Os druas de Fiji comemoram a vitória sobre os cruzados. Foto / Getty
OPINIÃO:
O pensamento distorcido do rugby sobre o poder do dinheiro e a relação tóxica que o esporte tem com ele nunca foi melhor ilustrado do que os placares em Lautoka e Twickenham no fim de semana.
LEIAMAIS
o fijiano
Drua, ao derrotar o atual campeão Crusaders com um pênalti no último minuto, mostrou que crença, paixão, capacidade atlética pura, amor pelo jogo e uma recusa em se deixar intimidar pela reputação, tudo capacita os times de rúgbi a vencer grandes jogos com mais eficácia do que um maço de dinheiro faz.
Os Drua foram magníficos em seu patch doméstico. Corajosos, tenazes, habilidosos e tão inteligentes na maneira como faziam parecer que estavam prosperando no caos, mas na verdade estavam trabalhando dentro de uma estrutura bem pensada que lhes deu a forma e a base técnica para mostrar que aparentemente todos os jogadores em sua equipe é abençoada com uma capacidade ridícula de descarregar.
Foi uma grande vitória para os Drua no contexto de sua campanha de 2023, mas uma vitória ainda maior para a comunidade mais ampla de rúgbi das Ilhas do Pacífico ao desmascarar o mito que permeou os círculos administrativos das nações fundadoras do esporte de que a força comercial leva diretamente ao jogando sucesso.
As evidências que sugerem que esse pensamento é falho existem há muito tempo, mas ninguém com autoridade quis admitir isso.
Os chefes do Super Rugby se convenceram anos atrás de que as ilhas eram uma zona proibida para eles.
Não porque Fiji, Samoa e Tonga não tivessem os jogadores ou o potencial de alto desempenho, mas porque não tinham o peso corporativo, o poder de transmissão ou a massa da população para entregar o que os administradores mais desejavam – que eram potes de dinheiro.
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Tudo o que qualquer um no poder podia ver quando olhava para as ilhas era um buraco negro no qual eles despejavam dinheiro e, portanto, foi para o Japão e a Austrália que eles se voltaram, acreditando que o Super Rugby se beneficiaria com a adição de novos times que pudessem oferecer aos fãs o promessa de patrocinadores conhecidos em vez de talentos de ponta.
Talvez houvesse alguma lógica por trás disso – uma lógica não tão idiota de que, se o balanço fosse sólido, o dinheiro compraria jogadores, treinadores e recursos e, com o tempo, os desempenhos refletiriam o nível de investimento.
Mas mesmo que houvesse um pouco de sentido nessa forma de pensar, ela perdeu o ponto principal de que o modelo mais sustentável é entregar o sucesso do jogo primeiro, porque então se torna o mais poderoso impulsionador do interesse comercial.
Não há melhor maneira de atrair patrocinadores do que entregando o tipo de vitórias que o Drua fez no sábado.
O público da TV só aumentará se os fãs receberem mais competições como a que vimos em Lautoka e a imagem do Super Rugby como sóbrio, sem vida e quebrado se consertará lentamente quando o mundo vir fãs lotando o Churchill Park, amando cada minuto de cada jogo .
O Super Rugby foi inicialmente concebido como um produto de entretenimento – rugby rápido, jogado em terrenos difíceis por atletas extremamente condicionados diante de multidões apaixonadas.
Houve apenas sinais esporádicos desse sonho inicial na última década, mas em Fiji o relógio voltou para 1996 e boas lembranças voltaram – de partidas à tarde, rúgbi extremamente imprevisível e torcedores investidos na ocasião.
Para aqueles que há muito defendem a inclusão de um time Pasifika no Super Rugby, a vitória do Drua por 25 a 24 não foi surpresa.
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Ficou claro para aqueles que não foram levados a acreditar que o dinheiro é tudo poderoso no esporte de alto rendimento, que as três nações insulares só precisavam de uma oportunidade de se envolver: um pacote básico de apoio financeiro para colocá-los em funcionamento.
O dinheiro é um facilitador nesse nível, não um diferenciador. O dinheiro compra os fundamentos – paga pelos treinadores, jogadores e equipe de apoio.
Se houver o suficiente flutuando, ele pode comprar os extras da vida profissional de laptops, programas de software analítico, banhos de gelo, rastreadores GPS e drones para filmar o treinamento de todos os ângulos.
Mas não há evidências de que gastos adicionais levem a um maior sucesso e precisamos apenas olhar para a Inglaterra para ter certeza disso.
Os ingleses são a equipe mais financiada e com mais recursos do planeta. Eles têm todas as ferramentas de alto desempenho imagináveis à sua disposição e, ainda assim, 12 horas depois que o Drua (operando com o orçamento de alto desempenho mais básico) derrotou os cruzados, a Inglaterra caiu para uma derrota recorde contra a França.
Os jogadores da Inglaterra, cujas taxas coletivas de jogo sozinhas totalizam $ 900.000 por jogo, estavam sem noção e sem alegria. E quem poderia dizer honestamente que os estimados $ 22 milhões que teriam sido depositados com a venda de Twickenham terão alguma capacidade de ajudar a melhorar uma equipe que parece ter perdido de vista o que é preciso para vencer.
O dinheiro tem sido adorado como um falso ídolo por muito tempo e talvez o maravilhoso Drua finalmente permita que mais algumas pessoas vejam isso.
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