O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pediu aos líderes europeus que visitam Kyiv na quinta-feira que imponham mais sanções à Rússia, onde o presidente Vladimir Putin evocou uma famosa vitória na Segunda Guerra Mundial sobre os nazistas para reunir sua nação.
O Ocidente impôs amplas medidas punitivas desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, que durou quase um ano, e que devastou cidades, matou dezenas de milhares de pessoas, forçou milhões a fugir de suas casas e abalou a economia global.
Na violência mais recente, um míssil russo destruiu apartamentos em Kramatorsk, matando pelo menos três pessoas e deixando outras sob os escombros, disse a polícia.
Moscou disse que atingiu lançadores de foguetes fabricados nos Estados Unidos na área cerca de 55 km (34 milhas) a noroeste de Bakhmut, atualmente o principal foco de combate no leste da Ucrânia, onde a Rússia vem obtendo ganhos incrementais nas últimas semanas.
Falando em Volgogrado, anteriormente conhecida como Stalingrado, onde o exército soviético derrotou as forças nazistas há 80 anos, Putin previu uma nova vitória na Ucrânia. Ele criticou a Alemanha por ajudar a armar Kyiv e disse estar pronto para recorrer a todo o arsenal da Rússia, que inclui armas nucleares.
“Infelizmente, vemos que a ideologia do nazismo em sua forma e manifestação modernas novamente ameaça diretamente a segurança de nosso país”, disse ele em um discurso.
”De novo e de novo temos que repelir a agressão do Ocidente coletivo. É incrível, mas é fato: estamos novamente sendo ameaçados por tanques alemães Leopard com cruzes.”
Putin lança sua “operação militar especial” na Ucrânia como uma luta para “desarmar” seu vizinho, uma ex-república soviética, e defender a Rússia contra um Ocidente agressivo. A Ucrânia e o Ocidente chamam de guerra ilegal para expandir o território russo.
‘DEMOCRACIAS VS REGIMES’
Depois de chegar de trem a Kyiv para conversar sobre a aspiração da Ucrânia de ingressar na União Europeia, o chefe da Comissão Executiva do bloco prometeu mais ajuda à Ucrânia.
“A Rússia está pagando um preço alto porque nossas sanções estão erodindo sua economia, fazendo-a retroceder uma geração. Continuaremos aumentando a pressão”, disse Ursula von der Leyen em entrevista coletiva conjunta com Zelenskiy.
Ele pediu mais sanções, dizendo que o ritmo havia “diminuído ligeiramente” e que Moscou estava se adaptando a elas durante o maior conflito armado na Europa desde a Segunda Guerra Mundial. “Quanto mais rápido e melhor esta tarefa for realizada, mais perto estaremos de derrotar a agressão da Federação Russa”, disse ele.
Von der Leyen disse que haveria mais ajuda militar, financeira e política antes do aniversário da invasão em 24 de fevereiro. Ela também anunciou a criação de um centro internacional em Haia para processar crimes de agressão na Ucrânia.
“Sabemos que o futuro do nosso continente está sendo escrito aqui… Esta é uma luta de democracias contra regimes autoritários”, disse ela.
Determinada a progredir antes que a Ucrânia receba os recém-prometidos tanques de batalha e veículos blindados ocidentais, a Rússia ganhou impulso no campo de batalha.
Anunciou avanços ao norte e ao sul de Bakhmut, que sofreu bombardeios russos persistentes por meses.
As forças russas estão avançando do norte e do sul para cercar Bakhmut, usando números de tropas superiores para tentar impedir o reabastecimento e forçar os ucranianos a sair, disse o analista militar ucraniano Yevhen Dikiy.
“O inimigo é capaz de usar seu único recurso, que tem em excesso – seus homens”, disse Dikiy à Espreso TV, descrevendo uma paisagem a nordeste de Bakhmut “literalmente coberta de cadáveres”.
A Ucrânia e seus aliados ocidentais dizem que Moscou sofreu enormes perdas em torno de Bakhmut, enviando tropas mal equipadas, incluindo milhares de recrutas das prisões.
Um ex-comandante do grupo mercenário Wagner da Rússia que fugiu para a Noruega disse à Reuters que se arrependeu de ter lutado na Ucrânia e está se manifestando para levar os perpetradores de atrocidades à justiça. “Embora eu não saiba como isso seria recebido, quero pedir desculpas”, disse Andrei Medvedev, de 26 anos.
Ele disse que testemunhou duas pessoas que não queriam lutar sendo mortas a tiros na frente de ex-presidiários recém-inscritos.
CORRIDA ARMAMENTISTA
A Ucrânia garantiu promessas de armas do Ocidente, oferecendo novas capacidades – a mais recente esperada para esta semana incluirá foguetes dos Estados Unidos que quase dobrariam o alcance das forças ucranianas.
“Estamos focados em fornecer à Ucrânia a capacidade necessária para ser eficaz em sua contra-ofensiva prevista para a primavera”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin.
O novo armamento colocaria todas as linhas de abastecimento da Rússia no leste da Ucrânia, bem como partes da Crimeia, tomadas da Ucrânia e anexadas pela Rússia em 2014, ao alcance das forças ucranianas.
Moscou diz que esses foguetes irão intensificar o conflito, mas não mudarão seu curso. Ele também diz que seus suprimentos de armas aumentarão.
“Quanto maior o alcance das armas fornecidas ao regime de Kyiv, mais teremos que retirá-las de territórios que fazem parte de nosso país”, disse o ministro das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, à TV estatal russa.
Moscou afirma ter anexado quatro províncias ucranianas no ano passado, além da Crimeia.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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