Proprietários de residências em Gisborne estão a poucos passos de um deslizamento de terra recorde. Vídeo / George Heard
Um casal de aposentados que vive nas pitorescas colinas de Manutuke ficou parado e observou enquanto preparava o jantar enquanto o maior deslizamento no distrito de Gisborne – abrangendo cerca de 15 acres – lentamente errou sua casa por um metro.
Clive, 69, e Helen, 58, Foster moram em sua propriedade em Taurau Valley Rd há alguns dias desde que o enorme deslizamento rochoso preencheu um vale de 20 metros de profundidade ao lado de sua propriedade logo após as 18h de terça-feira.
“É incrível, não é? É enorme. Nosso limite é logo aqui… Basicamente, 99 por cento dele não nos atingiu, você sabe o que quero dizer”, disse Clive Foster sobre os efeitos descendentes do ciclone Gabrielle.
“Nós apenas dissemos merda, nós dois estamos vivos, ninguém se machucou, a casa está funcionando como na semana passada, está tudo bem. Realmente falando, é ótimo. Que diabos? Estamos vivos. É só uma bagunça.”
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O que antes eram campos de limas e tangerinas ao lado da propriedade dos Fosters agora é um vale ondulado irregular de rochas maciças e terra marrom clara.
Árvores que estavam centenas de metros montanha acima agora estão embutidas no deslizamento, entrando e saindo dos escombros em todos os tipos de ângulos não naturais além da casa dos Fosters.
Mas a preparação para o deslizamento maciço foi enganosamente silenciosa.
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“O vizinho apareceu na entrada e disse ‘você tem que sair, você tem que sair’ e nós dissemos ‘para quê?’” disse Helen Foster.
“Depois, demos a volta na parte de trás da casa e dissemos ‘oh meu Deus’. Passava um pouco das seis horas da noite. Se fosse à noite, teria sido muito mais assustador.”
Clive Foster disse que tudo o que restava a fazer era ficar parado e observar enquanto a enorme massa de terra descia lentamente a montanha encharcada ao lado deles.
“Oh, estávamos ficando um pouco preocupados, haha. Não foi até que começou a se enganchar nessas árvores. É difícil descrever. Tem um banco enorme lá embaixo, foi isso que nos salvou. Era como 45 graus”, disse Clive Foster.
“Era um grande banco, com grandes árvores nele. Eu estava na churrasqueira preparando o jantar. Eram cerca de 6h15 e você podia ouvir todo esse bang crash, bang, e eram todas as árvores sendo demolidas.
Helen Foster descreveu os sons iniciais como: “um barulho de estalo como palitos de fósforo quebrando. Vimos a terra começando a descer e pensamos ‘algo não está certo’”.
O deslizamento destruiu um dos tanques de água dos Fosters e lajes de concreto ao seu redor em um monte de terra que deixa um metro de espaço ao redor de um lado de sua casa.
Enquanto o Herald falava com os Fosters, um inspetor de construção do Conselho do Distrito de Gisborne deu a volta no campo dos fundos e anunciou que a casa agora estava com adesivos vermelhos.
Os Fosters estavam comentando sobre como ninguém da Defesa Civil ou do Conselho Distrital de Gisborne os visitou desde terça-feira, quando as enchentes causadas pelo aguaceiro noturno do ciclone Gabrielle estavam causando estragos na área ao sul de Gisborne.
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O inspetor disse que este foi “definitivamente” o maior deslizamento do ciclone Gabrielle na região de Gisborne.
“É o que classificaríamos como um risco iminente, o que tecnicamente significa, em teoria, que a casa está com adesivos vermelhos”, disse ele.
“Porque essencialmente, se falhar novamente, e não sabemos quando, pode destruir a casa. Você é extremamente sortudo.”
O inspetor disse que “risco iminente” de um deslizamento é classificado como qualquer coisa dentro de oito metros de uma propriedade ou estrutura.
“Você provavelmente teve o maior deslizamento de terra no distrito com este evento. Quando você está sobrevoando, é o que chamamos de fluxo de detritos. Então, na verdade, tem muita umidade e isso funcionaria como uma escavadeira se atingisse sua casa.”
No entanto, ele não estava totalmente otimista sobre os Fosters terem uma interação suave com o EQC. [Earthquake Commission] – uma entidade da coroa que fornece seguro residencial para ajudar as comunidades a recuperar suas vidas após um desastre natural.
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“A seguradora faz todo o tratamento com o EQC agora. Posso dizer que é um pé no saco. Descobrimos que não funciona tão bem quanto no passado”, disse o inspetor municipal aos Fosters.
Surpresa com isso, Helen perguntou: “Ah, tudo bem, pensei que era para agilizar e facilitar as coisas?”
O inspetor disse: “Para EQC sim. Mas para as pessoas que são realmente afetadas, não. Porque há apenas mais pessoas envolvidas.”
Os Fosters terão que encontrar uma nova acomodação esta noite até que a segurança futura de sua casa seja determinada.
O conselho inspecionado disse que algum tipo de berma pode ter que ser erguido ao lado de sua propriedade, ou a casa realmente movida para cima da colina.
“Achei que estávamos bem. Achei que era só fazer um trabalho de terraplenagem para movê-lo para lá e ficaríamos bem”, disse Helen.
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“Bondade.”
Apontando para a linha de árvores ao lado de sua propriedade que havia direcionado o deslizamento para longe de sua propriedade, Helen disse: “Você está certo, eles nos salvaram”.
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