O Pentágono está acelerando a entrega de tanques Abrams para a Ucrânia, enviando modelos antigos recondicionados, reduzindo o cronograma em que poderiam chegar ao campo de batalha de dois anos para vários meses, de acordo com relatórios na terça-feira.
O governo Biden prometeu em janeiro enviar 31 novos tanques M1 Abrams avançados para a Ucrânia, revertendo meses de relutância em fornecer veículos blindados a Kiev porque são difíceis de operar e manter.
Mas os novos tanques levariam um ano ou mais para serem construídos e enviados.
Os oficiais então optaram por usar versões mais antigas que seriam retiradas dos estoques do Exército, reformadas e implantadas na Ucrânia em oito a 10 meses.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, confirmou na manhã de terça-feira que as autoridades do Pentágono estavam tentando encontrar uma maneira de levar os tanques à Ucrânia mais rápido do que o esperado.
“Estamos trabalhando nisso. Há algumas mudanças que você pode fazer no processo para acelerá-lo,” Kirby disse no MSNBC.
Ele disse que os tanques Abrams são “sofisticados” e exigem 16 semanas de instrução básica para os soldados americanos, ao mesmo tempo em que apontou que uma cadeia de suprimentos precisaria ser estabelecida para entregar peças e outros equipamentos para mantê-los funcionando.
O novo cronograma significa que os tanques altamente manobráveis não chegarão ao campo de batalha nesta primavera, quando a Ucrânia e a Rússia devem lançar novas ofensivas.
Os tanques Abrams de 70 toneladas são vistos como um divisor de águas para Kiev nas batalhas ferozes ao longo das planícies na área de Donbass, onde as forças ucranianas estão tentando recapturar o território tomado pela Rússia.
Autoridades dos EUA – incluindo o secretário de Defesa Lloyd Austin – têm ponderado uma série de opções para acelerar a entrega à Ucrânia, avaliando a remoção de alguns equipamentos sensíveis dos tanques e a mudança de posições na linha de entrega.
Durante uma visita a uma fábrica em Lima, Ohio, no mês passado, a secretária do Exército, Christine Wormuth, reuniu-se com oficiais para encontrar maneiras de reduzir o cronograma de entrega.
“Parte disso é descobrir – entre as diferentes opções – qual é a melhor que pode nos permitir obter os tanques ucranianos da maneira mais oportuna possível”, sem interromper as vendas militares estrangeiras, disse Wormuth.
A fábrica da General Dynamics Corp. está atualmente construindo cerca de 15 a 20 veículos blindados por mês, incluindo tanques, e pode aumentar a produção.
Mas o desenvolvimento de novos tanques para a Ucrânia teria que ser abarrotado entre os contratos de vendas existentes com a Polônia e a Austrália.
Com fios Postais
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