Os melhores jantares são aleatórios, cheios de risadas, muita comida e cantoria terrível tarde da noite. Foto / 123RF
Se eu fosse listar as coisas de que mais sentiria falta se fosse para uma ilha deserta, perto do topo (atrás da família e dos amigos e perto de um bom café) seria
festas de jantar. Parece ridículo – como algo que Margo Leadbetter teria dito em A boa vida por volta de 1975 – mas tudo o que realmente quero dizer é que sentiria falta de ter meus melhores amigos por perto para uma lasanha e muito vinho.
Judi Dench disse uma vez em uma entrevista que fica mais feliz quando antecipa a chegada de alguém, e eu sei exatamente o que ela quer dizer. Sempre adorei aquela sensação efervescente que surge à medida que você se prepara – acender velas, colocar a mistura de taças de vinho na mesa, colocar batatas fritas em tigelas.
Por alguma razão, os jantares saíram de moda. Talvez tenhamos ficado intimidados com a ideia de ter que hospedar uma noite instagramável, talvez tenhamos perdido parte de nosso mojo de hospedagem em algum momento da pandemia. Eu culpo o nome – “jantar” soa ridiculamente antiquado, como algo que deveria ser planejado com precisão militar e executado com facilidade estudada. Não tenho certeza se um jantar verdadeiramente excelente já foi uma dessas coisas.
As melhores noites são aleatórias, cheias de risadas, muita comida e cantoria terrível tarde da noite. Sempre adorei planejar um menu, mas, na verdade, trata-se apenas de reunir pessoas boas em torno de uma mesa. Se você precisa de um pouco de inspiração, aqui estão minhas dicas para salvar seu jantar.
Domine a arte dos ‘bits’
Eu sei que a palavra não significa imediatamente “glamour”, mas “canapés” soa tenso, “lanches” soa como algo que você comeria enquanto dirige, e eu tenho um colega que é alérgico à palavra “nibbles”, para o qual Eu não a culpo. Sempre chamei essa propagação de coisas boas que todos os jantares devem começar com “pedaços”. É a melhor forma de começar a noite, deixando que todos comam enquanto bebem o primeiro copo de vinho.
A grande Diana Henry diz que vale a pena lembrar que as pessoas apreciam que você monte coisas deliciosas compradas em lojas tanto quanto se você tivesse cozinhado cada elemento sozinho. Concordo – não há nada mais atraente do que uma mesa cheia de tigelas de azeitonas e batatas fritas, um monte de rabanetes fuschia para passar na manteiga salgada, pedaços de pão rasgados e um pequeno prato de óleo apimentado, um pedaço de queijo para ser cortado no.
Na verdade, não cozinhe mais de um prato
Se você tem vontade de passar o dia preparando um banquete, vá em frente, mas ninguém precisa comer três pratos. Em vez disso, peça a todos que comam alguns pedaços, como acima, depois faça um prato principal saudável e deixe a sobremesa ser um trabalho de automontagem. Por dentro, somos apenas crianças de sete anos desejando que ainda seja aceitável pedir uma glória de knickerbocker. Vá em frente e faça os sonhos de sundae de sorvete DIY de seus convidados se tornarem realidade.
Vá com força nos carboidratos
Todo mundo está nisso pelas batatas. Isso, receio, é um fato incontestável. Você pode passar horas marinando carinhosamente um pedaço de carne, cortando legumes da estação ou fazendo seus próprios picles – todo mundo vai voltar para as batatas crocantes, o purê, o dauphinoise. Certifique-se de que há bastante coisa bege (seja batata, pão, macarrão ou arroz) e você deixará todos felizes e cheios.
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Os temas são seus amigos
Muitas vezes, escolho um tema e planejo tudo em torno dele. Um jantar de fim de verão com frango assado com erva-doce, limão e aioli, seguido de bolo de damasco com creme de leite; uma noite à beira-mar francesa de mexilhões, batatas fritas e cidra, depois crepes rendados e calda de caramelo salgado. Um tema (e não estou defendendo fantasias) pode ajudar a ancorar uma noite.
Comece com a única coisa que você realmente gosta e construa a partir daí. Comece com um desejo por copos de vermute xaroposo e azeitonas e deixe-o levá-lo à paella, seguido de sorvete de azeite (faça o seu próprio ou compre uma banheira de baunilha e cubra com um pouco de bom óleo e sal em flocos).
Se as pessoas se oferecerem para trazer algo – deixe-as!
Não há vergonha em aceitar a oferta de um pudim. As pessoas querem ser úteis. Quando eles enviarem uma mensagem para descobrir o que podem trazer, seja específico. Gelo, vinho, sobremesa, os limões que você esqueceu de comprar. Não seja tímido.
Não complique o pudim
Na minha humilde opinião, queijo e chocolate batem pudim em qualquer dia. Prefiro passar o final da noite passando de um prato de queijo para uma barra de chocolate de boa qualidade e vice-versa ad infinitum, em vez de me preocupar com a sobremesa. Melhor ainda – e prepare-se para este pouco de talento culinário – congele uma caixa de After Eights por 40 minutos e você terá um estoque de pequenos sorvetes de menta esperando em seus sachês para fazer a noite de todos.
Lembre-se, é para ser divertido
Às vezes, jantares podem ser um pouco Bridget Jones; de “já uma lenda” à sopa azul no espaço de algumas horas. É nessas horas que você precisa se lembrar dessas quatro palavras: a pizza é sua amiga.
As pessoas só querem ver você, não assistir você freneticamente preparando o jantar para elas, então, em caso de dúvida, misture uma fornada de martinis, peça uma porção de pizzas, faça uma ótima salada (meu infalível é alface, cebolinha finamente fatiada e um molho de natas azedas, lima fresca, mel, um pouco de vinagre de xerez, sal e azeite). E, o mais importante, lembre-se de que todo grande jantar pode ser salvo pelo karaokê. Não há frango cozido demais que uma boa versão de ilhas no riacho não pode consertar.
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