Um médico sênior não conseguiu provar que foi demitido injustamente após uma investigação sobre suas mensagens de texto com um médico júnior. Foto / 123RF
Um médico sênior que uma vez disse a um colega júnior “se você olhar para mim com aquele sorriso atrevido, você pode conseguir o que quiser”, não conseguiu provar que foi demitido injustamente.
O médico do hospital manteve uma troca de mensagens de flerte com a mulher mais jovem até que ela reclamou depois de se sentir desconfortável em trabalhar com ele.
Sua perda de emprego no antigo Conselho de Saúde do Distrito de Northland estava ligada a um “episódio depressivo maior” como resultado da incerteza e angústia causadas pelo processo de reclamação, a Autoridade de Relações Trabalhistas [ERA] disse em decisão divulgada este mês.
A autoridade disse que o DHB, agora Te Whatu Ora, não quebrou nenhum dever de boa fé com o médico, que alegou ter sido demitido sem justa causa e, portanto, estava em desvantagem injustificada com o ocorrido.
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Os eventos aconteceram em abril de 2020, depois que uma registradora com quem o oficial médico sênior vinha se comunicando por texto – algumas delas “atrevidas” e “glamourosas” – reclamou que ela não se sentia mais confortável trabalhando ao lado dele.
O médico, cujo nome foi omitido, admitiu as trocas entre ele e o registrador que às vezes se reportava a ele, e que em algum momento a fronteira ficou confusa.
O homem disse que, à medida que a dupla enviava respostas e lia as respostas, a réplica se tornava mais ousada.
“Eu disse algo quase atrevido e recebi uma resposta atrevida. Foi muito divertido”, disse ele à ERA.
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“Na época, pensei que talvez fosse algo ‘flerty’ que você diria em interações sociais.”
Ele admitiu ter passado dos limites, mas admitiu ter ficado chocado ao ser confrontado com a notícia de que uma denúncia havia sido feita.
Em retrospecto, ele disse que a conversa foi longe demais.
“Foi inapropriado e pouco profissional. Estou com vergonha.”
A registradora forneceu detalhes do comportamento alegado e das mensagens de texto entre eles para seu supervisor.
Ela disse que levou tempo para reunir coragem para apresentar sua queixa, mas a ideia de passar uma semana na enfermaria com o médico, incapaz de evitar o trabalho próximo com ele, motivou sua decisão.
Mais tarde, ela admitiu que estava envergonhada com o que havia ocorrido e suas contribuições para a troca de mensagens de texto.
No início de maio de 2020, o DHB ofereceu licença remunerada ao médico enquanto investigava.
Em 28 de maio, ele respondeu que sua conduta havia sido inadequada e agora tinha “uma compreensão muito melhor dos sentimentos de desconforto” causados ao reclamante.
Ele acrescentou que estava envergonhado por ter sido a causa de sua confusão e ansiedade.
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“Agora também me sinto envergonhado de que o que eu considerava tentativas sardônicas de humor fosse tão doloroso.”
Ele disse que nunca havia pensado em si mesmo em termos de poder, mas agora tinha mais percepção sobre a “sombra projetada pela presença de um membro sênior da equipe em um grupo e sobre os desequilíbrios de poder entre médicos seniores, especialmente homens”.
“Isto também significa que é muito difícil para os médicos juniores e outros desafiar o comportamento inadequado.
“Assumo total responsabilidade por minhas ações e me sinto constrangida e envergonhada por meu comportamento ter causado sofrimento a ela por vários meses.”
Durante uma entrevista de investigação que se seguiu, o médico aceitou que ele havia enviado as mensagens e confirmou que disse à médica júnior que ela era “mais divertida de enviar mensagens de texto do que na vida real” e “se você olhar para mim com aquele sorriso atrevido , você pode conseguir o que quiser”.
Ele explicou que era uma frase que costumava usar quando pedia e concedia um favor.
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Ele também disse que fez as declarações durante a entrevista sob coação porque estava preocupado em perder o emprego e porque o representante do sindicato havia lhe dito que o conselho de saúde estaria procurando um processo restaurativo.
Ele acreditava que, se aceitasse a responsabilidade, essa seria a melhor maneira de alcançar um resultado conciliatório sem que nenhuma culpa fosse atribuída a ele.
A DHB não tinha conhecimento de qualquer acordo de que a investigação seria um processo restaurativo ou isento de culpa.
A investigação concluiu que a conduta do médico violou as políticas, o código de conduta e os valores do DHB, e que ele apresentou conduta não profissional em sua qualidade de médico sênior, com a qual o médico não concordou.
Ele levantou uma reclamação pessoal em agosto de 2020, afirmando que havia sido prejudicado pela forma como a denúncia foi investigada e que deveria ser investigada de forma independente.
No mesmo mês, o médico foi internado no hospital devido a uma doença induzida por estresse e não pôde comparecer às reuniões para discutir os resultados da investigação e seu retorno ao trabalho.
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Em novembro de 2020, o DHB começou a considerar suas opções, após três meses de ausência do trabalho.
A ERA observou que os atestados médicos não continham detalhes significativos sobre a condição do médico ou sua data prevista de retorno ao trabalho.
Durante a ausência do médico, o DHB contratava um locum além de pagar o salário integral do médico, cujas despesas estavam se tornando “significativas e contínuas”.
O médico concordou com uma avaliação médica e de saúde mental e, após algum atraso em fazê-lo, foi alegado que seus problemas de saúde eram uma consequência direta da “maneira incompetente e arbitrária como o NDHB conduziu sua investigação”.
Em abril de 2021 o médico foi informado de uma decisão liminar de cessação laboral, por motivos de incapacidade médica.
Ele disse que queria voltar, mas precisava voltar para um ambiente seguro que a DHB era estatutariamente obrigado a entregar.
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Em agosto de 2021, o médico alegou em outro PG que havia sido demitido injustificadamente e prejudicado injustificadamente pela investigação, juntamente com a alegação de que o DHB violou seu dever de boa-fé.
A ERA acabou por constatar que não houve quebra de boa fé para com o médico e ao longo dos processos de investigação e disciplinar, e do período de incapacidade médica, foi comunicativa e receptiva.
Os custos foram reservados.
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