Por semanas, os incêndios florestais no norte da Califórnia – que até agora queimaram mais de 1,3 milhão de acres de terra – em sua maioria saltaram por áreas escassamente povoadas e não exigiram evacuações em massa.
Mas o incêndio em Caldor, que começou a leste de Sacramento no fim de semana, mudou essa equação. Na noite de quarta-feira, o incêndio incontido forçou cerca de 23.000 residentes do condado de El Dorado a deixar suas casas, o gabinete do governador relatou. Quase um terço dessas evacuações foram confirmadas na quarta-feira, em um espaço de menos de seis horas.
O número geral de evacuação em todo o estado era de mais de 35.000 pessoas na noite de quarta-feira. Isso incluiu mais de 7.000 residentes que fugiram do incêndio Dixie, o segundo maior incêndio registrado na história da Califórnia. O Dixie já queimou mais de 662.000 acres em quatro condados – Butte, Plumas, Lassen e Tehana – desde que surgiu em meados de julho. Foi 35 por cento contido na quarta-feira, contra 31 por cento um dia antes.
Mais de 3.000 pessoas também foram evacuadas do condado de Trinity, onde o incêndio do monumento (10 por cento contido) queimou mais de 128.000 acres desde o final de julho. E em Lake County, cerca de 700 pessoas fugiram de um novo incêndio, o Cache (20 por cento contido), depois que ele começou ao norte de Santa Rosa na quarta-feira.
Por volta das 17h de quarta-feira, havia 369 pessoas abrigadas em 11 abrigos contra incêndios florestais na Califórnia, de acordo com o gabinete do governador. E com mais de 10.000 funcionários lutando contra uma dúzia de grandes incêndios florestais no estado, havia sinais de que novas evacuações estariam seus recursos de resposta de emergência ainda mais escassos.
Um hospital no condado de El Dorado, o Marshall Medical Center, disse na quarta-feira que sua equipe visita abrigos de evacuação para oferecer tratamento de menores. Em um esforço para liberar espaço para pacientes com coronavírus e pessoas que sofrem de inalação de fumaça, o hospital instou os evacuados de incêndio com teste positivo para Covid-19 a evite vir para o tratamento se eles não precisarem de cuidados de emergência.
Naquela noite, Cal Fire, a agência estadual de combate a incêndios disse que um dos três abrigos que atendiam as pessoas que fugiam do incêndio em Caldor já estava lotado. Então era um próximo abrigo de animais.
Em um briefing de notícias sobre o incêndio em Caldor, Dusty Martin, um oficial da Cal Fire, pediu aos residentes que tivessem paciência com a questão do “repovoamento”.
“Os bombeiros no terreno estão fazendo tudo o que podem para começar a conter isso”, disse ele sobre o incêndio. “Mas entenda: vai demorar algum tempo antes que possamos levá-los de volta às suas comunidades.”
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