Eles não têm peludos.
Uma competição infantil de caça a gatos visando felinos selvagens na Nova Zelândia foi cancelada depois que o evento planejado gerou indignação entre os ativistas dos direitos dos animais.
Os organizadores de uma caça anual de animais selvagens foram criticados depois de revelar uma nova categoria para crianças menores de 14 anos, convidando os jovens a matar o maior número possível de gatos selvagens para ter a chance de levar para casa um prêmio em dinheiro de US$ 155.
Caçadores menores de idade foram avisados para não matar animais domésticos, mas apenas gatos selvagens, que são considerados pragas na Nova Zelândia. Qualquer criança que pegasse um gato com microchip enfrentaria a desqualificação.
Grupos de direitos dos animais rapidamente condenaram o abate, argumentando que os caçadores, tanto crianças quanto adultos, não seriam capazes de distinguir entre “um gato domesticado selvagem, perdido ou assustado”.
“Há uma boa chance de o animal de estimação de alguém ser morto durante este evento”, disse a Sociedade Canterbury para a Prevenção da Crueldade em um comunicado. “Além disso, as crianças costumam usar rifles de ar comprimido nesses tipos de eventos que aumentam a probabilidade de dor e angústia e podem causar uma morte prolongada”.
Na terça-feira, a Sociedade para a Prevenção da Crueldade da Nova Zelândia saudou o cancelamento da caça ao gato infantil, que aconteceria como parte de uma arrecadação de fundos em junho para beneficiar a Escola Rotherham em Canterbury, na Ilha Sul.
Os organizadores da Competição de Caça de North Canterbury confirmaram em um post no Facebook na terça-feira que foram forçados a desistir da caça ao gato depois de serem inundados com “e-mails vis e inapropriados”.
“Nossos patrocinadores e a segurança escolar são nossa principal prioridade, por isso foi tomada a decisão de retirar esta categoria para este ano para evitar mais reações negativas neste momento.” a mensagem lida. “Estamos desapontados e pedimos desculpas por aqueles que ficaram empolgados em se envolver em algo que visa proteger os pássaros nativos e outras espécies vulneráveis.”
A prova geral decorrerá conforme planeado com outras categorias de caça ao javali, veado e lebre.
No ano passado, o evento atraiu mais de 250 crianças caçadoras que mataram 427 animais, principalmente gambás, lebres e coelhos.
Gatos selvagens têm sido objeto de um prolongado debate público na Nova Zelândia, onde dizem que representam um risco para a biodiversidade do país.
Em 2013, o político Gareth Morgan ganhou as manchetes quando pediu que todos os gatos do país fossem exterminados depois de rotulá-los de “sádicos do reino animal”.
O maior grupo de conservação da Nova Zelândia, a Royal Forest and Bird Protection Society, estimou que os gatos selvagens podem ser responsáveis pela morte de até 1,1 milhão de pássaros nativos todos os anos.
O principal cientista do Departamento de Conservação, Craig Gillies, disse que a agência “apoia o controle de gatos selvagens, desde que seja realizado por pessoas experientes usando métodos humanos aprovados”. de acordo com o The Guardian.
Gillies admitiu, no entanto, que, dado que gatos selvagens e domesticados são da mesma espécie, “determinar uma diferença entre os dois é virtualmente impossível”.
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