sair de casa de forma independente devido ao TDAH e, como resultado, continua morando em casa. A coorte de superpoderes online é “ofensiva”, ela pensa, e frequentemente adotada por “muitas pessoas na meia-idade [who are] sentindo-se invisível e querendo algo para se exibir… Suas carreiras atingiram um limite. Eles decidem que algo está errado com eles e atacam o TDAH.”
Ela diz que ficou “traumatizada” com o diagnóstico de infância de seu filho e que a realidade cotidiana de ser mãe de alguém gravemente aflito é totalmente prejudicada por aqueles que agora “fazem de conta que são deficientes”. Mas o mais irritante, ela acrescenta, é o impacto mais amplo que poderia ter na percepção do TDAH. Nas últimas décadas, os pais “tentaram superar o estereótipo da ‘criança travessa’. Agora existe a ideia de que nem é uma deficiência.”
Outros na comunidade neurodivergente estão mais esperançosos, acreditando que as taxas crescentes em adultos significam que a conscientização entre as crianças será intensificada. “Acho isso uma coisa maravilhosa”, diz Lucy Baker, cuja filha foi diagnosticada aos nove anos após uma “briga”. A condição permanece “extremamente incompreendida… é uma deficiência. Este é realmente um ponto chave. O TDAH não é inventado, é um transtorno, não é uma coisa fácil de se conviver. O aumento de adultos sendo diagnosticados terá um efeito positivo na geração atual e na próxima geração de crianças que frequentam a escola e trabalham”.
Lorna Watkinson, cuja filha de 14 anos foi diagnosticada em maio, concorda que um veredicto médico foi transformador. Sem isso, “estaríamos lutando contra uma crença equivocada de que ela só precisava se esforçar mais”, diz ela. Perseguir o diagnóstico de TDAH de sua filha também revelou algo surpreendente – o dela, por meio de uma avaliação particular. Mas, embora feliz por ter clareza sobre sua própria condição, Watkinson afirma que “as crianças devem ser avaliadas, diagnosticadas e testadas com prioridade sobre os adultos. Porque quanto mais cedo uma criança puder ser diagnosticada e as intervenções feitas, melhor – menos impacto haverá em sua saúde mental, [and] mais eles podem ser eles mesmos sem desculpas.
*Nome alterado
Discussão sobre isso post