Ultima atualização: 17 de fevereiro de 2023, 06:25 IST
Washington, Estados Unidos
O presidente dos EUA, Joe Biden, fala sobre a resposta dos EUA ao balão chinês de alta altitude e três outros objetos que foram recentemente derrubados pelos militares dos EUA no espaço aéreo americano, no South Court Auditorium no complexo da Casa Branca em 16 de fevereiro de 2023 em Washington, DC. (AFP)
O incidente provocou uma ruptura diplomática, com o secretário de Estado, Antony Blinken, cancelando abruptamente uma rara visita à China.
O presidente Joe Biden disse na quinta-feira que conversaria com seu colega chinês, Xi Jinping, após a Força Aérea dos EUA derrubar o que Washington diz ser um balão espião chinês de alta tecnologia no início deste mês.
“Espero falar com o presidente Xi e… vamos chegar ao fundo disso”, disse Biden em seus comentários públicos mais extensos desde o incidente de 4 de fevereiro.
Embora enfatize que os Estados Unidos “não estão procurando uma nova Guerra Fria”, Biden disse: “Não peço desculpas por derrubar aquele balão”.
“Sempre agiremos para proteger os interesses do povo americano e a segurança do povo americano”, disse Biden.
Os Estados Unidos estão em estado de alarme desde que um enorme balão branco da China foi flagrado rastreando uma série de locais secretos de armas nucleares da Força Aérea dos EUA, antes de ser abatido na costa leste.
Após o incidente, os militares dos EUA ajustaram as configurações do radar para detectar objetos menores e prontamente descobriram mais três naves não identificadas que Biden ordenou abater – uma sobre o Alasca, outra sobre o Canadá e a terceira sobre o Lago Huron, em Michigan.
A China diz que o balão era apenas uma nave de pesquisa meteorológica perdida, mas autoridades dos EUA dizem ter evidências conclusivas de que o balão foi enviado para espionagem.
O incidente provocou uma ruptura diplomática, com o secretário de Estado Antony Blinken cancelando abruptamente uma rara visita à China. Pequim acusou Washington de exagerar e afirmou que balões americanos haviam sobrevoado o território chinês, algo que o governo Biden nega.
Biden fez uma distinção clara entre o balão chinês e os três objetos menores derrubados depois.
“Ainda não sabemos exatamente o que eram esses três objetos”, disse Biden, descartando o envolvimento chinês – e sugerindo que poderiam ser algum tipo de embarcação civil.
“Nada agora sugere que eles estejam relacionados ao programa de balões espiões da China ou… veículos de vigilância de qualquer outro país”, disse Biden.
“A avaliação atual da comunidade de inteligência é que esses três objetos são provavelmente balões ligados a empresas privadas” ou projetos de pesquisa, disse ele.
No entanto, “se algum objeto apresentar uma ameaça à segurança, segurança (do) povo americano, eu o derrubarei”, disse Biden
Biden priorizou o restabelecimento das relações dos EUA com a China, que ele descreve como o maior concorrente de Washington. Apesar das crescentes tensões sobre as ambições chinesas de restaurar o domínio sobre a democrática Taiwan, Biden e Xi disseram que querem estabelecer “guardas-corpos” para evitar que a competição entre as superpotências se transforme em conflito.
O drama do balão jogou esse projeto em desordem.
No entanto, a vice-secretária de Estado, Wendy Sherman, disse na quarta-feira que Pequim e Washington “não pararam de se comunicar e de tentar se entender”.
E Biden acrescentou que seu governo “continua a se envolver com a China” nas tensas últimas duas semanas.
“Buscamos competição, não conflito”, disse ele. “Este episódio ressalta a importância de manter linhas de comunicação abertas entre nossos diplomatas e nossos profissionais militares”.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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