A rodovia estadual 25 em Coromandel foi parcialmente reaberta para veículos leves depois que um trecho da rodovia escorregou entre Hikuai e Whangamatā na noite de domingo.
O porta-voz nacional de resposta a emergências da Waka Kotahi NZ Transport Agency, Mark Owen, disse que eles criaram uma trilha ao redor do colapso apenas para veículos leves.
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Houve um deslizamento entre Hikuai e Whangamatā e a equipe geotécnica avaliou isso, disse ele ontem.
“Estamos criando uma pista ao redor da rampa que está disponível apenas para veículos leves até o momento em que possamos estabilizar essa área e descobrir como podemos colocar uma faixa permanente para todo o tráfego”.
Um veículo leve foi classificado como qualquer coisa abaixo de 3,5 toneladas, com veículos pesando mais do que os considerados veículos comerciais pesados, disse ele.
Nesta fase, estava aberto apenas para veículos leves por razões de segurança, disse Owen.
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“O peso é o grande problema, não queremos colocar peso excessivo em uma área que já é instável… eles criaram um pouco de largura extra lá para passar os veículos leves.”
Levar carga para a área era crítico e o trabalho seria feito para abrir a estrada para veículos maiores o mais rápido possível, disse ele.
“Nesta fase é difícil colocar um cronograma nisso, obviamente tivemos muita chuva naquela área e a terra está muito saturada e à medida que seca e a terra relaxa, temos esses problemas se desenvolvendo, então é uma espécie de mudança diária.
Os deslizamentos inferiores, onde um pedaço de estrada cai abaixo da estrada, foram muito difíceis de consertar, disse ele.
Os overslips geralmente podem ser removidos mais rapidamente porque o material acima geralmente é estável, mas com underslips era necessário descobrir como construir a estrada de volta ou como criar uma rota alternativa ao redor do deslizamento, disse ele.
Havia um risco contínuo de que as coisas continuassem a se mover à medida que a terra secasse, o que poderia levar a novos deslizamentos, disse ele.
O último deslize foi mais um golpe para o distrito que depende fortemente de visitantes e entrega de suprimentos por estrada e onde muitas crianças se deslocam para a escola.
O SH25A foi completamente levado pelas enchentes de janeiro e pode levar mais de um ano para ser consertado.
Owen disse que Waka Kotahi percebeu o quão crucial era o SH25 como uma rota para a Península de Coromandel, visto que sua outra rota de entrada e saída, SH25A, estava fechada.
“Nossas equipes sairão para ver qual será a solução permanente para tornar essa estrada mais resiliente, um acesso muito, muito importante para essas comunidades.”
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SH25A era uma rota de acesso chave para a Península de Coromandel, disse ele.
“Portanto, nossas equipes estarão analisando o que podemos fazer para colocar uma solução permanente, seja no alinhamento existente ou possivelmente criando um novo alinhamento.”
‘Isso coloca muita pressão na obtenção de suprimentos e serviços no resto do distrito’
O prefeito de Thames Coromandel, Len Salt, disse que o último desmoronamento que forçou uma seção da SH25 para uma pista estava trazendo mais ansiedade para a região.
“Somos bastante resilientes, nossas equipes de estrada são realmente boas em colocar as coisas de volta nos trilhos, mas estamos muito vulneráveis ao clima no momento”, disse Salt ponto de verificação.
“O que estamos sentindo agora entre as pessoas em nosso distrito é um nível muito elevado de ansiedade em relação ao clima.
“Quando tínhamos o SH25A… ele nos deu uma alternativa, agora essa alternativa realmente foi retirada da mesa por nove meses a um ano… então deixa o resto da rede rodoviária em um estado tão vulnerável que estaríamos fingindo dizer que não estávamos ansiosos com isso.
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“O que gostaríamos de ter certeza, e continuamos a fazer essa pergunta, é o restante da rede rodoviária. Temos de ter alguma certeza para os nossos empresários, para as nossas comunidades, para o nosso bem-estar social e económico.”
A única outra maneira de acessar a Península de Coromandel atualmente é através de Kopu, Tâmisa, contornando a Thames Coast Road, contornando o topo por Coromandel e depois descendo por Whitianga, que é uma rota muito mais longa, disse ele.
Ter essa como a única outra rota coloca uma enorme pressão sobre os funcionários de negócios, hotelaria e turismo, disse ele.
“Não há dúvida de que isso coloca muita pressão na obtenção de suprimentos e serviços no restante do distrito.”
Um porta-voz da Countdown disse que a rede de supermercados poderia enviar seus caminhões para lá para acessar sua loja em Whitianga, mas o fechamento contínuo de estradas estava afetando as entregas online.
A Countdown estava trabalhando com os clientes afetados para encontrar soluções alternativas.
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Salt disse que estava ansioso para ver uma rede de balsas funcionando. E ele tinha ofertas. Um era do Hauraki Māori Trust Board.
“Eles operam barcaças de mexilhões. Então, começamos uma conversa com eles… eles abriram a porta e disseram que talvez possamos ajudar com isso.”
‘Este era para ser o verão de retorno’ – dono do café
Em Tairua, o café de Heman Ahlowalia, The Pepe, já havia lutado durante o verão.
O fracasso de domingo à noite foi mais um golpe nos negócios.
“É apenas mais uma bola curva que está vindo em nossa direção agora”, disse Ahlowalia.
“É o quarto consecutivo. Tivemos três verões ruins por causa da Covid e interrupções o ano todo devido à Covid nos últimos três anos.
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“Este era para ser o verão de retorno.”
Ahlowalia disse que vários negócios na cidade já estavam pensando em fechar.
Embora ele tenha reconhecido o trabalho das equipes rodoviárias que planejam consertar as rodovias estaduais, ele disse que os danos à estrada Whangamatā-Hikuai (Estado Rodovia 25) destacam a necessidade de urgência na estrada Kopu-Hikuai (Estado Rodovia 25A).
“Todo o foco e a energia devem estar em consertar o 25A o mais rápido possível.”
A Companhia de Ônibus de Tairua transportava 29 alunos para escolas em Coromandel e mais longe todos os dias.
O proprietário Steve Mosen disse ontem que, embora o ônibus escolar tenha passado por Whangamatā e os alunos de Tairua tenham chegado ao Hauraki Plains College em Ngatea, eles teriam que pegar o longo caminho de volta pela cidade de Coromandel e Whitianga.
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O serviço de ônibus escolar pode ser totalmente suspenso a partir de terça-feira, disse ele.
Como Ahlowahlia, ele disse que encontrar uma solução para a State Highway 25A precisava ser uma prioridade.
“Eles podem trazer engenheiros japoneses ou europeus. Essas coisas não acontecem nos Alpes, onde eles fizeram melhor uso de túneis e pontes.
“Em nosso país, simplesmente não parecemos dispostos a gastar dinheiro em infraestrutura.”
Sem apoio imediato, muitas empresas iriam falir, disse ele.
Embora o governo tenha anunciado um pacote de apoio de US$ 25 milhões para as empresas afetadas pelas enchentes de janeiro e pelo ciclone Gabrielle, Mosen disse que a distribuição desses fundos foi muito lenta.
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“Para as empresas, é um apoio financeiro para pagar o pessoal, porque se perdermos o pessoal agora, quando as coisas se resolverem, ficaremos numa situação ainda pior.
“Essas concessões de que eles estão falando precisam ser distribuídas o mais rápido possível, caso contrário, eles enfrentarão várias execuções hipotecárias e demissões”.
Um porta-voz do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego disse que o MBIE estava atualmente finalizando acordos de pacote de suporte com seus parceiros regionais de entrega: NorthlandInc, Auckland Business Chamber, Thames-Coromandel District Council, Toi Economic Development Agency (Bay of Plenty), Trust Tairāwhiti, Câmara de Comércio de Hawke’s Bay e Conselho Distrital de Tararua.
Cada parceiro de entrega receberia antecipadamente toda a alocação de financiamento e poderia alocar e distribuir doações por conta própria.
“A MBIE está consciente de que os líderes empresariais locais estão em melhor posição para conhecer as necessidades de suas regiões”, disse o porta-voz.
“É por isso que procuramos parceiros regionais para entregar o financiamento diretamente para aqueles com maior necessidade.”
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As empresas de Thames-Coromandel puderam solicitar subsídios na noite de segunda-feira. O conselho administraria US$ 1,42 milhão do pacote de US$ 25 milhões.
Na Whangamatā Area School, o diretor Alistair Luke disse que cerca de 90 alunos não conseguiram comparecer na manhã de segunda-feira devido ao desmoronamento.
Ele disse que, como o ônibus não pode sair de Tairua, também não pode pegar estudantes de outras áreas, incluindo Opoutere e Onemana. Em vez disso, alguns dos funcionários da escola pegaram alunos dessas áreas em vans escolares.
“Obviamente, esperamos o melhor, que essa estrada de acesso chave seja aberta novamente o mais rápido possível, porque para as pessoas em Tairua e Pauanui, com a estrada Kopu-Hikuai já fechada, a última coisa que precisam é de outro estrada de acesso a ser comprometida também.”
No entanto, ele planejava que o caminho para a recuperação fosse longo e pretendia estabelecer uma sala de aula satélite na Escola Primária de Tairua para manter os alunos de Whangamatā engajados no aprendizado.
A forte chuva da noite de domingo também inundou seis casas em Whangamatā, levando o corpo de bombeiros local a enviar dois de seus caminhões. O chefe dos bombeiros, Nigel Airey, disse que seus esforços para bombear água foram em grande parte inúteis.
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“Não há muito que possamos fazer”, disse ele.
“O lençol freático está tão alto na cidade no momento que temos problemas para bombear a água porque ela simplesmente volta para outro lugar.”
Algumas das garagens ou dormitórios afetados tinham mais de trinta centímetros de água jorrando, disse Airey. Embora nenhuma evacuação tenha sido necessária, ele disse que várias das propriedades eram casas de férias e a extensão dos danos dentro delas não seria conhecida até que os proprietários retornassem.
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