Aviões de guerra e artilharia israelenses atingiram alvos na Síria após raros disparos de foguetes do vizinho do nordeste, enquanto as tensões entre judeus e muçulmanos atingiram um pico no domingo em um santuário volátil de Jerusalém com rituais religiosos simultâneos.
Milhares de fiéis judeus se reuniram no Muro das Lamentações da cidade, o lugar mais sagrado onde os judeus podem orar, para uma missa de oração sacerdotal para o feriado da Páscoa. No complexo da Mesquita Al-Aqsa, uma esplanada murada acima do Muro das Lamentações, centenas de palestinos realizaram orações como parte das observâncias durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã.
Centenas de judeus também visitaram o complexo de Al-Aqsa sob forte guarda policial no domingo, ao som de assobios e cânticos religiosos de palestinos protestando contra sua presença. Ao pôr do sol, as observâncias haviam transcorrido sem incidentes graves.
Essas viagens de judeus religiosos e nacionalistas aumentaram em tamanho e frequência ao longo dos anos e são vistas com desconfiança por muitos palestinos que temem que Israel planeje um dia assumir o controle do local ou dividi-lo. As autoridades israelenses dizem que não têm intenção de mudar os acordos de longa data que permitem que os judeus visitem, mas não rezem no local administrado pelos muçulmanos.
No entanto, o país é hoje governado pelo governo mais direitista de sua história, com ultranacionalistas que buscam mudanças nos arranjos em altos cargos.
A tensão aumentou na última semana no santuário flashpoint depois de uma batida policial israelense na mesquita. Em várias ocasiões, os palestinos se barricaram dentro da Mesquita de Al-Aqsa com pedras e fogos de artifício, exigindo o direito de rezar ali durante a noite, algo que Israel só permitia no passado durante os últimos 10 dias do mês sagrado muçulmano do Ramadã. A polícia os removeu à força, detendo centenas e deixando dezenas de feridos.
A violência no santuário provocou disparos de foguetes por militantes palestinos da Faixa de Gaza e do sul do Líbano, a partir de quarta-feira, e ataques aéreos israelenses atingiram ambas as áreas.
No Líbano, a assessoria de imprensa do Hezbollah anunciou que o chefe do grupo militante, Hassan Nasrallah, recebeu uma delegação chefiada pelo líder do Hamas, Ismail Haniyeh, no domingo. Os dois discutiram “os desenvolvimentos mais importantes na Palestina ocupada, o curso dos eventos na Mesquita de al-Aqsa e a escalada da resistência na Cisjordânia e em Gaza, além dos desenvolvimentos políticos gerais na região, a prontidão do eixo de resistência e a cooperação de suas partes”, disse o comunicado.
Haniyeh, que chegou ao Líbano na semana passada pouco antes dos foguetes serem lançados contra Israel do sul do Líbano, estava programado para fazer uma aparição pública em Beirute na sexta-feira. Mas foi cancelado por razões de segurança após a troca de ataques entre o Líbano e Israel. Nenhum grupo assumiu oficialmente a responsabilidade pelos ataques com foguetes, mas Israel acusou o Hamas de estar por trás deles.
No final do sábado e início do domingo, militantes na Síria dispararam foguetes em duas salvas em direção a Israel e às Colinas de Golã anexadas por Israel. Um grupo palestino baseado em Damasco leal ao governo sírio reivindicou a responsabilidade pela primeira rodada de foguetes, dizendo que estava retaliando os ataques de Al-Aqsa.
Na primeira salva, um foguete caiu em um campo nas colinas de Golã. Fragmentos de outro míssil destruído caíram em território jordaniano perto da fronteira com a Síria, informaram os militares da Jordânia. Na segunda rodada, dois dos foguetes cruzaram a fronteira com Israel, com um sendo interceptado e o segundo caindo em uma área aberta, disseram os militares israelenses.
Israel respondeu com fogo de artilharia na área da Síria de onde os foguetes foram disparados. Mais tarde, os militares disseram que caças israelenses atacaram locais do exército sírio, incluindo um complexo da 4ª Divisão da Síria e postos de radar e artilharia.
O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, discutiu a violência em um telefonema com o homólogo israelense Isaac Herzog no final do sábado, dizendo a Herzog que os muçulmanos não podiam permanecer calados sobre as “provocações e ameaças” contra a Mesquita de Al-Aqsa e disse que as hostilidades que se espalharam para Gaza e o Líbano não devem ser autorizados a escalar ainda mais.
Além dos combates na fronteira, três pessoas foram mortas no fim de semana em ataques palestinos em Israel e a Cisjordânia ocupada.
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