Uma tendência de uma década de diminuição das aparições de jovens no tribunal está sendo contrariada nos últimos anos. Foto / Michael Craig
O pequeno grupo de jovens infratores reincidentes que o governo tem como alvo por meio de várias iniciativas de crimes juvenis é responsável por um salto recente no número de crianças comparecendo ao tribunal.
O último relatório resumido dos Indicadores de Justiça Juvenil do Ministério da Justiça reconhece um pequeno aumento no número de crianças entre 10 e 13 anos acusadas entre 2020/21 (2876) e 2021/22 (2964).
Ele observa que o aumento ocorreu principalmente por causa de reincidentes e acrescenta que o número de jovens que ingressam no sistema de justiça juvenil caiu no último ano e década.
“As taxas gerais de ofensas para crianças e jovens (14-17) diminuíram 63% e 64%, respectivamente”, afirmou.
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“A taxa de comparecimento ao Tribunal de Menores diminuiu 65%. O número de crianças e jovens sob custódia diminuiu 36 por cento.”
Os dados não capturaram os jovens infratores que não foram acusados e foram abordados de outras formas, como uma advertência informal ou um encaminhamento para a Polícia Juvenil.
O recente aumento no número de jovens comparecendo aos tribunais estava ligado a um aumento nas incursões de carneiros, que se tornaram um crime popular entre os jovens.
A polícia não tinha um código de ofensa específico para batidas de carneiro, o que significa que foram registradas como roubos. Entre 2020/21 e 2021/22, o número de processos policiais por crimes de roubo aumentou 16 por cento para crianças e jovens.
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O ministro da Justiça, Kiri Allan, também culpou os infratores reincidentes.
“O aumento não foi impulsionado por mais crianças cometendo crimes, mas porque aqueles que ofenderam o fizeram com mais frequência.
“Isso revela o que já sabemos, há um pequeno número de crianças de alto risco com necessidades complexas com as quais precisamos continuar trabalhando para reduzir sua infração”.
Nos últimos 12 meses, os ministros do Governo têm referenciado regularmente o pequeno número de jovens infratores – muitas vezes numerados entre 60 e 80 – que foram o foco de muitas de suas iniciativas para reduzir o crime juvenil.
Uma dessas iniciativas incluiu Kotahi te Whakaaro – uma resposta conjunta da agência a jovens envolvidos no crime que foi lançada no sul de Auckland e desde então expandida para o oeste de Auckland.
A abordagem, criada pelo South Auckland Social Wellbeing Board, reuniu representantes da polícia, Oranga Tamariki, grupos de saúde, educação, Kāinga Ora, o Ministério do Desenvolvimento Social, agências não governamentais locais e iwi para revisar casos de jovens infratores presos em nas 24 horas anteriores.
O ministro do Desenvolvimento Social e Emprego, Carmel Sepuloni, disse que das 147 crianças do programa Kotahi te Whakaaro, apenas 27 reincidiram.
“O programa também apoiou 373 irmãos e familiares mais amplos, garantindo que estamos mudando a vida de alguns de nossos jovens mais vulneráveis”, disse ela.
Um programa similar de “disjuntor”, anunciado pelo governo em dezembro, procurou criar um plano para lidar com a infração de um jovem dentro de 24 horas após a ocorrência do crime.
De acordo com o Ministro da Criança Kelvin Davis, 67 das 84 crianças do programa não reincidiram.
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“Descobrimos que a grande maioria dos infratores tem um histórico familiar de violência e danos, e envolver todo o whānau com apoio é a única maneira de quebrar o ciclo do crime”, disse ele.
“Prender crianças com menos de 15 anos não funciona na maioria dos casos, apenas cria criminosos mais endurecidos que reincidirão assim que forem libertados da custódia”.
Falando com o Arauto hoje, a Ministra da Polícia, Ginny Andersen, disse que queria conselhos de seus funcionários sobre se a abordagem Kotahi te Whakaaro poderia ser implementada em outras regiões.
“Vi figuras em Bay of Plenty e também potencialmente em Christchurch que justificariam talvez procurar naquele espaço, teve resultados realmente bons.”
De acordo com o relatório do Ministério da Justiça, as taxas mais altas ajustadas à população de ofensas mais graves, medidas pela taxa de primeiras aparições no Tribunal da Juventude em 2021/22, ocorreram nos distritos policiais de Bay of Plenty, Eastern e Central.
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