Uma corte marcial foi realizada para a militar Roselia Epati, que foi acusada de ter tocado inapropriadamente três companheiros, incluindo um oficial superior. Foto / Michael Craig
Um membro do serviço acusado de ter agarrado os testículos de um oficial superior como parte de uma piada imprudente enquanto ela voltava bêbada para um navio da marinha foi considerado culpado de duas acusações de agressão indecente, mas absolvido de um terceiro.
A competente comissária Roselia Daniella Epati, que deixou a marinha em julho, ficou em posição de sentido de uniforme de qualquer maneira na Base Naval de Devonport, em Auckland, esta manhã, enquanto a juíza Maree MacKenzie lia em voz alta o veredicto da corte marcial, que foi alcançado após quatro horas de deliberação durante dois dias por um painel de três colegas militares.
Ela deve ser sentenciada hoje.
O oficial, junto com duas companheiras de bordo, acusou Epati de tocá-los de forma inadequada em diferentes pontos durante a mesma noite e madrugada de bebedeira. Seus nomes foram omitidos devido à natureza das acusações.
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Os supostos incidentes ocorreram de 18 a 19 de fevereiro de 2021, quando o HMNZS Canterbury estava atracado em Lyttleton, perto de Christchurch.
A primeira acusadora disse que encontrou Epati atrás dela, rindo e aparentemente já embriagada, depois que alguém tocou em suas nádegas. A mulher então deu um rápido passo para trás quando Epati alcançou sua área genital, ela testemunhou esta semana.
“Eu apenas disse para ela ir embora”, disse a mulher, explicando que Epati estava deixando o navio naquele momento para sair de terra.
Horas depois, quando Epati voltou ao navio de um bar próximo, ela foi descrita como balançando e tropeçando na prancha – tanto que membros do serviço de plantão foram enviados para ajudá-la. Testemunhando em seu próprio nome ontem, Epati reconheceu ter rejeitado a ajuda, brincando com os que a cercavam: “Eu não sou maricas. Eu tenho coragem.
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Mas seu segundo acusador disse que ela realmente disse: “Eu tenho bolas, como estas”, enquanto ela alcançava sua virilha e agarrava “com bastante força”.
Epati disse ao tribunal ontem que ela imediatamente se desculpou, tendo acidentalmente arranhado a coxa do oficial superior enquanto gesticulava descontroladamente devido à sua embriaguez. Ela não o agarrou e não tinha nenhuma intenção de tocá-lo, disse ela.
“Acho que ele ficou muito envergonhado”, ela testemunhou, descrevendo o policial como tendo ficado vermelho enquanto outros ao seu redor riam. Ela se desculpou várias vezes, disse ela, porque não queria ter problemas por beber – não porque tivesse feito algo indecente.
Uma terceira acusadora disse que estava conversando com Epati no refeitório do navio pouco tempo depois, enquanto Epati tentava explicar como ela estava com problemas. Ao explicar, Epati demonstrou o ocorrido ao agarrar a região genital da mulher, depôs o acusador esta semana.
Epati negou ter tocado em qualquer uma das companheiras de bordo. O advogado de defesa, Matthew Hague, sugeriu que a primeira mulher provavelmente se enganou sobre quem tocou em suas nádegas, e a outra mulher – uma amiga próxima da primeira acusadora – simplesmente não estava dizendo a verdade, talvez em solidariedade.
Mesmo que o painel concluísse que Epati havia tocado as nádegas da primeira mulher, isso não deveria constituir uma acusação muito séria de agressão indecente, argumentou Hague.
O promotor da Coroa, Sam McMullen, disse que teria sido uma coincidência notável se todos os três acusadores interpretassem mal o que aconteceu com eles. Uma conspiração para fazer acusações falsas também não fazia sentido, argumentou.
Ele reconheceu que a primeira denunciante não cogitou inicialmente fazer uma denúncia contra a Epati porque não via o ocorrido como “grande coisa”. Mas sua impressão inicial do incidente não deveria importar ao considerar os fatos, disse ele.
“Isso não diminui o que aconteceu”, disse ele.
O painel de militares discordou, no entanto, absolvendo a Epati apenas dessa acusação.
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