O ciclone Gabrielle reivindica outra vida, a busca desesperada por vítimas em regiões isoladas continua, e a princesa Anne continua seu tour pelo motu nas últimas manchetes do New Zealand Herald. Vídeo / NZ Herald
Colegas prestaram homenagem a seus companheiros caídos que morreram após um deslizamento de terra durante o ciclone Gabrielle.
O bombeiro de Muriwai, Craig Stevens, morreu no hospital na noite passada depois de ter sido gravemente ferido na segunda-feira, quando uma casa caiu em um deslizamento. Seu colega Dave van Zwanenberg ficou preso nos destroços e foi encontrado morto na quarta-feira.
O executivo-chefe do Fire and Emergency, Kerry Gregory, disse em uma coletiva de imprensa esta tarde que foi com o “coração pesado” que receberam a notícia da morte de Stevens.
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Ele morreu cercado por seus entes queridos depois de lutar bravamente até o fim.
“Meus pensamentos e orações estão com a família de Craig e com a família de seu amigo bombeiro Dave van Zwanenberg… Este trágico incidente foi um duro golpe para as duas famílias, seus amigos, colegas do Muriwai Volunteer Fire Brigade e do Muriwai comunidade e toca a todos nós, não apenas no whanau de incêndio e emergência da Nova Zelândia, mas nos serviços de emergência internacionalmente e em todos os neozelandeses.”
Ele disse que era um lembrete terrível dos riscos aos quais os bombeiros e os envolvidos na resposta a emergências estavam expostos todos os dias enquanto protegiam e apoiavam os outros.
“Recebi mensagens de condolências pela trágica perda de nossos bombeiros de longe e endosso as palavras de nossa Ministra Barbara Edmonds em que agradecemos às famílias por compartilharem seus entes queridos com todos os neozelandeses e estamos em dívida com eles.
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“Craig e Dave morreram ajudando os outros, trabalhando com seus companheiros de equipe para o benefício de sua comunidade. Enquanto lamentamos os dois, pensaremos neles com orgulho”.
Ele desejou agradecer a todos os afetados pelos eventos desta semana em todo o motu, especialmente aqueles que perderam casas, comunidades e entes queridos.
Era uma época em que ainda havia incerteza para muitos sobre o que o futuro imediato reservava, disse ele.
Amigos criaram um Dê um pouco para Stevenspara ajudar a sustentar sua esposa Lucy e os filhos Kauri, 6, e Tai, 4.
“Conheci ‘Rock n Roll Craig’ quando ele se mudou para Oxford, aos 16 anos”, disse o amigo Alex Leech.
“Fomos a muitos skateparks, vimos bandas e ouvimos muita música.
“Não tenho muita certeza se ele era como meu filho ou meu irmão, mas sempre foi meu guia e mentor.
“Ele agarrou a vida com as duas mãos e a sacudiu até a submissão, não importa qual seja a situação”, disse ele em uma homenagem nas redes sociais.
Stevens disse a ele que sua mãe lhe disse para entrar em qualquer cômodo como se fosse o dono do lugar, e “ele com certeza fez isso”, disse Leech.
“Bem, fique de lado Jesus, há um novo cara no comando do céu agora.”
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Stevens havia sido recentemente apresentado na revista DIG BMX.
A publicação disse que foi triste ouvir a notícia.
“Enviando nosso amor e condolências a seus amigos e familiares”, escreveu nas redes sociais.
Como se desenrolou
O Herald entende que van Zwanenberg e Stevens estavam tentando cavar uma trincheira atrás da casa de uma mulher em Motutara Rd na noite de segunda-feira para desviar a água depois de serem chamados à propriedade devido a uma inundação.
Enquanto a dupla trabalhava, uma laje gigante da encosta acima deles cedeu – inundando a propriedade com uma montanha de lama encharcada e detritos.
Stevens foi socorrido e levado ao hospital em estado crítico. O corpo de van Zwanenberg foi retirado dos destroços dois dias depois.
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A viúva de Van Zwanenberg, Amy van Zwanenberg, disse que sua família ficou totalmente devastada pela perda repentina de seu extraordinário marido.
Ela o chamou de “a pedra angular de nossas vidas”.
“Antes de tudo, um homem de família, Dave se dedicava a passar um tempo de qualidade com seus filhos e a construir uma vida para nutrir seu crescimento”, disse ela ontem.
“Decidimos que Muriwai e sua linda comunidade eram o lugar perfeito para isso.
“A noite de segunda-feira começou como apenas mais uma ocasião em que Dave se certificou de que estávamos acomodados e seguros em casa e saiu para se juntar ao corpo de bombeiros e ajudar sua comunidade.
“Confiança e confiabilidade eram seus valores fundamentais, independentemente do clima.”
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Ela disse que seu falecido marido foi abençoado com habilidades únicas, que poucos possuem, não apenas para sobreviver, mas também para prosperar em ambientes e circunstâncias extremas, realizando tarefas complexas e cuidando dos outros com calma sob pressão.
“Ele usou essa habilidade multifacetada em sua profissão como veterinário, onde tantos se beneficiaram de seus cuidados e em suas atividades pessoais como piloto, kitesurfista e corredor de ultramaratona. Mas ele também adorava um bom livro no convés.
“Dave será lembrado por seu bom humor, seu cuidado autêntico, sua inteligência astronômica e suprema competência em praticamente tudo o que ele fez!”
Amy disse que visitou o local onde seu marido morreu ontem e conversou com quem estava lá à noite.
“Ontem pude ver o site de busca e falar com algumas pessoas que estiveram envolvidas em seu resgate e recuperação.
“A minha gratidão pelas tripulações corajosas que continuaram a procurar meu marido sob condições absolutamente atrozes e ameaças à sua própria segurança aumentou ainda mais.
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“Era palpável que eles estavam procurando por um dos seus e se dedicaram a essa tarefa impossível com o fervor que se faz por sua própria família.”
Ela disse que estava profundamente grata ao Urban Search and Rescue, à Polícia da NZ e a todos os bombeiros e equipes de emergência envolvidos, mas especialmente à brigada de Dave, que foi tão profundamente afetada pela tragédia.
Em sua primeira declaração desde a morte do marido, ela disse que gostaria de agradecer publicamente aos amigos que imediatamente ajudaram sua família e os apoiaram, “cuidando de nós emocionalmente e de forma prática e envolvendo-nos com amor neste momento horrível”.
“Você me dá forças para continuar a ser a mãe que preciso ser, para ajudar os lindos filhos de Dave a prosperar apesar dessa dor e para ser o legado do qual ele mais se orgulharia.”
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