Joseph Ahuriri está desaparecido desde a manhã em que o ciclone Gabrielle causou destruição em Hawke’s Bay – mas a polícia diz que é improvável que seu desaparecimento esteja relacionado ao ciclone.
Enquanto uma forte chuva caía em Hawke’s Bay na escuridão da manhã de 14 de fevereiro, um Toyota Hilux branco estacionou em uma parada de caminhões quase deserta nos arredores de Napier.
As imagens do CCTV mostram o único ocupante do veículo – o homem de Gisborne, Joseph Ahuriri – saindo de seu veículo enquanto o mortal ciclone Gabrielle açoitava a região; em seguida, andando ao redor dele, no processo verificando a frente e a traseira do ute.
O clipe capturado por uma câmera colorida situada no Waitomo Fuel Stop em Bay View mostra Ahuriri olhando para trás em direção a Napier antes de cortar. A certa altura, um caminhão sai da parte de trás do ponto de combustível sem vigilância e entra na estrada principal.
É o último avistamento conhecido do pai de oito filhos, que tem links para o capítulo baseado em Gisborne do Black Power NZ.
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A família de Ahuriri – que estava tentando viajar de volta para Gisborne – teme que seu ute possa ter sido levado pelas fortes enchentes que atingiram Hawke’s Bay naquela manhã.
Outro cenário que alguns temem é que seu ute – matrícula DZH116 – tenha sido varrido da SH2 em algum lugar entre Napier e Wairoa, ou que o veículo tenha sido enterrado em uma das muitas rampas na rota ainda intransitável.
Mas a superintendente do comandante do Distrito Leste, Jeanette Park, disse no final de fevereiro que a polícia acreditava que o desaparecimento de Ahuriri provavelmente não estava relacionado ao ciclone, “embora isso não possa ser totalmente descartado”.
O irmão mais velho de Ahuriri, Mike Ahuriri, reagiu com raiva ao comentário, dizendo: “A declaração … pode não ser relacionada ao ciclone Gabrielle é touro ***”.
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Outras teorias que foram lançadas em Hawke’s Bay incluem que algo desagradável aconteceu com Ahuriri; a base de alguns deles se deve a seus vínculos com gangues.
Quase dois meses na polícia – assim como sua família – não sabe o que aconteceu com Ahuriri.
“A polícia que procura o homem desaparecido Joseph Ahuriri até agora não localizou nada relevante para a investigação”, disse um porta-voz da polícia em comunicado ao Arauto essa semana.
“A investigação e busca estão em andamento.”
A declaração foi em resposta a uma série de perguntas feitas à polícia pelo Arauto sobre o misterioso desaparecimento.
Essas perguntas incluíam se estava sendo tratado como um caso criminal, se a polícia estava ciente dos vínculos de Ahuriri com o Black Power NZ e se havia entrevistado membros de gangues e representantes do Black Power NZ.
Também perguntamos se mais buscas oficiais foram planejadas para Ahuriri.
Até o momento, essas buscas incluíram Whakatu, Clive, Esk Valley, ao longo da Napier-Taupo Rd, SH5 e SH2; além de muitas das estradas rurais da SH5 e SH2.
No final do mês passado, mergulhadores da polícia vasculharam a costa perto do rio Esk em busca do homem de 40 anos desaparecido.
O pessoal da unidade hidrográfica e de mergulho da Marinha Real da Nova Zelândia, HMNZS Matataua, também realizou buscas subaquáticas na costa.
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“A polícia gostaria de agradecer ao pessoal da Royal New Zealand Navy, LandSAR e Coastguard que estiveram envolvidos nas buscas até agora, por compartilhar seu tempo, conhecimento e recursos”, disse o comunicado da polícia.
Sem pistas concretas aparentes, a polícia voltou a apelar ao público por qualquer informação, incluindo imagens de CCTV ou dashcam que possam apresentar o ute branco de Ahuriri.
Uma coisa que eles descartaram é a “falsa especulação” de que uma segunda pessoa poderia ser vista na filmagem do CCTV de Ahuriri na parada de combustível 24 horas.
Alguns membros da família levantaram questões depois de assistir ao pequeno clipe se poderia haver uma pessoa misteriosa viajando com Ahuriri.
Essa teoria foi baseada em sombras e uma porta aberta que pode ser vista no vídeo.
Mas o inspetor Martin James, da polícia de Hawke’s Bay, afirmou que depois que a filmagem foi “extensivamente revisada”, os policiais ficaram satisfeitos por não apresentar ninguém além de Ahuriri.
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“As alegações de uma segunda pessoa parecem estar relacionadas ao que é de fato uma porta aberta no veículo de Joseph”, disse James em 16 de março.
“A equipe que investiga o desaparecimento de Joseph está trabalhando arduamente para confirmar seus movimentos e fornecer respostas para seu whānau.
“Especulação como essa geralmente vem de pessoas que querem ajudar, mas a disseminação de desinformação como essa pode ser um obstáculo significativo para uma investigação policial”.
A polícia revelou no dia anterior que a área de busca por Ahuriri havia sido amplamente estendida, incluindo áreas remotas ao norte de Bay View.
Inicialmente, concentrou-se em torno de Whakatu, Clive, Esk Valley, seções de SH2 e Napier-Taupo Rd.
Estender a busca em áreas remotas ao norte de Bay View ocorreu após a descoberta da filmagem do CCTV, que o mostrava dirigindo para o norte em direção à vila de Bay View.
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Membros da família – incluindo um dos irmãos de Ahuriri e um tio – também estão conduzindo suas próprias buscas pelo homem de 40 anos.
Imagens compartilhadas nas mídias sociais das buscas da família mostram que eles viajam por várias estradas rurais cobertas de lama, lodo e deslizamentos após o ciclone Gabrielle.
Rastrear os movimentos de Ahuriri na manhã de seu desaparecimento foi “complicado” para a polícia pelo fato de que a maioria das câmeras CCTV em Hawke’s Bay estavam desligadas devido a cortes de energia relacionados ao ciclone.
Ahuriri deixou sua casa em Gisborne na segunda-feira, 13 de fevereiro, por volta das 16h em direção a Napier; cerca de três horas de carro. Ele disse que esperava voltar por volta das 2h da manhã de terça-feira; o que significa que ele deixaria Napier às 23h.
Enquanto ele dirigia para o sul, o ciclone Gabrielle avançava em sua rota.
Na época em que ele originalmente planejara partir após a curta escala noturna em Gisborne, uma forte inundação estava começando além do vale de Esk.
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Dadas as condições meteorológicas, Ahuriri reservou um quarto no Scenic Hotel Te Pania, na Marine Pde.
Ele saiu do hotel às 4h28.
O primeiro avistamento CCTV de Ahuriri na manhã de 14 de fevereiro foi dele indo para o sul em Havelock North às 5h15.
Mais tarde, seu celular tocou em uma torre em Whakatu – ao norte de Havelock North voltando para Napier – às 5h30.
Nos dias após a destruição mortal do ciclone Gabrielle em Hawke’s Bay, Ahuriri estava entre as mais de 4.500 pessoas listadas como não podendo ser contatadas por amigos, vizinhos ou familiares.
Em 28 de fevereiro, Park disse que o número havia sido reduzido para apenas cinco pessoas.
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Ahuriri havia sido categorizado como uma pessoa desaparecida.
“Embora Joseph não tenha tido contato com a família ou a polícia desde o ciclone, as investigações até o momento sugerem que é improvável que seu desaparecimento esteja relacionado ao ciclone, embora isso não possa ser totalmente descartado”, disse Park.
“Pedimos a Joseph, ou a qualquer pessoa que o tenha visto desde 13/14 de fevereiro, que entre em contato com a polícia para que possamos avisar sua família que ele está seguro.”
Enquanto a polícia pede mais informações e a família e amigos realizam suas próprias buscas, seus entes queridos enfrentam uma espera agonizante.
A filha Jah Cameron fez repetidos apelos nas mídias sociais – inclusive na página Desaparecida: Joseph Ahuriri criada no Facebook em 12 de março – por qualquer informação sobre a localização de seu pai.
Conversando com o Arauto quatro dias após o lançamento da página, ela disse acreditar que seu pai ainda estava vivo.
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“Só queremos nosso pai em casa”, disse ela.
“Sabemos que nosso pai ainda está vivo, não sentimos que ele se foi. Ele ainda está aqui conosco, apenas está em outro lugar e precisa ser encontrado.
“Eu me sinto entorpecido, é como um sentimento de vazio real para todos os meus irmãos também.
“Tudo o que fazemos todos os dias quando estamos do lado de fora é chamá-lo: ‘Papai… Papai’ e não obtemos resposta. Tudo o que ouvimos é o eco.”
Sua busca por respostas até os viu falar com um médium.
“Fizemos tudo ao nosso alcance para obtê-los, então agora nos voltamos para o reino espiritual. Vamos esperar por respostas deles”, disse ela.
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A família faria tudo o que pudesse para encontrar qualquer resposta.
“Estamos dispostos a gastar até o último dólar para encontrar nosso pai, assim como ele teria feito, ele teria feito qualquer coisa se algum de nós estivesse desaparecido”, disse Cameron.
“Só queremos nosso pai em casa.”
A parceira de Ahuriri, Clarissa Poi, falou sobre seu desgosto uma semana depois que ele desapareceu.
“Faz sete dias desde a última vez que falei com ele e meu coração se parte a cada minuto que passa”, disse Poi ao Arauto.
“Tenho que voltar para casa para ver nossos filhos que estão igualmente preocupados e não suporto olhar para eles e dizer que não encontrei o papai.”
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* Qualquer pessoa com informações que possam ajudar na investigação – incluindo imagens de CCTV ou dashcam – deve entrar em contato com a Polícia via 105 e citar o arquivo número 230225/2804.
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