Três experientes marinheiros americanos que foram vistos pela última vez cruzando a costa mexicana estão desaparecidos há 11 dias, disse a Guarda Costeira dos EUA.
Kerry O’Brien, Frank O’Brien e William Gross deixaram a cidade turística de Mazatlán em 4 de abril a bordo do Ocean Bound, um La Fitte de 44 pés, com planos de fazer mais uma parada em sua jornada para San Diego.
Os marinheiros deveriam chegar a Cabo San Lucas – uma cidade na ponta inferior da península de Baja California, aproximadamente – 400 milhas de Mazatlán apenas dois dias depois.
“No entanto, não havia registro deles chegando em Cabo San Lucas ou um relatório de sua localização”, disseram os militares.
Seus telefones celulares tocaram pela última vez na costa de Mazatlán quando eles fizeram ligações para a marina de Cabo San Lucas, provavelmente na tentativa de fazer reservas de atracação, suas famílias afirmou em comunicado conjunto.
Os três são marinheiros experientes com 90 anos de experiência coletiva em águas abertas. Kerry e Frank possuem licenças de capitão da Guarda Costeira dos Estados Unidos.
“O Ocean Bound é um navio robusto e antigo e, segundo muitos relatos, é um dos melhores veleiros já construídos”, disseram as famílias.
“Pode-se argumentar que, pelos padrões atuais, falta tecnologia. Há também um argumento para esses marinheiros que leram mapas estelares e navegação costeira durante a maior parte de suas vidas. A tecnologia pode falhar simplesmente devido a um fio ou uma queda de energia. Seu conhecimento e experiência coletivos não falharão.”
Comandante Greg Higgins, coordenador da missão de busca da Guarda Costeira dos EUA, disse à CNN que o tempo estava abaixo do ideal quando o grupo desapareceu.
“Quando começaram a viagem, sabemos que as condições não eram as ideais para esse tipo de viagem, embora certamente houvesse veleiros naquela época. Ventos potencialmente acima de 30 nós e mares de 15 a 20, talvez mais, pés no momento da viagem”, disse Higgins.
“É uma viagem longa, mesmo em boas condições, de Mazatlán a Cabo. São dois dias, e certamente para San Diego, que era o destino final. E desde então melhorou marginalmente.”
A Marinha mexicana está ajudando a Guarda Costeira a procurar os marinheiros desaparecidos, e ambos alertaram outros velejadores para ficarem atentos ao Ocean Bound e seus ocupantes.
As agências ampliaram seus parâmetros de busca para uma “projeção à deriva” no caso em que o veleiro foi desativado e está sendo varrido pelas ondas, e as famílias pedem aos velejadores até a América do Sul que fiquem atentos.
A Guarda Costeira também está seguindo uma “projeção de viagem” que o Ocean Bound pode ter seguido se os marinheiros simplesmente perdessem o contato por rádio e continuassem sua jornada para a Califórnia.
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