A Rússia se prepara para lançar uma poderosa nova ofensiva em dez dias envolvendo até 500.000 recrutas e milhares de equipamentos militares com o objetivo de capturar toda a região de Donbass no leste da Ucrânia, segundo oficiais militares de Kyiv.
Autoridades ucranianas e analistas estrangeiros previam há semanas que o Kremlin estava se preparando para um ataque decisivo para tomar a iniciativa do campo de batalha das forças de Kyiv, na esperança de obter uma grande vitória a tempo do aniversário de um ano da guerra em 24 de fevereiro. .
Um oficial militar ucraniano em entrevista à revista Foreign Policy sob condição de anonimato disse: “esperamos nos próximos 10 dias uma nova e enorme invasão”.
Segundo o oficial, a Rússia já acumulou cerca de 1.800 tanques, 3.950 veículos blindados, 2.700 sistemas de artilharia, 810 sistemas de lançamento múltiplo de foguetes da era soviética, 400 caças a jato e 300 helicópteros.
O ministro da Defesa ucraniano, Oleksii Reznikov, disse em uma entrevista recente a uma rede de TV francesa que a Rússia está se preparando para enviar de 300.000 a 500.000 soldados para a batalha nas próximas semanas.
Embora se acredite que os novos recrutas sejam mal treinados e equipados, eles têm uma superioridade numérica significativa do seu lado – uma tática grosseira que conseguiu interromper a contra-ofensiva da Ucrânia, embora a um custo colossal em vidas.
Cerca de 200.000 soldados russos foram mortos ou feridos desde o início da guerra, informou o The New York Times, citando autoridades americanas e ocidentais.
De acordo com as últimas estimativas do Ministério da Defesa da Ucrânia, mais de 135.000 combatentes inimigos foram mortos.
“Eles não prestam atenção a quaisquer baixas ou perdas no (campo de batalha)”, disse o oficial militar ucraniano não identificado ao discutir a próxima ofensiva, que se prevê ser mais devastadora do que a invasão inicial há um ano.
Os especialistas estão prevendo que o ataque da primavera se concentrará nas regiões contestadas de Donetsk e Luhansk, no leste, que testemunharam alguns dos combates mais ferozes da guerra.
O governador de Luhansk, Serhiy Haidai, disse na quarta-feira que soldados inimigos estavam tentando capturar a cidade de Kreminna e a vila vizinha de Bilohorivka.
“Estamos repelindo todas as tentativas de invasão”, disse Haidai em comentários televisionados. “O inimigo não está tendo sucesso.”
O Institute for the Study of War, um think tank com sede em Washington, DC, escreveu em uma atualização recente que o comando militar russo pode estar se apressando para lançar uma ofensiva em larga escala para conquistar Donetsk “em um prazo irreal e provavelmente sem poder de combate suficiente. .”
O Kremlin está em uma corrida contra o tempo para virar a maré da guerra a seu favor antes que os primeiros tanques de guerra e mísseis de longo alcance prometidos a Kyiv pelos Estados Unidos e países europeus comecem a chegar à Ucrânia, o que pode acontecer já em março.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, redobrou seus esforços nas últimas semanas para convencer os aliados a fornecer caças a Kyiv – uma proposta que até esta semana era um tabu entre os líderes ocidentais temerosos de serem arrastados para um confronto direto com a Rússia.
Durante uma viagem surpresa à Europa na quarta-feira, Zelensky implorou ao primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, que fornecesse aviões de guerra. Mais tarde, ele se encontrou com o francês Emmanuel Macron e o alemão Olaf Scholz em Paris para discutir as necessidades militares urgentes da Ucrânia.
Em uma coletiva de imprensa em Bruxelas na quinta-feira, Zelensky revelou que ouviu de vários líderes não identificados da UE que eles estavam prontos para avançar com caças.
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