Um ex-prefeito da Flórida renunciou abruptamente no início desta semana porque discordava da maneira “imprudente” como o conselho da cidade queria gastar o dinheiro dos impostos, disse ele à Fox News.
“Tivemos muito pouca dívida, mas as planilhas que vimos na segunda-feira passada mostraram vários projetos, e o déficit de financiamento foi de um quarto de bilhão de dólares”, disse o ex-prefeito de Clearwater, Frank Hibbard. “O governo local e o poder público, em geral, precisam ter muito cuidado com seus recursos e também ser mais criativos na forma como resolvemos os problemas.”
Hibbard, que como prefeito votou como vereador, foi a única voz do conselho municipal que se opôs à construção de uma prefeitura e um prédio municipal de $ 90 milhões.
Clearwater, já enfrentando um déficit de um quarto de bilhão de dólares para outros projetos, deveria ser mais cuidadoso com seus recursos, disse Hibbard.
“Estou preocupado para onde a cidade está indo porque isso é matemática simples e não estamos indo muito bem no teste”, disse Hibbard em uma reunião de orçamento na segunda-feira. “Em sã consciência pela minha família, pela minha própria saúde e outras coisas, não posso continuar como prefeito.”
O preço inicial da nova prefeitura e do prédio municipal era de US$ 40 milhões, mas acabou dobrando, disse Hibbard.
Com os típicos estouros de custo de construção, ele estimou que o preço poderia chegar a US$ 100 milhões.
Hibbard, que trabalha em tempo integral como consultor financeiro e gestor de patrimônio, foi prefeito de 2005 a 2012 e foi reeleito para outro mandato de quatro anos em 2020.
Ele já havia anunciado que não buscaria a reeleição em 2024.
“Não quero que ninguém surte agora com isso”, disse o membro do conselho David Allbritton após a renúncia de Hibbard. “Temos gente suficiente aqui para tomar as decisões e manter tudo nos trilhos, e é isso que planejamos fazer hoje.”
Kathleen Beckman, outra vereadora de Clearwater, disse à Fox News que a reunião de segunda-feira “foi simplesmente para orientar a equipe sobre as prioridades orçamentárias” e não uma votação formal sobre a alocação de fundos.
Ainda assim, Hibbard disse que o novo projeto de construção não é necessário.
“É uma questão de vontade e necessidade, e essa nova prefeitura não é uma necessidade. É simplesmente um desejo”, disse Hibbard. “Construir uma nova instalação eu acho que é imprudente.”
A Câmara Municipal de Clearwater tem 30 dias para nomear um novo prefeito com maioria de votos, de acordo com o estatuto da cidade.
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