Por Helen Coster e Jack Queen
WILMINGTON, Delaware (Reuters) – A Fox Corp e a Fox News acertaram na terça-feira um processo por difamação da Dominion Voting Systems por US$ 787,5 milhões, evitando um julgamento de alto nível que colocou uma das principais empresas de mídia do mundo na mira por sua cobertura de votos falsos. alegações de fraude nas eleições de 2020 nos EUA.
O acordo foi anunciado pelos dois lados e pelo juiz do caso às 11 horas, com um júri selecionado poucas horas antes em Delaware e o julgamento pronto para começar com as declarações iniciais. A Dominion havia buscado US$ 1,6 bilhão em danos no processo aberto em 2021.
O CEO da Dominion, John Poulos, chamou o acordo de “histórico”.
“A Fox admitiu ter contado mentiras sobre a Dominion que causaram enormes danos à minha empresa, aos nossos funcionários e aos nossos clientes”, disse Poulos em comunicado. “Nada pode compensar isso. Ao longo deste processo, buscamos responsabilização e acreditamos que as evidências trazidas à tona por meio deste caso ressaltam as consequências de espalhar e endossar mentiras”.
A questão no processo era se a Fox era responsável por divulgar as falsas alegações de que as máquinas de contagem de votos da Dominion, com sede em Denver, foram usadas para manipular a eleição dos EUA em 2020 em favor do democrata Joe Biden em vez do então presidente republicano Donald Trump. A Dominion argumentou que essas alegações no ar causaram à empresa “danos econômicos enormes e irreparáveis”.
“Reconhecemos as decisões do tribunal que consideram certas alegações sobre a Dominion falsas. Este acordo reflete o compromisso contínuo da Fox com os mais altos padrões jornalísticos. Esperamos que nossa decisão de resolver essa disputa com a Dominion amigavelmente, em vez da amargura de um julgamento divisivo, permita que o país avance com essas questões ”, disse Fox em um comunicado lido no ar na Fox News.
As ações da Fox Corp fecharam ligeiramente em $ 34 por ação, mas caíram 1% nas negociações após o expediente após a divulgação do valor do acordo. A Fox tem muito dinheiro em mãos para pagar um acordo. Ela comprometeu outros US$ 3 bilhões para recomprar ações no primeiro trimestre, depois que as receitas superaram as estimativas. O CEO da Fox Corp, Lachlan Murdoch, disse a analistas de Wall Street em fevereiro que a empresa tinha cerca de US$ 4 bilhões em caixa.
Os advogados do Dominion se recusaram a responder a perguntas sobre se a Fox News se desculparia publicamente ou faria reformas.
A Fox News é a rede de notícias a cabo mais assistida dos Estados Unidos, de acordo com a Nielsen.
“Relatórios verdadeiros na mídia são essenciais para nossa democracia”, disse Poulos da Dominion.
O juiz da Corte Superior de Delaware, Eric Davis, que preside o caso em Wilmington, ordenou um adiamento do julgamento por um dia na segunda-feira, antes de outro adiamento na terça-feira, enquanto os dois lados fechavam um acordo em particular.
O acordo poupou a Fox do perigo de ter algumas de suas figuras mais conhecidas chamadas para testemunhar e submetidas a questionamentos potencialmente devastadores, incluindo executivos como Rupert Murdoch, o magnata da mídia de 92 anos que atua como presidente da Fox Corp, e A CEO da Fox, Suzanne Scott, bem como apresentadores no ar, incluindo Tucker Carlson, Sean Hannity e Jeanine Pirro.
A questão principal para os jurados era se Fox espalhou informações falsas conscientemente ou desconsiderou a verdade de forma imprudente, o padrão de “malícia real” que Dominion deve mostrar para prevalecer em um caso de difamação.
Em processos judiciais de fevereiro, a Dominion citou um tesouro de comunicações internas nas quais Murdoch e outras figuras da Fox reconheceram em particular que as alegações de fraude eleitoral feitas sobre a Dominion no ar eram falsas.
A Dominion disse que a Fox ampliou as alegações falsas para aumentar sua audiência e impedir que seus telespectadores migrem para outros concorrentes de mídia à direita, incluindo a One America News Network, que a Dominion está processando separadamente.
OUTRO PROCESSO PENDENTE
Além dos riscos legais para a Fox, outra empresa de tecnologia de votação dos EUA, a Smartmatic, está processando sua própria difamação pedindo US$ 2,7 bilhões em danos em um tribunal do estado de Nova York. A Fox Corp reportou quase US$ 14 bilhões em receita anual no ano passado.
“A declaração da Fox sobre o acordo deixa claro que a Fox reconhece que ‘a decisão do tribunal que concluiu que certas alegações sobre a Dominion eram falsas’”, disse Mary-Rose Papandrea, professora de direito constitucional da Escola de Direito da Universidade da Carolina do Norte. “Para muitos demandantes, uma decisão judicial e a admissão do réu sobre a falsidade são ainda mais importantes do que qualquer dano real em dinheiro.”
Fox argumentou que as reivindicações de Trump e seus advogados sobre a eleição eram inerentemente dignas de nota e protegidas pela Primeira Emenda da Constituição dos EUA. Davis decidiu em março que a Fox não poderia usar esses argumentos, considerando que sua cobertura era falsa, difamatória e não protegida pela Primeira Emenda.
A Dominion em 2021 processou a Fox Corp e a Fox News, alegando que seus negócios foram arruinados pelas falsas alegações de manipulação de votos que foram ao ar pelo influente canal de notícias a cabo americano conhecido por sua lista de comentaristas conservadores.
O julgamento deveria ter sido um teste para saber se a cobertura da Fox cruzou a linha entre o jornalismo ético e a busca por classificações, como Dominion alega e a Fox nega. A Fox havia se retratado na escaramuça pré-julgamento como defensora da liberdade de imprensa.
As queixas referem-se a casos em que aliados de Trump, incluindo seus ex-advogados Rudolph Giuliani e Sidney Powell, apareceram na Fox News para apresentar as falsas alegações.
Dominion obteve comunicações internas e depoimentos de Murdoch e outros executivos e comentaristas da Fox News. Murdoch descreveu internamente as alegações de fraude eleitoral como “muito malucas” e “prejudiciais”, mas se recusou a exercer seu poder editorial para detê-las e admitiu sob juramento que alguns apresentadores da Fox “endossaram” as alegações infundadas, Dominion disse ao tribunal em um processo. .
Sob interrogatório de um advogado do Dominion, Murdoch testemunhou que achava que tudo sobre a eleição estava “para cima e para cima” e duvidou das alegações de fraude desde o início, de acordo com o processo do Dominion.
Questionado se ele poderia ter intervindo para impedir Giuliani de continuar a espalhar falsidades no ar, Murdoch respondeu: “Eu poderia. Mas não o fiz”, dizia o documento.
(Reportagem de Helen Coster em Wilmington e Jack Queen em Nova York; redação de Tom Hals; edição de Will Dunham e Noeleen Walder)
Por Helen Coster e Jack Queen
WILMINGTON, Delaware (Reuters) – A Fox Corp e a Fox News acertaram na terça-feira um processo por difamação da Dominion Voting Systems por US$ 787,5 milhões, evitando um julgamento de alto nível que colocou uma das principais empresas de mídia do mundo na mira por sua cobertura de votos falsos. alegações de fraude nas eleições de 2020 nos EUA.
O acordo foi anunciado pelos dois lados e pelo juiz do caso às 11 horas, com um júri selecionado poucas horas antes em Delaware e o julgamento pronto para começar com as declarações iniciais. A Dominion havia buscado US$ 1,6 bilhão em danos no processo aberto em 2021.
O CEO da Dominion, John Poulos, chamou o acordo de “histórico”.
“A Fox admitiu ter contado mentiras sobre a Dominion que causaram enormes danos à minha empresa, aos nossos funcionários e aos nossos clientes”, disse Poulos em comunicado. “Nada pode compensar isso. Ao longo deste processo, buscamos responsabilização e acreditamos que as evidências trazidas à tona por meio deste caso ressaltam as consequências de espalhar e endossar mentiras”.
A questão no processo era se a Fox era responsável por divulgar as falsas alegações de que as máquinas de contagem de votos da Dominion, com sede em Denver, foram usadas para manipular a eleição dos EUA em 2020 em favor do democrata Joe Biden em vez do então presidente republicano Donald Trump. A Dominion argumentou que essas alegações no ar causaram à empresa “danos econômicos enormes e irreparáveis”.
“Reconhecemos as decisões do tribunal que consideram certas alegações sobre a Dominion falsas. Este acordo reflete o compromisso contínuo da Fox com os mais altos padrões jornalísticos. Esperamos que nossa decisão de resolver essa disputa com a Dominion amigavelmente, em vez da amargura de um julgamento divisivo, permita que o país avance com essas questões ”, disse Fox em um comunicado lido no ar na Fox News.
As ações da Fox Corp fecharam ligeiramente em $ 34 por ação, mas caíram 1% nas negociações após o expediente após a divulgação do valor do acordo. A Fox tem muito dinheiro em mãos para pagar um acordo. Ela comprometeu outros US$ 3 bilhões para recomprar ações no primeiro trimestre, depois que as receitas superaram as estimativas. O CEO da Fox Corp, Lachlan Murdoch, disse a analistas de Wall Street em fevereiro que a empresa tinha cerca de US$ 4 bilhões em caixa.
Os advogados do Dominion se recusaram a responder a perguntas sobre se a Fox News se desculparia publicamente ou faria reformas.
A Fox News é a rede de notícias a cabo mais assistida dos Estados Unidos, de acordo com a Nielsen.
“Relatórios verdadeiros na mídia são essenciais para nossa democracia”, disse Poulos da Dominion.
O juiz da Corte Superior de Delaware, Eric Davis, que preside o caso em Wilmington, ordenou um adiamento do julgamento por um dia na segunda-feira, antes de outro adiamento na terça-feira, enquanto os dois lados fechavam um acordo em particular.
O acordo poupou a Fox do perigo de ter algumas de suas figuras mais conhecidas chamadas para testemunhar e submetidas a questionamentos potencialmente devastadores, incluindo executivos como Rupert Murdoch, o magnata da mídia de 92 anos que atua como presidente da Fox Corp, e A CEO da Fox, Suzanne Scott, bem como apresentadores no ar, incluindo Tucker Carlson, Sean Hannity e Jeanine Pirro.
A questão principal para os jurados era se Fox espalhou informações falsas conscientemente ou desconsiderou a verdade de forma imprudente, o padrão de “malícia real” que Dominion deve mostrar para prevalecer em um caso de difamação.
Em processos judiciais de fevereiro, a Dominion citou um tesouro de comunicações internas nas quais Murdoch e outras figuras da Fox reconheceram em particular que as alegações de fraude eleitoral feitas sobre a Dominion no ar eram falsas.
A Dominion disse que a Fox ampliou as alegações falsas para aumentar sua audiência e impedir que seus telespectadores migrem para outros concorrentes de mídia à direita, incluindo a One America News Network, que a Dominion está processando separadamente.
OUTRO PROCESSO PENDENTE
Além dos riscos legais para a Fox, outra empresa de tecnologia de votação dos EUA, a Smartmatic, está processando sua própria difamação pedindo US$ 2,7 bilhões em danos em um tribunal do estado de Nova York. A Fox Corp reportou quase US$ 14 bilhões em receita anual no ano passado.
“A declaração da Fox sobre o acordo deixa claro que a Fox reconhece que ‘a decisão do tribunal que concluiu que certas alegações sobre a Dominion eram falsas’”, disse Mary-Rose Papandrea, professora de direito constitucional da Escola de Direito da Universidade da Carolina do Norte. “Para muitos demandantes, uma decisão judicial e a admissão do réu sobre a falsidade são ainda mais importantes do que qualquer dano real em dinheiro.”
Fox argumentou que as reivindicações de Trump e seus advogados sobre a eleição eram inerentemente dignas de nota e protegidas pela Primeira Emenda da Constituição dos EUA. Davis decidiu em março que a Fox não poderia usar esses argumentos, considerando que sua cobertura era falsa, difamatória e não protegida pela Primeira Emenda.
A Dominion em 2021 processou a Fox Corp e a Fox News, alegando que seus negócios foram arruinados pelas falsas alegações de manipulação de votos que foram ao ar pelo influente canal de notícias a cabo americano conhecido por sua lista de comentaristas conservadores.
O julgamento deveria ter sido um teste para saber se a cobertura da Fox cruzou a linha entre o jornalismo ético e a busca por classificações, como Dominion alega e a Fox nega. A Fox havia se retratado na escaramuça pré-julgamento como defensora da liberdade de imprensa.
As queixas referem-se a casos em que aliados de Trump, incluindo seus ex-advogados Rudolph Giuliani e Sidney Powell, apareceram na Fox News para apresentar as falsas alegações.
Dominion obteve comunicações internas e depoimentos de Murdoch e outros executivos e comentaristas da Fox News. Murdoch descreveu internamente as alegações de fraude eleitoral como “muito malucas” e “prejudiciais”, mas se recusou a exercer seu poder editorial para detê-las e admitiu sob juramento que alguns apresentadores da Fox “endossaram” as alegações infundadas, Dominion disse ao tribunal em um processo. .
Sob interrogatório de um advogado do Dominion, Murdoch testemunhou que achava que tudo sobre a eleição estava “para cima e para cima” e duvidou das alegações de fraude desde o início, de acordo com o processo do Dominion.
Questionado se ele poderia ter intervindo para impedir Giuliani de continuar a espalhar falsidades no ar, Murdoch respondeu: “Eu poderia. Mas não o fiz”, dizia o documento.
(Reportagem de Helen Coster em Wilmington e Jack Queen em Nova York; redação de Tom Hals; edição de Will Dunham e Noeleen Walder)
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