A China disse no sábado que pararia de verificar motoristas de caminhão e tripulantes de navios que transportam mercadorias no mercado interno para COVID-19, removendo um gargalo importante de sua rede de cadeia de suprimentos à medida que o desmantelamento da política de COVID-zero do país ganha velocidade.
O país deu uma guinada dramática nesta semana em direção à reabertura econômica, afrouxando partes importantes da política COVID em uma mudança que foi bem recebida por um público cansado, mas agora também está alimentando preocupações de que as infecções possam aumentar e causar mais interrupções.
Com Pequim exigindo menos testes e deixando aqueles com sintomas leves ou inexistentes em quarentena em casa, o foco mudou para garantir o fornecimento adequado de medicamentos e fortalecer o sistema de saúde do país, que especialistas dizem que pode ser rapidamente sobrecarregado.
Três anos após o surgimento do coronavírus na China central, os cidadãos estavam ansiosos para que Pequim começasse a se alinhar com o resto do mundo, que se abriu amplamente em um esforço para conviver com o COVID. Após protestos generalizados, as autoridades mudaram de rumo, provocando medo em um país com uma taxa de vacinação relativamente baixa, onde as pessoas foram ensinadas a temer a doença.
No início deste ano, em meio a bloqueios em massa, grande parte da rede da cadeia de suprimentos da China foi lançada no caos por exigências para que os envolvidos no transporte de mercadorias mostrassem resultados negativos nos testes de COVID ou códigos de saúde nos pontos de verificação.
A remoção dessas restrições visa especialmente garantir o fornecimento regular de medicamentos e itens como kits de antígenos, disseram as autoridades.
“Nenhum esforço deve ser poupado para garantir a entrega tranquila de suprimentos médicos”, disse o Ministério dos Transportes da China em um comunicado.
Longas filas se formaram em farmácias em muitas cidades chinesas por pessoas que procuram comprar remédios para tosse, remédios para gripe e máscaras, e o regulador do mercado estadual alertou no fim de semana contra o aumento de preços em produtos anti-COVID.
A Administração Estatal de Regulamentação do Mercado da China publicou diretrizes para regulamentar a venda online de medicamentos, máscaras, reagentes para testes de antígenos e alimentos, alertando as empresas de internet em particular para não “lucrar com a pandemia”.
Em outra mudança, a China concordou em permitir que a Alemanha forneça a vacina COVID da BioNTech para cidadãos alemães no país, disse o Ministério das Relações Exteriores da China na sexta-feira. Até agora, Pequim insistia em administrar apenas vacinas produzidas internamente.
“APROVEITE AS OPORTUNIDADES”
A flexibilização abrupta da China enervou as empresas, muitas das quais ficaram frustradas com a política, mas se adaptaram aos inconvenientes.
Fontes de duas montadoras ocidentais com fábricas na China disseram à Reuters na sexta-feira que estão monitorando a situação no local com cuidado.
Um deles expressou preocupação de que o vírus se espalhe rapidamente à medida que as restrições diminuem, aumentando a probabilidade de doenças da equipe e potencialmente prejudicando a produção.
Outro disse que a situação era “imprevisível”, com o alívio desta semana pela reabertura potencialmente tendo vida curta.
Outros, no entanto, descrevem a reabertura como uma oportunidade a ser aproveitada, com as principais províncias costeiras, como Guangdong e Hainan, ocupadas organizando viagens ao exterior para compensar as oportunidades comerciais perdidas devido aos rígidos controles de fronteira da COVID.
A cidade de Dongguan, no centro industrial da China no sul da província de Guangdong, disse que realizou uma conferência para mobilizar as empresas para “explorar mercados e pegar pedidos”.
O departamento de comércio de Dongguan disse que 92 representantes de 52 empresas da cidade se inscreveram para participar de uma exposição comercial nos Emirados Árabes Unidos neste mês. O governo também está organizando viagens para feiras e exposições em lugares como Hong Kong, Japão e Estados Unidos, informou a agência em comunicado.
A China, que praticamente fechou suas fronteiras para viagens internacionais e restringiu viagens não essenciais de cidadãos por quase três anos, encurtou as quarentenas em dois dias para viajantes que chegam no mês passado. As medidas de quarta-feira não mencionam viagens ao exterior.
SENTIMENTOS MISTURADOS
Os sentimentos também se misturaram nas ruas das maiores cidades da China, Pequim e Xangai.
“Os negócios não melhoraram desde que as medidas foram flexibilizadas. As pessoas são cautelosas. Eu diria que os negócios caíram cerca de 60% em relação a uma semana e meia atrás”, disse Chen Zhengyan, dono de um salão de cabeleireiro em Chaoyang, o maior distrito de Pequim.
Ele disse que, com menos clientes, pediu apenas que metade de sua equipe entrasse.
Em Xangai, que removeu vários requisitos, incluindo ter um resultado de teste para entrar em restaurantes, as pessoas se aventuraram cautelosamente para fazer recados ou passear pelas ruas comerciais populares e pontos turísticos.
“Estou feliz que Xangai finalmente esteja voltando à vida, mas ainda precisamos ser cautelosos com nossa saúde. Devemos usar máscaras e nos proteger com cuidado”, disse um engenheiro que deu seu sobrenome como Xi enquanto tirava fotos do horizonte da cidade no Bund.
A China relatou 13.585 novos casos de COVID transmitidos localmente na sexta-feira, dos quais 3.034 eram sintomáticos e 10.551 eram assintomáticos. Isso caiu de 16.592 no dia anterior e bem abaixo dos recordes atingidos no início deste mês, em meio a menos testes.
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