Se você tivesse entrado no YouTube alguns meses atrás e clicado em um canal chamado “KJ e Tony se mudam para a França”, você teria visto um feliz casal americano visitando a Torre Eiffel ou o Louvre e parando para chouquetes e expressos na boulangerie perto de seu pitoresco AirB&B na Rue de la Harpe, no movimentado Quartier Latin de Paris.
KJ Foster, 58, e seu marido Tony, 66, abandonaram suas vidas confortáveis na ensolarada Boca Raton, Flórida, no ano passado para realizar o sonho de viver como parisienses – vendendo ou doando praticamente todos os seus pertences e deixando para trás familiares queridos.
Eles começaram a filmar seu através de óculos cor de rosa fantasia e enviá-lo para o YouTube.
No primeiro mês, seu canal se tornou um sucesso e eles rapidamente ganharam milhares de seguidores.
Mas por trás das câmeras, o idílio parisiense se tornou um pesadelo – graças à arrogância francesa, dificuldades de linguagem, saudades de casa, os desafios de viver em apartamentos sem elevador e uma sopa de cebola francesa ruim.
Agora, apenas alguns meses depois de desembarcarem na Cidade Luz com seus charmosos cafés, avenidas espaçosas e cozinha mundialmente famosa, eles relutantemente voltaram para casa para começar de novo, mudando-se para um aluguel e comprando novos móveis, esperando se mudar novamente. para Paris, talvez meio período, em um ou dois anos.
Em preparação para a mudança de novembro passado, Tony disse ao The Post: “Vendemos nossos quatro carros, doamos nossos móveis, nossas cinco televisões de tela grande e a maioria de nossos pertences”.
Cerca de um ano antes de partirem, eles até venderam sua casa, aproveitando o boom do mercado imobiliário da Flórida e sabendo que um dia morariam em Paris.
O único aviso que receberam sobre sua grande mudança foi da mãe octogenária de KJ.
“Minha mãe me disse: ‘Tem certeza de que quer fazer isso, porque e se você voltar?’”, disse KJ.
“Eu disse: ‘NÃO voltaremos, exceto para visitas.’ Mas a mãe sempre sabe o que é melhor.
KJ e Tony tomaram a decisão final de se mudar para Paris em tempo integral quando voaram para lá em maio passado “no fim de semana – de quinta a segunda – o que é um pouco extremo”, ele admite. Não foi a primeira visita deles. “Mas nos divertimos tanto, basicamente nos apaixonamos por Paris, que superou todo o resto.”
Chegando com alguns pertences nas malas, nenhum dos dois falava francês, e KJ agora admite que foi um grande erro, já que os parisienses têm uma atitude fria em relação aos que não falam francês.
“Tivemos a experiência de pessoas dizendo que não nos entendiam, mas eles entenderam muito mais do que estavam dispostos a admitir”, disse KJ, natural de Sayville, Long Island, ao The Post. “Eles dizem Um poucoque significa ‘um pouco’, quando na verdade são fluentes em inglês.”
Outro problema que enfrentaram foi a arrogância parisiense. “Se eles não foram gentis”, observou Tony, “deixei isso para eles”.
Ex-executivo de uma rede de restaurantes, ele mais tarde obteve um doutorado e se envolveu no tratamento de dependência antes de se aposentar.
KJ é conselheiro e psicoterapeuta. Ambos viciados em recuperação, ele está sóbrio há 20 anos, ela há 14.
Eles se conheceram em uma reunião do AA, afirmam com orgulho, e estão casados há 13 anos.
De acordo com Tony, foi uma “confluência de eventos e algumas falhas ao longo do caminho que criaram uma tempestade perfeita – seis ou sete coisas se encaixando” que resultou no abandono do sonho de Paris, pelo menos por enquanto, e no retorno para casa.
Quando eles concordaram em alugar seu pitoresco teto com vigas de 431 pés quadrados, 4º andar, unidade de dois cômodos – “menor do que estávamos acostumados” – ambos “presumiram” que ficava em um prédio com elevador.
Mas, quando chegaram, descobriram de forma deprimente que teriam que subir quatro lances de escada, 59 degraus ao todo, “várias vezes ao dia”.
Seu lugar temporário era “literalmente na esquina de Notre-Dame”, com Tony visitando a catedral gótica até “duas vezes por dia”.
Em seus vídeo de estréiaeles se filmaram bufando e bufando escada acima, com Tony dizendo abertamente aos espectadores: “É definitivamente um treino”.
Mas era KJ quem mais sofreria. Ela tinha sido uma corredora quando era mais jovem e desenvolveu um problema no joelho.
Aquelas longas escadas se tornaram um inferno para ela.
“Com o subir e descer as escadas, chegou ao ponto”, diz ela, “em que à noite a dor me acordava, era muito mais do que eu estava acostumada.
“Mas não era como se eu quisesse voltar para os Estados Unidos por causa do meu joelho. Foi uma combinação de muitas coisas.”
Entre eles estava uma depressão repentina e um caso sério de saudade de casa, diz ela, “com tudo acontecendo ao mesmo tempo. Acho que simplesmente não previ a gravidade disso.
Enquanto o canal do YouTube “KJ And Tony Move To Paris” não era “Emily In Paris” – o popular Netflix rom-com sobre uma garota americana que vai trabalhar para uma empresa de mídia social francesa – o canal de KJ e Tony de repente explodiu com novos espectadores .
Um vídeo de sucesso foi a descoberta de um fenômeno gastronômico parisiense: a barraquinha americana de cachorro-quente.
“Tinha chucrute com cachorro e como oriental cachorro-quente tem que ter chucrute”, lembra Tony com carinho. “Fizemos um vídeo sobre isso e, assim que encontramos o lugar, fomos todo fim de semana.”
Mas o interesse em viver em Paris era tão grande, diz KJ, que lhe causava enorme estresse e ansiedade para produzir mais e mais vídeos.
“Quando começamos essa jornada, pensei: ‘Ah, vamos fazer alguns vídeos. Foi muito casual ”, diz ela. “Criamos o primeiro vídeo, que foi nosso tour pelo apartamento em Paris, e ele explodiu, foi monetizado e começou a gerar receita publicitária em menos de um mês, e tivemos oito mil assinantes em menos de um mês… e comigo focando tempo e atenção nos vídeos, tornou-se muito opressor.”
Ela sente que ficou viciada novamente – desta vez em produzir mais vídeos.
“Tony estava dizendo ‘diminua a velocidade. Não precisamos fazer tantas coisas, como não se pressionar tanto’, e acho que tudo isso contribuiu para minha depressão. Ele desempenhou um papel significativo, absolutamente. Era um vício, é absolutamente verdade.
“Estávamos recebendo feedback positivo dos vídeos e as pessoas estavam gostando deles, e eu pensei, ‘Oh, eu preciso não decepcionar as pessoas. Eles vão se sentir desapontados se eu não postar um vídeo toda semana.’”
Tony acredita que o canal teve sucesso por causa de “nossas personalidades e, em particular, a personalidade de KJ porque a câmera a ama”.
Ela diz que é principalmente o assunto – Paris, e eles se mudando para lá que chamou a atenção do público.
Além de seu problema no joelho, que pode resultar em cirurgia de substituição, sua depressão, saudades de casa e estresse de alimentar a máquina do YouTube, KJ sofreu um caso “violento” de intoxicação alimentar, possivelmente de sopa de cebola francesa.
“É difícil dizer onde peguei”, diz ela.
Mas, seja qual for o local, ela ficou gravemente doente.
“Eu piorei e foi aí que comecei a pensar que só queria ir para casa. Eu não conseguia pensar em nada além de ir para casa e ficar confortável. Foi realmente um período sombrio.”
KJ e Tony tinham planejado ir de carro até Nice, no sul da França, mas ela concluiu: “Achei que voar para casa era uma aposta melhor do que ficar no carro o dia todo sem saber se e quando conseguiria acessar um banheiro. Insisti para que Tony fosse para Nice sem mim porque estava com um estado de espírito muito negativo e sabia que não ajudaria ele a vir comigo.
“Na verdade, senti uma sensação de alívio quando soube que estava indo para casa, e Tony logo a seguiria”, diz ela.
“Senti que o Boca é onde precisamos estar agora. Da próxima vez, nossa viagem de volta a Paris não será necessariamente: ‘Ah, estamos de mudança permanente’. Vai ser mais disso, eu acho – para frente e para trás.”
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