A Grã-Bretanha aprovou um aumento acentuado nas exportações de peças e tecnologia de submarinos no ano passado para Taiwan, à medida que atualiza suas forças navais, uma medida que pode impactar os laços britânicos com a China.
O valor das licenças concedidas pelo governo britânico a empresas para a exportação de componentes e tecnologia relacionados a submarinos para Taiwan totalizou um recorde de 167 milhões de libras (US$ 201,29 milhões) durante os primeiros nove meses do ano passado, segundo dados de licenciamento de exportação do governo do Reino Unido. Isso é mais do que nos seis anos anteriores combinados, mostrou uma análise da Reuters dos dados.
Os dados são acessíveis ao público, mas os números mais recentes relacionados a Taiwan não foram relatados anteriormente.
Pequim considera Taiwan parte da China, conhecida como a política de Uma Só China, e se opõe veementemente à percepção de interferência estrangeira na ilha, acreditando ser um apoio ao desejo de Taiwan de ser reconhecido como seu próprio país.
Quando apresentado aos números pela Reuters, o Ministério das Relações Exteriores da China disse em um comunicado: “Se isso for verdade, é uma violação grave do princípio de Uma Só China, mina a soberania e os interesses de segurança da China e mina a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan. .”
“A China está muito preocupada com isso e se opõe firmemente a isso”, disse o comunicado por escrito, que instou a Grã-Bretanha a “abster-se de fornecer apoio militar às autoridades de Taiwan”.
A Grã-Bretanha não reconhece Taiwan e não tem relações diplomáticas formais com a ilha, mas mantém laços econômicos e comerciais e há uma embaixada britânica de fato em Taipei.
Um porta-voz do governo britânico disse em um comunicado que o Reino Unido tem um longo histórico de “concessão de licenças para exportação de produtos controlados para Taiwan, caso a caso, onde esses pedidos são consistentes com as regras que regulam as exportações de armas e produtos de dupla utilização”.
“Consideramos que a questão de Taiwan deve ser resolvida pacificamente pelas pessoas de ambos os lados do Estreito de Taiwan por meio de um diálogo construtivo, sem ameaça ou uso de força ou coerção”, acrescentou o comunicado.
O aumento nas licenças concedidas reflete uma maior demanda de Taiwan, disseram dois funcionários do governo sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.
Dois legisladores com conhecimento das exportações e dois ex-funcionários disseram que as aprovações refletem a maior disposição da Grã-Bretanha em apoiar Taiwan. Um dos legisladores, que também falou sob condição de anonimato, disse que autorizar as licenças de exportação equivalia a dar um “sinal verde” para melhor equipar Taiwan.
Os dados são da Organização de Controle de Exportação, que é responsável pelo licenciamento de exportação e fica dentro do Departamento de Comércio Internacional do Reino Unido. Ele mostra que o governo autorizou 25 licenças de exportação para Taiwan durante os primeiros nove meses de 2022 nas categorias “componentes para submarinos” e “tecnologia para submarinos”.
Os dados não revelam quais empresas receberam a autorização nem detalham quais equipamentos específicos ela abrange.
Um tipo de licença, chamado ML9, cobre “navios de guerra, equipamentos navais especiais, acessórios, componentes e outras embarcações de superfície”, de acordo com a lista britânica de itens militares estratégicos que requerem autorização de exportação. Outro tipo de licença, ML22, inclui tecnologia necessária para o desenvolvimento, produção, operação, instalação, manutenção, reparo ou bens ou software.
O governo britânico anunciou na segunda-feira um aumento nos gastos com defesa ao divulgar uma atualização de suas prioridades de defesa, segurança e política externa, definindo como planeja “enfrentar novas ameaças” da China e da Rússia.
TENSÃO AUMENTADA
As tensões militares entre Pequim e Taipei são as mais altas em décadas. Taiwan, cerca de 160 quilômetros a sudeste da costa chinesa, disse que está construindo uma frota de submarinos para fortalecer suas defesas navais. Há décadas, Taiwan não consegue comprar submarinos convencionais de outros países por causa de suas preocupações de irritar a China.
O governo democraticamente eleito de Taiwan rejeita fortemente as reivindicações de soberania da China, dizendo que apenas o povo da ilha pode decidir seu futuro.
Como a Reuters noticiou anteriormente, uma série de fornecedores estrangeiros de tecnologia submarina, com a aprovação de seus governos, tem ajudado o programa.
Em resposta a um pedido de comentário sobre as exportações relacionadas a submarinos da Grã-Bretanha, o Ministério da Defesa de Taiwan disse em comunicado que seu programa de construção naval era “uma política nacional importante, e a marinha promoveu vários projetos de maneira pragmática sob ela. ”
“Esperamos que todas as esferas da vida continuem a dar seu apoio, para manter conjuntamente a segurança e a paz no Estreito de Taiwan”, disse o ministério.
Taipei pretende testar seu primeiro protótipo até setembro e entregar o primeiro dos oito navios planejados até 2025.
A concessão de licenças relacionadas a submarinos pela Grã-Bretanha começou a aumentar depois que Taiwan anunciou que planejava construir a frota submarina em 2017.
A Grã-Bretanha aprovou a exportação de 87 milhões de libras em componentes submarinos e tecnologia para Taiwan em 2020, contra 31.415 libras em 2017 e nenhuma em 2016, de acordo com os dados de licenciamento. O valor dessas licenças aprovadas em 2021 caiu para pouco menos de 9 milhões de libras.
Reino Unido ‘inclina-se’ para o Indo-Pacífico
A Revisão Integrada da Grã-Bretanha, um documento que estabelece as prioridades de defesa, segurança e política externa do país, publicado em março de 2021, especificou uma “inclinação” para o Indo-Pacífico, mas não mencionou Taiwan.
A invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado levantou questões na Grã-Bretanha e em outras partes do Ocidente sobre outros possíveis pontos de conflito futuros em todo o mundo.
O ministro da Defesa da Grã-Bretanha, Ben Wallace, disse à Reuters no mês passado que as ações do Ocidente em apoio a Kiev foram um sinal para outros países de que apropriar-se de terras não compensa. “Este conflito é importante porque o mundo está observando se o Ocidente defenderá seus valores de liberdade, democracia, sociedades liberais e estado de direito”, disse ele.
Legisladores ocidentais e outras autoridades intensificaram suas visitas a Taiwan, apesar das objeções de Pequim. Isso incluiu uma em novembro do então ministro de Estado do Comércio da Grã-Bretanha, Greg Hands. “Pedimos ao lado britânico que interrompa qualquer forma de intercâmbio oficial com Taiwan e pare de enviar sinais errados às forças separatistas pela independência de Taiwan”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, na época.
Tobias Ellwood, chefe do comitê de defesa do parlamento britânico e membro do Partido Conservador britânico que visitou Taiwan em dezembro, disse à Reuters que o governo britânico precisa ter cuidado com os detalhes que fornece publicamente sobre o equipamento coberto pelas licenças de exportação.
“Um anúncio da natureza específica dessas exportações corre o risco de revelar informações confidenciais sobre as capacidades defensivas de Taiwan e parte da cautela do governo do Reino Unido em discutir essas exportações é válida”, disse Ellwood.
Um dos ex-funcionários britânicos disse: “Todas as decisões em relação a Taiwan são tomadas de forma muito deliberada e geralmente cautelosa”. Questionado sobre a decisão de aprovar o aumento das licenças de exportação, o responsável disse: “Não se faz uma coisa destas sem pensar muito bem nas implicações”.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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