O chefe da Assembleia, Carl Heastie, e os democratas da Câmara têm uma longa história de matar esforços de reforma.
Após a renúncia do governador Cuomo. O governador Hochul lançou uma nova ideia ética – os líderes das faculdades de direito do estado escolheriam os membros de um novo painel de ética e eliminariam os legisladores de Albany do processo de seleção do novo órgão.
Foi um fracasso instantâneo na Assembléia de Heastie. The Albany Times Union observou que o próprio orador era “morno” sobre qualquer reforma na existente e muito problemática Comissão Conjunta de Ética Pública.
O JCOPE, o principal órgão fiscalizador de lobistas do estado, foi substituído em 2022 pela nova Comissão de Ética e Lobbying no Governo. Os membros do novo órgão são escolhidos pelo Governador, líderes majoritários e minoritários da Assembleia e do Senado, Procurador Geral da República e Controladoria. Depois de tudo isso, um “comitê de revisão independente” de reitores de faculdades de direito seria capaz de examinar os indicados.
O amigo de longa data de Heastie e ex-colega de quarto na faculdade é o poderoso lobista Patrick Jenkins.
Heastie e os democratas da Assembleia estão “dirigindo a administração estadual como se fosse um estado de partido único. É apenas uma reação da mídia e de alguns outros líderes que evitaram uma espécie de regime quase totalitário”, disse Gary Lavine, ex-comissário do JCOPE, ao The Post.
Lavine criticou o presidente por seu papel em um suposto vazamento ilegal do JCOPE para o então governador Cuomo em 2019, depois que vários comissários supostamente informaram o governador sobre os planos de abrir uma investigação sobre o amigo próximo de Cuomo, Joe Percoco. Um assessor de Heastie supostamente fez uma ligação para a comissária do JCOPE, Julie Garcia, questionando-a sobre como ela votou na abertura da investigação.
“Como líder da Assembleia, ele deveria ter assumido a posição de que não toleraríamos a subversão da ética”, disse Lavine.
Qualquer projeto de lei de reforma liderado pelos republicanos está morto na chegada sob Heastie.
Em 2022, o deputado Will Barclay, o líder da minoria, ofereceu uma resolução que garantiria que cada membro tivesse “pelo menos uma parte substancial da legislação retirada do comitê e levada a votação durante cada mandato de dois anos”. A resolução falhou por uma votação de 44-100.
Naquele mesmo ano, outra medida permitiria que qualquer projeto de lei ou resolução patrocinado por pelo menos a maioria dos 150 membros da câmara aparecesse para votação no plenário – cortando o poder de Heastie. Isso também foi morto.
Os democratas da Assembleia acompanharam isso com novas regras neste mês para limitar o número de vezes a cada ano que os membros dos comitês poderiam forçar votos em projetos de lei – uma medida que efetivamente bloqueará a grande maioria da legislação patrocinada pelo Partido Republicano e poupará os votos embaraçosos dos democratas.
Em um corpo onde os democratas seniores costumam governar seu território como mini-imperadores, um esforço de 2020 do então deputado republicano Kevin Byrne para impor um limite de mandato de oito anos à minoria da Assembleia e aos líderes da maioria e presidentes de comitês foi rejeitado com folga.
“O simples fato é que o governo estadual pode – e deve – funcionar de forma muito mais transparente do que é agora. Nenhuma outra organização poderia operar da maneira que fazemos e permanecer à tona”, disse Barclay ao The Post.
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