Curadoria de: Shankhyaneel Sarkar
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Nova York, Estados Unidos da América (EUA)
As pessoas aplaudem enquanto manifestantes pró-palestinos marcham em torno do Acampamento de Solidariedade de Gaza, no West Lawn da Universidade de Columbia, na cidade de Nova York. (Imagem: AFP)
As autoridades deram um cronograma aos líderes estudantis universitários e disseram que a não dissolução levaria a ações disciplinares.
As autoridades da Universidade de Columbia começaram a suspender os estudantes manifestantes envolvidos nos protestos pró-Palestina no campus depois de terem ignorado o prazo para a dissolução dos acampamentos. Os estudantes criaram um Acampamento de Solidariedade em Gaza para exigir o desinvestimento de Israel e das empresas que alegadamente contribuem para a sua guerra contra o Hamas em Gaza e também um cessar-fogo para a guerra em curso.
A administração alertou que aqueles que não seguirem essas ordens até o meio-dia de segunda-feira enfrentarão ações disciplinares. Os estudantes envolvidos nos protestos desafiaram as ordens e se reuniram no local quando o prazo expirou.
“Estas tácticas repulsivas e assustadoras não significam nada em comparação com as mortes de mais de 34.000 palestinianos. Não nos moveremos até que a Colômbia cumpra as nossas exigências ou… seja movida à força”, dizia um comunicado, lido por um estudante numa conferência de imprensa após o prazo, referindo-se ao número de mortos em Gaza.
Após a divulgação do comunicado, o vice-presidente de comunicações da Columbia, Ben Chang, disse que a universidade “começou a suspender os alunos como parte desta próxima fase de nossos esforços para garantir a segurança em nosso campus”.
A medida ocorre depois de quase duas semanas de protestos contra a guerra de Israel em Gaza que varreram universidades americanas de costa a costa, depois de cerca de 100 manifestantes terem sido presos pela primeira vez em Columbia, em 18 de abril.
Chang alertou os líderes estudantis que eles seriam “colocados em suspensão, inelegíveis para completar o semestre ou pós-graduação e seriam impedidos de entrar em todos os espaços acadêmicos, residenciais e recreativos”.
O presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, disse que alguns estudantes judeus têm se sentido inseguros devido aos protestos e disse que o direito de protestar não pode ocorrer às custas do direito de aprender de outra pessoa.
“Muitos dos nossos estudantes judeus, e também outros estudantes, acharam a atmosfera intolerável nas últimas semanas. Muitos deixaram o campus e isso é uma tragédia. A linguagem e as ações anti-semitas são inaceitáveis e os apelos à violência são simplesmente abomináveis”, disse Shafik, que enfrenta apelos para renunciar ao seu cargo, principalmente por parte dos republicanos.
“Os direitos de um grupo de expressar as suas opiniões não podem ocorrer à custa do direito de outro grupo de falar, ensinar e aprender”, acrescentou Shafik.
Os organizadores dos protestos negam as acusações de anti-semitismo, argumentando que as suas acções visam o governo de Israel e a sua acção no conflito em Gaza.
Eles também insistem que alguns incidentes foram arquitetados por agitadores não-estudantes.
“O que continua a acontecer na Columbia é uma vergonha total. O campus está sendo invadido por estudantes e professores antissemitas”, disse o presidente da Câmara dos Deputados dos EUA, Mike Johnson.
Várias outras faculdades e universidades também chamaram a polícia para prender manifestantes no fim de semana. A polícia da Virginia Tech prendeu 91 pessoas sob acusação de invasão de propriedade, das quais 54 estão atualmente matriculadas na faculdade.
A polícia também prendeu manifestantes na Universidade da Geórgia. A Universidade Cornell também divulgou seu “primeiro conjunto de suspensões temporárias imediatas” na segunda-feira. Brigas e empurrões foram relatados na Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) entre grupos rivais de protesto.
A polícia encerrou outro protesto na Universidade do Texas em Austin, levando a várias prisões. As autoridades universitárias disseram ter encontrado “pedras do tamanho de uma bola de beisebol” no acampamento e que “acredita-se que a maioria dos manifestantes não seja afiliada à universidade”.
Os protestos contra a guerra de Gaza, com o seu elevado número de mortos de civis palestinianos, representaram um desafio para os administradores universitários que tentam equilibrar os direitos de liberdade de expressão com queixas de que as manifestações se transformaram em anti-semitismo e ódio.
Imagens de policiais com equipamento de choque convocados em diversas faculdades para dispersar comícios foram vistas em todo o mundo, relembrando o movimento de protesto que eclodiu durante a Guerra do Vietnã.
(com contribuições da BBC e AFP)
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