Momento assustador: mãe e cinco filhos lutam contra enchentes para ficar em segurança. Vídeo / Dayna Nuku
A polícia de Gisborne confirmou ao público na quinta-feira que localizou um indivíduo falecido na região, que se acredita ter morrido devido às enchentes.
Isso elevou o número de mortos do ciclone Gabrielle para cinco, mas os moradores da Ilha do Norte temem que esse número possa aumentar ainda mais com relatos de “vários corpos” vistos durante a tempestade.
Era tarde da noite de segunda-feira quando ocorreu a primeira fatalidade, o ciclone havia acabado de atingir o oeste de Auckland e a cidade costeira de Muriwai foi atingida por fortes ventos e chuvas.
Pouco antes das 7h da manhã seguinte, o Corpo de Bombeiros e Emergência confirmou que ocorreu um deslizamento de terra na Motutara Rd, uma casa desabou no deslizamento e dois bombeiros ficaram presos posteriormente.
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Uma operação de resgate completa foi realizada envolvendo 10 equipes de bombeiros, Busca e Resgate Urbano, Polícia e St John.
Um bombeiro foi retirado dos escombros, eles foram levados às pressas para o hospital com ferimentos graves. O morador da casa também foi resgatado, mais tarde eles descreveram que sua boca estava cheia de poeira do telhado enquanto gritavam por socorro.
No entanto, o segundo bombeiro não foi localizado, as buscas foram suspensas nas primeiras horas da manhã porque o terreno estava muito instável.
Um drone pesquisou a área na terça-feira para avaliar se era seguro recomeçar a busca, que foi retomada no dia seguinte.
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Às 11h24 de quarta-feira, Kerry Gregory, do Corpo de Bombeiros e Emergências, confirmou que um corpo havia sido encontrado durante a busca, e a polícia ajudou a recuperar e identificar o falecido.
Mais tarde naquela noite, o corpo foi confirmado como sendo do bombeiro desaparecido, que o Arauto revelou ser Dave van Zwanenberg, um veterinário local e voluntário do Corpo de Bombeiros de Muriwai.
Revista Cavalo e Pônei da Nova Zelândia compartilhou uma mensagem sincera para van Zwanenberg, descrevendo-o como um membro “muito amado e valioso” da comunidade equestre que contribuiu para sua seção ‘Pergunte aos especialistas’ por mais de uma década.
“Nossos sentimentos estão com sua família, seus colegas, seus muitos amigos e seus colegas bombeiros.”
Bandeiras confirmadas de incêndio e emergência serão hasteadas a meio mastro em todos os quartéis de bombeiros na quinta-feira para reconhecer a morte de seu membro da tripulação.
Na manhã de quarta-feira, uma segunda fatalidade foi confirmada pela polícia de Hawke’s Bay, quando uma mulher foi morta por um deslizamento de terra durante tentativas de resgate.
A mulher estava em um pequeno assentamento agrícola no norte da região. A Defesa Civil de Hawke’s Bay disse que as autoridades locais relataram a fatalidade em Pūtōrino depois que um banco desabou na casa da vítima na terça-feira.
“A polícia visitou a propriedade após o relato de uma pessoa desaparecida e realizou esforços de resgate, mas não teve sucesso”, disse um comunicado.
Então, foi revelado que uma terceira pessoa morreu durante uma enchente em Napier, quando um corpo foi encontrado em uma praia ao norte da cidade.
Autoridades locais relataram a descoberta às 19h45 de terça-feira, quando o corpo foi localizado em Bay View Beach.
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A polícia informou que a pessoa não foi identificada formalmente.
Então, às 14h de quarta-feira, novas notícias devastadoras em Hawkes Bay, já que outro morto foi confirmado devido aos impactos do ciclone – desta vez, era uma criança.
As autoridades encontraram o corpo da criança em Eskdale, acredita-se que o jovem tenha sido pego na subida da água no dia anterior.
A idade da criança ainda não foi divulgada.
No início da manhã de quinta-feira, o número de mortos subiu para cinco – quando uma pessoa foi encontrada morta em Gisborne devido ao que a polícia acredita ser o aumento das enchentes.
Há poucas informações sobre esta vítima da enchente, esta foi a primeira ocorrência de uma fatalidade na região de Gisborne – que foi devastada por chuvas e ventos fortes na terça-feira.
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Essas cinco mortes são as únicas confirmadas pelas autoridades, porém, moradores de Hawkes Bay acreditam que o número de pedágios não vai parar por aí.
Relatos horríveis de testemunhas foram feitos ao Arauto de “vários corpos” vistos em enchentes violentas, a polícia local expressou temores “graves” de que o número de vítimas aumentará.
Um homem disse ao Arauto um parente deles tinha visto vários corpos flutuando na água perto de Bay View.
Outro – que mora em uma propriedade na costa de Bay View – disse que outros moradores locais lhe disseram que viram a mesma coisa.
O proeminente residente de Eskdale, ex-vereador e prefeito do Havelock North Borough Council e deputado por um mandato Jeff Whittaker, disse que temia muito por aqueles presos pelas enchentes no vale de Esk.
“Poderia ser. Conheço muitas pessoas que moram no vale. No Esk Park há um alojamento [development] lá em cima e não temos ideia do que aconteceu lá em cima.
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“Não podemos subir lá [to check]. Não há telefone ou comunicações [up there]. poderia ter havido [a few more swept away] … demorou tanto para chegar [the area due to conditions].”
Mais de 9.000 pessoas deixaram suas casas ao redor de Hawke’s Bay, com 3.000 delas hospedadas em instalações da Defesa Civil.
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