Um chefe da Patrulha de Fronteira admitiu sua “enorme preocupação” com a infiltração de terroristas e espiões no país através da porosa fronteira EUA-México durante uma audiência no Congresso na manhã de terça-feira.
A resposta impressionante foi em resposta a uma pergunta feita durante uma audiência de segurança de fronteira em que dois chefes da Patrulha de Fronteira dos EUA designados para diferentes partes da fronteira internacional testemunharam.
O congressista republicano Paul Gosar, do Arizona, perguntou se terroristas ou agentes estrangeiros poderiam estar entre os 1,2 milhão de “fugas” – pessoas que a Patrulha da Fronteira viu na câmera ou à vista, mas não conseguiram parar de entrar no país – desde que o presidente Biden assumiu o cargo.
“Especular quem poderia estar nas ‘fugas’ ou nas incógnitas seria simplesmente especulação”, disse o patrulheiro-chefe John Modlin, que chefia o setor de Tucson da agência.
“Tudo o que posso dizer é que é uma grande preocupação que alguém passe pela fronteira sem ser detectado, mas a realidade é que sabemos que há pessoas passando.”
No ano fiscal de 2022, a Alfândega e Proteção de Fronteiras prendeu 98 pessoas cujos nomes apareciam na lista de observação de terroristas tentando entrar ilegalmente nos EUA. Desde o início do ano novo em outubro de 2022, 38 pessoas identificadas como terroristas conhecidos, suspeitos de terrorismo ou associados de ambos foram impedidas de tentar cruzar para os EUA.
Um recorde de 2,4 milhões de migrantes foram encontrados por agentes federais na fronteira no ano fiscal de 2022 – o maior de todos os tempos. O segundo ano mais alto foi 2021, quando foram feitas 1,7 milhão de tentativas de cruzar a fronteira sul, de acordo com estatísticas federais.
“Passamos do que eu descreveria como ‘sem precedentes’ a um ponto em que não tenho o adjetivo correto para descrever o que está acontecendo”, descreveu Modlin sobre a tensão em seu departamento.
O deputado Byron Donalds, um republicano da Flórida, culpou as políticas do presidente Biden pelo aumento histórico e perguntou às autoridades de imigração se elas concordavam.
“Entrevistar [migrants] após a prisão, o que se tornou a resposta mais comum foi que eles acreditavam que quando a administração mudava, a política mudava e que havia uma fronteira aberta”, afirmou o chefe de Tucson.
No entanto, Modlin acrescentou que, embora a percepção entre aqueles que chegam à fronteira possa ter mudado, a lei e as políticas não mudaram. Ele disse que os agentes de imigração não estão aplicando a lei de maneira diferente do que faziam nas administrações anteriores.
Como muitas audiências do Congresso, a audiência de fronteira de terça-feira apresentou mais pontuação política do que uma discussão sobre como resolver problemas. No entanto, um legislador perguntou aos chefes de fronteira quais soluções eles poderiam oferecer para ajudar a acabar com a crise na fronteira.
Gloria Chavez, chefe do setor de Rio Grande Valley no Texas, disse que os homens e mulheres na linha de frente deveriam ajudar os legisladores a reformar a política de imigração.
“Sempre que o Congresso estiver pronto para montar essa equipe, procure os agentes da Patrulha de Fronteira para aconselhá-lo”, afirmou Chávez. “Se não tivermos as políticas ou consequências certas, o mundo está nos observando – continuaremos a ver esses grandes fluxos migratórios de todo o mundo entrando aqui em nossa fronteira sul”.
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