Com sua candidatura recém-declarada à presidência dos EUA, Robert F. Kennedy Jr. se vê na vanguarda de “uma nova revolução para ressuscitar a democracia americana” – mas o cruzado anti-vacinação provavelmente terá seu trabalho difícil para ele convencer Democratas e até membros de sua própria família a votarem nele em 2024.
“A maioria dos Kennedy está enojada com sua atitude”, disse o biógrafo da família Kennedy, Laurence Leamer, referindo-se ao recente ativismo anti-vacinação de Robert. “Eles ainda se importam com ele, mas ele é uma vergonha.”
Robert, 69, entrou com a papelada para concorrer à presidência na Comissão Eleitoral Federal na semana passada.
Ele planeja anunciar formalmente sua candidatura para enfrentar o presidente Joe Biden em uma primária democrata em um hotel em Boston em 19 de abril, de acordo com sua campanha do Team Kennedy. (Biden disse ao programa “Today” na segunda-feira que “planejo concorrer” em 2024.)
O advogado ambiental e autor ganhou a desaprovação de muitos de seus parentes Kennedy por suas opiniões controversas sobre vacinas e seus ataques ao ex-chefe médico da Casa Branca, Anthony Fauci, bem como por abraçar o assassino condenado de seu pai, Sirhan Sirhan.
Robert disse que Sirhan não participou realmente do assassinato de Robert Kennedy Sr. durante uma campanha presidencial em Los Angeles em 1968.
O tio de Robert, John F. Kennedy, também foi assassinado em Dallas em 1963.
“Depois de mais de 50 anos na prisão, os próprios psiquiatras do estado e o conselho de liberdade condicional consideram que Sirhan não representa uma ameaça à sociedade”, escreveu Robert em um artigo de opinião de 2021 para o San Francisco Chronicle, exortando o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a conceder liberdade condicional a Sirhan, 79. “Durante uma reunião de três horas com ele em 2018, fiquei impressionado com a genuinidade do remorso de Sirhan por seu papel no tiroteio de meu pai, embora ele sempre tenha afirmado não se lembrar desses momentos. Sirhan chorou, apertou minhas mãos e pediu perdão a mim, aos meus irmãos e à minha mãe por sua participação na tragédia”.
Leamer disse ao The Post na quinta-feira que a reaproximação com Sirhan irritou particularmente seus parentes, incluindo seis de seus irmãos e sua mãe de 94 anos, Ethel Kennedy, que disse em 2021 que não quer que o assassino condenado seja libertado da prisão.
“Já trabalhei bastante no [Robert Kennedy] assassinato, e que ele deveria apoiar Sirhan Sirhan é ainda pior do que seu material anti-vax para sua família”, disse Leamer, autor de vários livros, incluindo “The Kennedy Men: 1901-1963”.
Em uma coluna de opinião de 2019 para políticoOs irmãos de Robert, Kathleen Kennedy Townsend e Joseph P. Kennedy II, junto com sua sobrinha Maeve Kennedy McKean, denunciaram sua campanha contra as vacinas.
Robert, o autor best-seller de “The Real Anthony Fauci: Bill Gates, Big Pharma, and the Global War on Democracy and Public Health”, é o presidente e principal consultor jurídico da Children’s Health Defense, com sede na Geórgia, uma organização sem fins lucrativos que campanhas contra vacinas para crianças.
“Robert F. Kennedy Jr. – irmão de Joe e Kathleen e tio de Maeve – faz parte desta campanha para atacar as instituições comprometidas em reduzir a tragédia das doenças infecciosas evitáveis”, escreveram eles. “Ele ajudou a espalhar desinformação perigosa nas redes sociais e é cúmplice em semear a desconfiança na ciência por trás das vacinas.”
Até a atriz Cheryl Hines, terceira esposa de Robert, se distanciou de seu extremismo vacinal depois que ele invocou a Alemanha nazista em um discurso contra as vacinas no Lincoln Memorial no ano passado.
Nele, ele deu a entender que aqueles que se opõem às vacinas estão sendo perseguidos com mais severidade do que Anne Frank, a adolescente alemã que se escondeu dos nazistas em Amsterdã antes de ser enviada para a morte em Auschwitz.
“A referência de meu marido a Anne Frank em um comício em DC foi repreensível e insensível”, disse Hines tuitou. “As atrocidades que milhões sofreram durante o Holocausto nunca devem ser comparadas a ninguém ou a nada. Suas opiniões não são um reflexo das minhas.” Robert mais tarde se desculpou pela referência.
No entanto, Hines aparentemente apóia sua corrida presidencial.
“Estou pensando sobre isso e superei o maior obstáculo, que é minha esposa dar sinal verde”, disse Robert durante um discurso em New Hampshire no mês passado, quando ele falou pela primeira vez em concorrer ao cargo mais alto.
Kennedy também se envolveu em outros escândalos que provavelmente ressurgirão durante sua corrida presidencial.
Em 2013, o The Post revelou que ele mantinha um “diário sexual” no qual narrava seus casos com várias mulheres enquanto era casado com a segunda esposa, Mary Richardson Kennedy, que cometeu suicídio em 2012.
Mas com a candidatura presidencial de Robert e a defesa anti-vacinação, Leamer disse que “ele encontrou uma nova vida para si mesmo” – mesmo que seja separado de sua famosa família liberal.
“American Resurrection”, o site Substack de Robert, é dedicado a promover “minha batalha vitalícia contra a fusão corrupta entre o poder estatal e corporativo que subverteu a outrora democracia exemplar dos Estados Unidos”, escreve ele.
Dele irmã Kathleen serviu como vice-governador de Maryland de 1995 a 2003.
Seu irmão Joseph foi congressista de Massachusetts de 1987 a 1999. E, mais recentemente, seu irmão Chris Kennedy foi um candidato malsucedido ao governador de Illinois em 2018.
A prima Caroline Kennedy é atualmente a embaixadora dos EUA na Austrália.
O sobrinho de Robert, Joe Kennedy III, ex-congressista de Massachusetts, perdeu uma primária democrata no Senado em 2020.
“Os democratas realmente querem Robert F. Kennedy Jr. nesta corrida?” disse Leamer. “A coisa toda é preocupante para os democratas.”
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