Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgaram três estudos na quarta-feira que as autoridades federais disseram fornecer evidências de que doses de reforço das vacinas de coronavírus Pfizer-BioNTech e Moderna seriam necessárias nos próximos meses.
Mas alguns especialistas afirmam que a nova pesquisa não apóia a decisão de recomendar doses de reforço para todos os americanos.
Em conjunto, os estudos mostram que, embora as vacinas continuem altamente eficazes contra hospitalizações e mortes, a proteção que fornecem contra a infecção pelo vírus enfraqueceu nos últimos meses.
A descoberta está de acordo com os dados anteriores de sete estados, coletados esta semana pelo The New York Times, sugerindo um aumento nas infecções emergentes e um menor aumento nas hospitalizações entre os vacinados à medida que a variante Delta se espalhou em julho.
O declínio na eficácia contra a infecção pode resultar da diminuição da imunidade da vacina, um lapso nas precauções como usar máscaras ou o aumento da variante Delta altamente contagiosa, disseram os especialistas – ou uma combinação dos três.
“Estamos preocupados que este padrão de declínio que estamos vendo continuará nos próximos meses, o que pode levar a uma proteção reduzida contra doenças graves, hospitalização e morte”, disse o Dr. Vivek Murthy, o cirurgião geral, em uma entrevista coletiva na Casa Branca na quarta-feira.
Citando os dados, as autoridades federais de saúde delinearam um plano para os americanos que receberam as duas vacinas receberem injeções de reforço oito meses após receberem a segunda dose, a partir de 20 de setembro.
Pessoas que receberam a vacina Johnson & Johnson também podem precisar de doses adicionais. Mas a vacina não foi lançada até março de 2021, e um plano para fornecer reforços será feito após a revisão de novos dados esperados nas próximas semanas, disseram as autoridades.
Alguns cientistas duvidaram da nova iniciativa do governo.
“Esses dados apóiam o fornecimento de doses adicionais de vacina a pessoas altamente imunocomprometidas e residentes de asilos, não ao público em geral”, disse a Dra. Céline Gounder, especialista em doenças infecciosas do Bellevue Hospital Center e ex-conselheira sobre a pandemia da administração.
Os reforços só seriam garantidos se as vacinas não impedissem as hospitalizações com Covid-19, disse ela.
“Sentir-se doente como um cachorro e ficar deitado na cama, mas não no hospital com Covid grave, não é uma razão boa o suficiente” para uma campanha de vacinas de reforço, disse Gounder. “Estaremos melhor protegidos vacinando os não vacinados aqui e em todo o mundo.”
Não está claro se uma terceira dose ajudaria as pessoas que não produziram uma resposta imunológica robusta às duas primeiras doses, disse Bill Hanage, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan.
E a recomendação de reforços também pode acabar minando a confiança nas vacinas, ele alertou: “Uma terceira injeção aumentará o ceticismo entre as pessoas que ainda não receberam uma dose de que as vacinas as ajudem”.
Juntos, os novos estudos indicam que, em geral, as vacinas têm uma eficácia de cerca de 55% contra todas as infecções, 80% contra infecções sintomáticas e 90% ou mais contra hospitalização, observou Ellie Murray, epidemiologista da Universidade de Boston.
“Esses números são realmente muito bons”, disse Murray. “O único grupo para o qual esses dados sugerem reforços, para mim, são os imunocomprometidos.”
A aparente redução na eficácia da vacina contra a infecção poderia, em vez disso, ter sido causada pelo aumento da exposição à variante Delta altamente contagiosa durante um período de interações sociais irrestritas, ela acrescentou: “Isso me parece uma possibilidade real, uma vez que muitos vacinados precocemente foram motivados por um desejo de ver amigos e família e voltar ao normal. ”
O Dr. Murray disse que uma injeção de reforço sem dúvida aumentaria a imunidade em um indivíduo, mas o benefício adicional pode ser mínimo – e obtido com a mesma facilidade usando uma máscara ou evitando jantares fechados e bares lotados.
A ênfase do governo nas vacinas minou a importância de incluir outras precauções na vida das pessoas de maneira confortável e sustentável, além de aumentar a capacidade de teste, disseram o Dr. Murray e outros especialistas.
“Isso é parte da razão pela qual eu acho que o foco do governo nas vacinas é tão prejudicial para a moral”, acrescentou ela. “Provavelmente não vamos voltar ao normal tão cedo.”
Antes que as pessoas possam começar a receber reforços, a Food and Drug Administration deve primeiro autorizar uma terceira dose das vacinas feitas pela Pfizer-BioNTech e Moderna, e um comitê consultivo do CDC deve revisar as evidências e fazer recomendações.
Um dos novos estudos do CDC analisou a eficácia das vacinas entre os residentes de cerca de 4.000 lares de idosos de 1º de março a 9 de maio, antes do surgimento da variante Delta, e quase 15.000 lares de idosos de 21 de junho a 1º de agosto, quando a variante dominou novas infecções no país.
A eficácia das vacinas na prevenção de infecções caiu de cerca de 75 por cento para 53 por cento entre essas datas, descobriu o estudo. Não avaliou a proteção das vacinas contra doenças graves.
Os lares de idosos foram obrigados a relatar o número de residentes imunizados somente depois de 6 de junho, o que “torna as comparações ao longo do tempo muito desafiadoras”, disse o Dr. Murray. “É totalmente possível que a eficácia da vacina relatada aqui não tenha realmente diminuído ao longo do tempo.”
Entenda o estado das vacinas e mandatos de máscaras nos EUA
- Regras de máscara. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendaram em julho que todos os americanos, independentemente do estado de vacinação, usassem máscaras em locais públicos fechados em áreas com surtos, uma reversão da orientação oferecida em maio. Veja onde a orientação do CDC se aplica e onde os estados instituíram suas próprias políticas de máscara. A batalha pelas máscaras se tornou polêmica em alguns estados, com alguns líderes locais desafiando as proibições estaduais.
- Regras de vacinas. . . e bfábricas. As empresas privadas estão cada vez mais exigindo vacinas contra o coronavírus para os funcionários, com abordagens variadas. Tais mandatos são legalmente permitido e foram confirmados em contestações judiciais.
- Faculdades e universidades. Mais de 400 faculdades e universidades estão exigindo que os alunos sejam vacinados contra a Covid-19. Quase todos estão em estados que votaram no presidente Biden.
- Escolas. Em 11 de agosto, a Califórnia anunciou que exigiria que professores e funcionários de escolas públicas e privadas fossem vacinados ou enfrentariam testes regulares, o primeiro estado do país a fazê-lo. Uma pesquisa divulgada em agosto revelou que muitos pais americanos de crianças em idade escolar se opõem às vacinas obrigatórias para os alunos, mas são mais favoráveis às ordens de máscara para alunos, professores e funcionários que não tomam suas vacinas.
- Hospitais e centros médicos. Muitos hospitais e grandes sistemas de saúde estão exigindo que os funcionários recebam a vacina Covid-19, citando o número crescente de casos alimentados pela variante Delta e taxas de vacinação teimosamente baixas em suas comunidades, mesmo dentro de sua força de trabalho.
- Nova york. Em 3 de agosto, o prefeito Bill de Blasio de Nova York anunciou que a prova de vacinação seria exigida de trabalhadores e clientes para refeições em ambientes fechados, academias, apresentações e outras situações internas, tornando-se a primeira cidade dos Estados Unidos a exigir vacinas para uma ampla gama de atividades . Os funcionários dos hospitais municipais também devem receber uma vacina ou ser submetidos a testes semanais. Regras semelhantes estão em vigor para funcionários do Estado de Nova York.
- No nível federal. O Pentágono anunciou que buscaria tornar a vacinação contra o coronavírus obrigatória para 1,3 milhão de soldados em serviço ativo do país “o mais tardar” em meados de setembro. O presidente Biden anunciou que todos os funcionários federais civis teriam que ser vacinados contra o coronavírus ou se submeter a testes regulares, distanciamento social, requisitos de máscara e restrições na maioria das viagens.
O declínio na eficácia também pode ter resultado da disseminação da variante Delta, disse o Dr. Gounder.
“Faz sentido dar uma dose extra de vacina aos residentes de asilos vacinados, mas o que terá um impacto ainda maior na proteção desses residentes de asilos é vacinar seus cuidadores”, disse ela. Muitos auxiliares de saúde em instituições de longa permanência não foram vacinados.
Um segundo estudo avaliou dados do estado de Nova York de 3 de maio a 25 de julho, quando a variante Delta cresceu para representar mais de 80 por cento dos novos casos. A eficácia das vacinas na prevenção de casos em adultos diminuiu de 91,7 por cento para 79,8 por cento durante esse tempo, descobriu o estudo. Mas as vacinas permaneceram tão eficazes na prevenção de hospitalizações.
Durante essas semanas, Nova York registrou 9.675 infecções emergentes – cerca de 20 por cento do total de casos no estado – e 1.271 hospitalizações em pessoas vacinadas, o que representou 15 por cento de todas as hospitalizações de Covid-19.
Embora pessoas totalmente imunizadas de todas as idades tenham sido infectadas com o vírus, a eficácia da vacina mostrou a queda mais acentuada, de 90,6 por cento para 74,6 por cento, em pessoas de 18 a 49 anos – que são freqüentemente as menos propensas a tomar precauções e as mais propensas a se socializar.
Dados de Israel sugeriram que a imunidade contra a infecção diminuiu em adultos vacinados com 65 anos ou mais. Mas nos dados de Nova York, a eficácia das vacinas nesse grupo quase não mudou.
Adultos com 65 anos ou mais eram mais propensos a serem hospitalizados do que outras faixas etárias, independentemente do estado de vacinação. Mas as vacinas não mostraram um declínio na eficácia contra hospitalizações em nenhuma das faixas etárias.
O terceiro estudo do CDC descobriu que as vacinas mostrou 90 por cento de eficácia contra hospitalizações no país, “O que é excelente”, observou o Dr. Gounder.
As vacinas foram menos protetoras contra a hospitalização em pessoas imunocomprometidas. “Mas nem todas as pessoas imunocomprometidas responderão a uma dose adicional da vacina”, observou o Dr. Gounder.
Para proteger esses indivíduos vulneráveis, todos ao seu redor devem ser vacinados e devem continuar a usar máscaras, acrescentou ela.
As vacinas podem parecer menos eficazes do que nos ensaios que levaram à sua autorização, porque esses estudos foram realizados antes do surgimento da variante Delta.
Estatisticamente, as vacinas podem parecer perder eficácia relativa à medida que mais pessoas não vacinadas são infectadas, se recuperam e ganham imunidade natural. E os cientistas sempre esperaram que, à medida que mais pessoas fossem vacinadas, a proporção de pessoas vacinadas entre os infectados aumentasse.
Se o objetivo é prevenir a infecção, seria mais sensato desenvolver um reforço de uma vacina em spray nasal, que é melhor para induzir imunidade no nariz e na garganta, onde o vírus entra no corpo, disse o Dr. Gounder.
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