O que saber sobre infecções emergentes
Meio ano após o início da campanha de vacinação nos Estados Unidos, muitos americanos parecem saber de alguém que teve uma infecção emergente. Embora essas infecções sejam raras, há algumas evidências de que estão se tornando mais comuns com a variante Delta.
Nosso conhecimento sobre esses tipos de infecções está mudando rapidamente, então meu colega Apoorva Mandavilli explicou o que você precisa saber.
As infecções invasivas são provavelmente incomuns, mas faltam dados.
A maioria das estimativas sobre infecções de ruptura são anteriores à variante Delta. Mesmo quando dados mais recentes tornam-se disponíveis, no entanto, ainda é provável que mostre que a grande maioria das hospitalizações e mortes por Covid-19 ocorrem em pessoas não vacinadas. Uma análise do New York Times de dados de 40 estados mostra que pessoas totalmente imunizadas foram responsáveis por menos de 5% das hospitalizações e menos de 6% das mortes causadas pela Covid-19.
As vacinas foram elaboradas para prevenir doenças graves, não infecções.
As vacinas tinham como objetivo prevenir a hospitalização e a morte, produzindo anticorpos no sangue que impedem o coronavírus de se enraizar nos pulmões e em outros órgãos.
Mas, para prevenir a infecção, as vacinas teriam de produzir mais anticorpos onde a infecção começa – nas secreções nasais e na saliva do nariz e da garganta. As vacinas produzem anticorpos lá, provavelmente o suficiente para prevenir a infecção com variantes anteriores, mas a variante Delta parece replicar talvez 1.000 vezes mais como seus antecessores. Isso parece derrotar as defesas imunológicas do nariz e da garganta.
Para prevenir doenças graves e infecções, as vacinas precisariam produzir anticorpos de longa duração no sangue e no nariz, uma tarefa difícil.
O perigo real das infecções invasivas é para os não vacinados.
Certamente, as pessoas vacinadas têm menos probabilidade de serem infectadas do que as não vacinadas. Mas, nessas ocasiões, as pessoas vacinadas podem carregar tantos vírus em seu nariz e garganta quanto as pessoas não vacinadas, de acordo com dados do CDC.
O vírus não deve durar muito nesses casos. Mas as pessoas infectadas podem transmitir o vírus a outras muito cedo, mesmo antes de sentirem os sintomas.
Portanto, infecções invasivas podem contribuir para a disseminação viral em uma comunidade, embora com menos frequência e por um período mais curto do que as infecções em pessoas não vacinadas. É apenas mais uma maneira de o vírus encontrar pessoas não vacinadas.
Em casos raros, infecções invasivas podem levar a sintomas persistentes.
“Long Covid” é um conjunto de sintomas mal compreendido que pode atormentar as pessoas por meses após o término de uma infecção ativa. Os especialistas afirmam que Covid longo após uma infecção inicial é provavelmente raro porque essas infecções são incomuns no início e têm duração mais curta.
Em um estudar em israel, cerca de 19 por cento das pessoas com infecções invasivas apresentaram sintomas persistentes por mais de seis semanas. E em um pesquisa de sobreviventes Covid-19, 24 de 44 pessoas com infecções sintomáticas revelaram problemas persistentes.
Infecções disruptivas podem oferecer uma vantagem inesperada.
Se você passar por uma infecção invasiva relativamente ileso, provavelmente sairá com uma proteção mais robusta contra as variantes. Os pesquisadores dizem que a infecção atua essencialmente como uma injeção de reforço, fortalecendo a capacidade do sistema imunológico de reconhecer e combater o vírus.
A vista do Reino Unido
Quase um mês atrás, o “Dia da Liberdade” chegou à Inglaterra. Apesar de semanas de aumento de casos de coronavírus e de um aviso do secretário de saúde de que os casos podem ultrapassar 100.000 por dia, o país suspendeu quase todas as restrições à pandemia.
Então, uma coisa surpreendente aconteceu: a média de sete dias de novos casos atingiu o pico em meados de julho, para mais de 47.000, e começou a despencar. No início de agosto, a média de sete dias era de 25.471.
Na semana desde então, os casos aumentaram ligeiramente – a média de sete dias ontem foi de mais de 27.000, interrompendo o declínio inesperado. O que está acontecendo? Perguntamos a Benjamin Muller, correspondente do The Times no Reino Unido.
Qual é a sabedoria atual sobre a queda de casos?
O campeonato europeu de futebol em junho e julho, no qual a Inglaterra chegou à final, parece ter desempenhado um papel importante na aceleração dos casos, a julgar pelo padrão de quando os casos dispararam e de quem estava se infectando em maior número: os homens. Portanto, o final do torneio provavelmente ajudou, assim como as férias escolares de verão. Um período de calor também pode ter encorajado as pessoas a se reunirem ao ar livre.
E depois houve os ganhos duramente conquistados de mais e mais imunidade contra vacinações e infecções anteriores. Muitos jovens, especialmente, ainda estavam esperando por seus segundos tiros enquanto os casos explodiam. Agora, mais de 90 por cento dos adultos na Inglaterra e no País de Gales apresentam testes positivos para anticorpos contra o coronavírus, por terem ficado doentes ou por terem sido vacinados.
O Reino Unido também tem feito rastreamento de contatos de forma mais agressiva do que os EUA, potencialmente contendo alguns surtos. Um aplicativo de rastreamento de contatos pediu a tantas pessoas que isolassem que os jornais o descreveram como um pingdêmico.
Existe a preocupação de que a queda tenha parado ou diminuído?
Parece que os casos pelo menos estagnaram. Os casos começaram a aumentar nos últimos dias. Faltam poucas semanas para o chamado Dia da Liberdade, que é quando boates abriram e outras restrições foram suspensas. Também pode ter algo a ver com um período de pior tempo que pode ter levado as pessoas de volta para casa.
O que os dados de hospitalização podem nos dizer?
As hospitalizações ainda estão caindo e as mortes permanecem em níveis baixos. Isso mostra como essas vacinas são eficazes. É também uma prova do extraordinário sucesso da Grã-Bretanha na vacinação de seus residentes mais antigos. Na Inglaterra, cerca de 95% de todas as pessoas acima de 70 anos foram vacinadas. Isso é mais forte do que a cobertura entre pessoas mais velhas nos EUA
Quais são as lições para os EUA?
O baixo número de mortes na Grã-Bretanha é uma lição sobre os benefícios de uma cobertura de vacinação extraordinariamente alta para pessoas mais velhas e mais vulneráveis. A Grã-Bretanha não esperou que essas pessoas aparecessem nos locais de vacinação. Mobilizou um exército de médicos de cuidados primários para garantir que todos recebessem as vacinas – e quase todos o fizeram. A Grã-Bretanha também testou seu caminho de forma extremamente agressiva durante esta crise. Até hoje, qualquer pessoa pode solicitar pacotes de testes rápidos gratuitos em casa. Eles se tornaram parte da rotina das pessoas e as ajudaram a detectar casos antes que qualquer sintoma aparecesse.
Implementação de vacinas
Veja como está a implantação da vacina em seu condado e estado.
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Perdi um tio querido em janeiro, um dia antes da posse, com apenas 54 anos. Oito meses depois, acho incrivelmente difícil me livrar da dor; parece que você perdeu alguém que ama em um acidente de carro, e então você tem que testemunhar centenas de acidentes de carro todos os dias. Eu realmente não sei como viver minha vida agora enquanto estou vacinada. A ideia de ficar doente, mesmo que seja um caso leve, continua assustadora, e a ideia de “voltar ao normal” parece errada quando tantos perderam tanto. Este boletim informativo me deu uma comunidade e clareza muito necessárias em um momento em que orientação científica e conexão pessoal ainda são difíceis de encontrar. Envio meu amor e agradecimento a todos que escreveram.
– Kristina Moore, Brooklyn
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