A China marcou no sábado o primeiro dia de “chun yun”, o período de 40 dias de viagens do Ano Novo Lunar conhecido antes da pandemia como a maior migração anual de pessoas do mundo, preparando-se para um grande aumento de viajantes e a disseminação do COVID-19 infecções.
Este feriado público do Ano Novo Lunar, que começa oficialmente em 21 de janeiro, será o primeiro desde 2020 sem restrições de viagens domésticas.
No mês passado, a China viu o dramático desmantelamento de seu regime “zero-COVID” após protestos históricos contra uma política que incluía testes frequentes, movimento restrito, bloqueios em massa e grandes danos à segunda economia do mundo.
Os investidores esperam que a reabertura acabe revigorando uma economia de US$ 17 trilhões que sofre seu menor crescimento em quase meio século.
Mas as mudanças abruptas expuseram muitos dos 1,4 bilhão de habitantes da China ao vírus pela primeira vez, desencadeando uma onda de infecções que está sobrecarregando alguns hospitais, esvaziando prateleiras de remédios e causando longas filas nos crematórios.
O Ministério dos Transportes disse na sexta-feira que espera que mais de 2 bilhões de passageiros façam viagens nos próximos 40 dias, um aumento de 99,5% em relação ao ano anterior e atingindo 70,3% do número de viagens em 2019.
Houve uma reação mista online a essa notícia, com alguns comentários saudando a liberdade de retornar às cidades natais e celebrar o Ano Novo Lunar com a família pela primeira vez em anos.
Muitos outros, no entanto, disseram que não viajariam este ano, com a preocupação de infectar parentes idosos como um tema comum.
“Não ouso voltar para minha cidade natal, por medo de trazer o veneno de volta”, disse um desses comentários no Weibo, semelhante ao Twitter.
Existem preocupações generalizadas de que a grande migração de trabalhadores nas cidades para suas cidades natais causará um aumento nas infecções em cidades menores e áreas rurais menos equipadas com leitos de UTI e ventiladores para lidar com eles.
As autoridades dizem que estão impulsionando os serviços médicos de base, abrindo mais clínicas de febre nas zonas rurais e instituindo um “canal verde” para pacientes de alto risco, especialmente idosos com problemas de saúde subjacentes, a serem transferidos das aldeias diretamente para hospitais de nível superior.
“As áreas rurais da China são amplas, a população é grande e os recursos médicos per capita são relativamente insuficientes”, disse o porta-voz da Comissão Nacional de Saúde, Mi Feng, no sábado.
“É preciso oferecer serviços convenientes, acelerar a vacinação dos idosos nas áreas rurais e a construção de linhas de defesa de base”.
PICO DE INFECÇÃO ALCANÇADO
Alguns analistas agora estão dizendo que a atual onda de infecções já pode ter atingido o pico.
Ernan Cui, analista da Gavekal Dragonomics em Pequim, citou várias pesquisas online indicando que as áreas rurais já estavam mais amplamente expostas a infecções por COVID do que se pensava inicialmente, com um pico de infecção já alcançado na maioria das regiões, observando que “não havia muita diferença entre áreas urbanas e rurais”.
No domingo, a China reabrirá sua fronteira com Hong Kong e também encerrará a exigência de quarentena para viajantes vindos do exterior. Isso efetivamente abre as portas para muitos chineses viajarem para o exterior pela primeira vez desde que as fronteiras foram fechadas há quase três anos, sem medo de ter que ficar em quarentena ao retornar.
Jillian Xin, que tem três filhos e mora em Hong Kong, disse estar “incrivelmente animada” com a abertura da fronteira, especialmente porque significa ver a família em Pequim com mais facilidade.
“Para nós, a abertura da fronteira significa que meus filhos finalmente poderão conhecer seus avós pela primeira vez desde o início da pandemia”, disse ela. “Dois de nossos filhos nunca puderam ver o avô, então mal podemos esperar que eles se encontrem. .”
O aumento de casos na China causou preocupação internacionalmente e mais de uma dúzia de países agora estão exigindo testes COVID de viajantes da China. A Organização Mundial da Saúde disse na quarta-feira que os dados COVID da China representam sub-representação do número de hospitalizações e mortes pela doença.
As autoridades chinesas e a mídia estatal defenderam o manejo do surto, minimizando a gravidade do aumento e denunciando os requisitos de viagens ao exterior para seus residentes.
No sábado, em Hong Kong, as pessoas que marcaram consultas tiveram que fazer fila por cerca de 90 minutos em um centro de testes de PCR necessários para viagens a países como a China continental.
TRATAMENTO À VISTA
Durante grande parte da pandemia, a China despejou recursos em um vasto programa de testes de PCR para rastrear e rastrear casos de COVID-19, mas o foco agora está mudando para vacinas e tratamento.
Em Xangai, por exemplo, o governo da cidade anunciou na sexta-feira o fim dos testes de PCR gratuitos para residentes a partir de 8 de janeiro.
Uma circular publicada por quatro ministérios do governo no sábado sinalizou uma realocação de recursos financeiros para o tratamento, delineando um plano para que as finanças públicas subsidiem 60% dos custos do tratamento até 31 de março.
Enquanto isso, fontes disseram à Reuters que a China está em negociações com a Pfizer Inc para garantir uma licença que permitirá aos fabricantes de medicamentos domésticos fabricar e distribuir uma versão genérica do medicamento antiviral COVID da empresa americana Paxlovid na China.
Muitos chineses têm tentado comprar a droga no exterior e enviá-la para a China.
Na frente da vacina, a chinesa CanSino Biologics Inc anunciou que iniciou a produção experimental de sua vacina de reforço de mRNA COVID, conhecida como CS-2034.
A China contou com nove vacinas desenvolvidas internamente aprovadas para uso, incluindo vacinas inativadas, mas nenhuma foi adaptada para atingir a variante Omicron altamente transmissível e suas ramificações atualmente em circulação.
A taxa geral de vacinação no país está acima de 90%, mas a taxa para adultos que receberam vacinas de reforço cai para 57,9% e para 42,3% para pessoas com 80 anos ou mais, segundo dados do governo divulgados no mês passado.
A China registrou três novas mortes por COVID no continente na sexta-feira, elevando o número oficial de mortes por vírus desde o início da pandemia para 5.267, um dos mais baixos do mundo.
Especialistas internacionais em saúde acreditam que a definição restrita de Pequim para as mortes por COVID não reflete um número real, e alguns prevêem mais de um milhão de mortes este ano.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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