O presidente russo, Vladimir Putin, alertou na quarta-feira sobre uma intervenção militar prolongada na Ucrânia, mas pareceu diminuir a retórica nuclear.
Seus comentários foram feitos depois que o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse que novos ataques russos em um mercado e posto de gasolina mataram seis pessoas e feriram várias outras na região de Donetsk, na linha de frente.
Com a aproximação de um ano do conflito, as forças russas perderam a maior parte de seus principais objetivos militares, incluindo derrubar o governo ucraniano, capturar a região de Donbass e anexar quatro regiões.
A própria linguagem ameaçadora de Putin e o impasse militar levantaram temores de que a Rússia possa recorrer a seu arsenal nuclear para alcançar um avanço militar.
Mas, falando na quarta-feira em uma reunião de seu conselho de direitos humanos, o líder russo disse: “Quando somos atacados, revidamos”, enfatizando que a estratégia de seu país foi baseada na política do “chamado ataque retaliatório”.
Moscou esperava que os combates durassem apenas alguns dias antes da capitulação da Ucrânia, mas na quarta-feira Putin alertou que os resultados podem demorar muito para chegar.
“Quanto ao longo processo de (ver) resultados da operação militar especial, é claro, este é um processo demorado”, disse Putin.
Mas ele elogiou a anunciada anexação de quatro territórios ucranianos à Rússia depois que os representantes de Moscou realizaram um referendo – denunciado no Ocidente como uma farsa – e anunciaram sua integração em setembro.
“Novos territórios apareceram – bem, este ainda é um resultado significativo para a Rússia e este é um problema sério”, disse Putin.
O líder russo formalizou a anexação dos quatro territórios do sul e do leste – Donetsk, Lugansk, Kherson e Zaporizhzhia – em uma cerimônia no Kremlin em setembro.
bombardeio russo no mercado
Mas as tropas russas em nenhum momento controlaram nenhuma das regiões em sua totalidade e no mês passado foram forçadas a deixar a capital regional da região sul de Kherson após uma contra-ofensiva de meses na Ucrânia.
Naquele mesmo mês, Putin anunciou que a Rússia estava mobilizando centenas de milhares de russos para reforçar a força de luta de Moscou após uma série de reveses no campo de batalha, particularmente na região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia.
Na quarta-feira, ele disse que metade dos russos convocados para o serviço militar em setembro foi enviada para a Ucrânia.
“Dos 300.000 de nossos combatentes mobilizados, nossos homens, defensores da pátria, 150.000 estão na área de operações”, disse Putin, acrescentando que cerca de 77.000 estavam em unidades de combate.
Desde a captura da cidade de Kherson, os combates na Ucrânia se concentraram na região industrial de Donbass, onde as forças russas têm pressionado para capturar a cidade de Bakhmut, na linha de frente.
Zelensky – depois de visitar a região da linha de frente esta semana – disse na quarta-feira que as forças russas mataram seis civis e feriram vários em um recente bombardeio.
“Terroristas atacaram a pacífica cidade de Kurakhove”, disse ele em comunicado nas redes sociais.
“Um mercado, uma rodoviária, postos de gasolina e prédios residenciais foram atacados. Pelo menos seis civis foram mortos, cinco ficaram feridos.”
A região de Donetsk é parcialmente controlada pelas forças russas desde 2014, quando separatistas apoiados por Moscou tomaram o controle de Donbass perto da fronteira russa e Moscou anexou a península da Crimeia.
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