Los Angeles adotou uma nova arma para expulsar moradores de rua de uma estação de metrô e reduzir a criminalidade – música clássica ensurdecedora tocada pelo sistema de alto-falantes.
Música alta de nomes como Beethoven, Mozart e Vivaldi está tocando dentro da estação de metrô Westlake/MacArthur Park, junto com os efeitos ofuscantes dos holofotes, o LA Times relatou.
A iniciativa faz parte de um programa piloto lançado em janeiro usando uma lista de reprodução isenta de royalties para expulsar os sem-teto e reduzir o crime – mas alguns críticos descreveram a estratégia sonora como uma tortura surda que falha em resolver os problemas subjacentes.
A tática de usar música alta com segundas intenções não é novidade.
Em 1989, os EUA usaram “tortura musical” contra o homem forte panamenho Manuel Noriega enquanto ele estava escondido na embaixada do Vaticano na Cidade do Panamá depois que o presidente George HW Bush invadiu o país.
Os militares dos EUA usaram “Enter Sandman” da banda de heavy metal Metallica em níveis cacofônicos contra os detidos iraquianos na Baía de Guantánamo.
O porta-voz do LA Metro, Dave Sotero, disse ao jornal que “a música não está alta” no MacArthur Park, dizendo em um e-mail que as composições clássicas estavam sendo tocadas a 72 decibéis.
Ele notou que a música é mais silenciosa do que andar na calçada, onde os níveis ultrapassam 80 dB.
Um medidor portátil usado pelo LA Times registrou níveis que normalmente excediam 73 db na estação – com média de 83 dB e pico de 90 dB em alguns pontos – enquanto pairava em média de 72 db do lado de fora em meio ao tráfego intenso.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, níveis de decibéis entre 80 e 85 estão no mesmo nível de cortadores de grama e sopradores de folhas movidos a gás. Danos causados pelo aquecimento são possíveis após duas horas de exposição, diz.
“A ideia é criar uma atmosfera que seja confortável para passar um curto período de tempo transitando pela nossa estação, mas não propícia a longas horas de vadiagem”, Metro disse ao LA Daily News recentemente.
A estação – que a CEO do LA Metro, Stephanie Wiggins, chamou de “ponto quente” do crime – registrou um grande número de overdoses de drogas e ligações para a polícia, bem como uma morte por esfaqueamento, de acordo com a agência.
Ele relatou um aumento de 99% nas reclamações de todo o sistema ano a ano de pessoas que possuem ou usam drogas ilegais, de acordo com o Daily News.
A musicóloga Lily Hirsch, autora de “Music in American Crime Prevention and Punishment”, disse ao LA Times: “Você está tentando atrair e fazer com que certas pessoas se sintam confortáveis com base nas associações com a música clássica.
“E você vê isso em lojas de queijo chiques que tocam música clássica porque esperam que as pessoas se sintam parte de algum mundo de luxo e, então, gastarão mais dinheiro”, acrescentou ela.
Mas Hirsch observou que a música clássica também pode parecer distópica e assustadora quando manipulada de maneira sombria e agressiva, afastando algumas pessoas e fazendo com que outras se sintam bem-vindas.
“É como um pássaro marcando seu território onde você ouve o sinal e diz: ‘OK, isso não é para mim. Isso é para o pessoal mais velho do dinheiro’”, disse ela ao LA Times.
“E essa técnica parece funcionar. Há exemplos de adolescentes deixando uma área que toca música clássica, não porque não gostem da música, mas por causa das associações”, acrescentou Hirsch.
A música clássica também tem sido usada pelo 7-Eleven para impedir a permanência fora de suas lojas em Los Angeles desde 2019, de acordo com a agência.
O musicólogo disse que “você está criando hierarquias de som” ao deixar claro que certas pessoas são bem-vindas e outras não.
“E você não está resolvendo o problema – você está apenas empurrando o problema para outro ponto”, disse Hirsch.
Em um dia recente, vários sem-teto foram vistos na estação enquanto música clássica tocava – incluindo “Immaterial”, do compositor contemporâneo Adrián Berenguer, que não respondeu aos pedidos de comentários do jornal.
Quando dois policiais abordaram dois moradores de rua e tentaram falar com eles, um deles levou a mão em concha ao ouvido. Um policial se aproximou e gritou para ela sair.
No mês passado, um passageiro expressou seu descontentamento com a música.
“Nós queremos isso fora. Isso está nos deixando loucos”, disse Cody Johnson, 31, ao LA Daily News sobre o que ele disse ser uma música monótona e irritante.
“Nossa pressão arterial está subindo. As pessoas estão ficando mais irritadas com essa música. Não acho que esteja funcionando”, acrescentou.
Hamid Kahn, um organizador da Stop LAPD Spying Coalition, também atacou a tática.
“A cidade deve abordar os sem-teto e as pessoas com problemas de saúde mental. Você não pode fechar os olhos e esperar que as pessoas vão embora. Os chamados vagabundos andando de trem são um velho fenômeno americano”, disse Kahn ao jornal.
“Isso não resolve o problema a longo prazo. Você está apenas empurrando o problema para outro lugar”, acrescentou Kahn.
Mas nem todos acharam a música desconcertante.
“Gosto de música clássica. Isso não me manteria fora. Vai ajudar a me manter aqui por mais tempo”, disse Isis Soto, uma moradora de rua, ao LA Times recentemente.
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