Paul Flores, o homem condenado pelo assassinato da estudante universitária da Califórnia Kristin Smart, que desapareceu há mais de duas décadas, foi condenado na sexta-feira a 25 anos ou prisão perpétua.
A punição foi lida para Flores em um tribunal do condado de Monterey depois que o homem de 45 anos foi considerado culpado de assassinato em primeiro grau em outubro passado. Antes da sentença, um juiz negou uma moção do advogado de Flores pedindo um segundo julgamento.
A partir deste dia, o corpo de Smart, que era um estudante universitário de 19 anos na California Polytechnic State University em 1996 quando ela desapareceu, nunca foi encontrado.
Em 2002, ela foi declarada legalmente morta.
Smart era uma estudante no campus de San Luis Obispo da Cal Poly em 1996, quando ela estava fortemente embriagada com Paul Flores depois de uma festa fora do campus em Crandall Way.
Ela foi levada de volta da festa por três pessoas – um homem, uma mulher e Flores.
Os outros lentamente se afastaram depois que Flores supostamente insistiu várias vezes que ele poderia levar Smart para casa com segurança.
Ela nunca foi vista novamente.
O estado disse que Flores matou Smart em seu dormitório enquanto ele tentava estuprá-la quando ambos eram calouros.
O desaparecimento levou a uma busca massiva.
Paul Flores há muito era considerado suspeito do assassinato.
Ele estava com um olho roxo quando os investigadores o entrevistaram.
Ele disse a eles que conseguiu jogando basquete com amigos, que negaram sua conta.
Mais tarde, ele mudou sua história para dizer que bateu com a cabeça enquanto trabalhava em seu carro, de acordo com os registros do tribunal.
Os promotores também argumentaram que o pai de Paul, Ruben, o ajudou a enterrar o corpo de Smart sob o convés atrás de sua casa em Arroyo Grande – e depois desenterrou seus restos mortais quando a polícia voltou décadas depois.
Mas em um julgamento no ano passado realizado junto com o de Paul, um júri considerou Ruben Flores inocente de agir como cúmplice após o fato.
Atrás da treliça sob o convés da grande casa de Ruben Flores em uma rua sem saída, arqueólogos que trabalhavam para a polícia em março de 2021 encontraram uma perturbação do solo do tamanho de um caixão e a presença de sangue humano, disseram os promotores.
No entanto, o sangue estava muito degradado para extrair uma amostra de DNA.
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